Мэйтт, уже в четвёртый раз, перечитал прощальное письмо Мишель и спрятал во внутренний карман пиджака. Несмотря на смысл, который жена постаралась вложить в своё послание, этот клочок бумаги оказывал совершенно противоположное действие. Каждый раз, когда Мэйтт перечитывал письмо, внутри вскипала ярость. На самого себя, на Стариков, на этого выродка Кросстана. Этот гнев придавал силы и смысл жить… нет, не жить. Действовать дальше. Быть может, именно этого Мишель и добивалась. Она ведь хорошо его знала.
Мэйтт вышел из машины, перебежал дорогу и толкнул стеклянные двери клиники. В просторном светлом холле за стойкой регистратуры сидела молодая симпатичная девушка, глаза которой расширились при виде нового посетителя – она его узнала. Быстро взяв себя в руки, администратор сказала:
– Добрый день, мистер Уолли.
Приветствие прозвучало фальшиво. Ещё бы: визит законника очень редко бывает приятным.
– Привет, Кэси.
– Чем могу помочь?
– Мне нужен Веррто. Он у себя?
– К сожалению, он уехал некоторое время назад, – ответила Кэси, скосив перед этим глаза на стойку.
Мэйтт кисло улыбнулся:
– В таком случае, видимо, его подвозил приятель, потому что его машина стоит у чёрного хода. Кэси, не валяй дурака. Мне просто нужно с ним поговорить.
Администратор замялась, продолжая периодически бросать взгляд на рабочий стол. Наконец она спросила:
– У нас какие-то проблемы с… документами?
Мэйтт вздохнул и сказал, повышая голос:
– Веррто, будет лучше, если мы перестанем играть в сраный испорченный телефон. Мне действительно нужно просто поговорить. А проблемы с документами я могу устроить, если ты откажешься от встречи.
После секундной заминки дверь справа от Кэси открылась, и девушка жестом указала направление:
– Прошу, мистер Уолли. Двенадцатый кабинет. Первый поворот направо, и…
– Спасибо, Кэси, я помню дорогу.
Мэйтт прошёл в открывшийся коридор, и дверь плавно закрылась за ним.
Дойдя до двенадцатого кабинета, детектив постоял немного, собираясь с мыслями, и постучал три раза.
– Открыто, – донёсся приглушённый, чуть хрипловатый голос.
– Привет, Веррто, – сказал Мэйтт, заходя внутрь и садясь на стул для посетителей.
Свет в кабинете был выключен, а смарт-окна пропускали только четверть фотонов, поэтому в помещении царил полумрак, пропитанный приторными благовониями. Хозяин «Сильвер Лайта», невысокий коренастый человек, сидел за массивным столом. Галстук на расстёгнутой рубашке ослаблен, закинут на плечо. На лице информатора красовались пижонские очки, в их простых стёклах отражалось содержимое монитора, из-за чего глаз практически не было видно. Мужчина сосредоточенно стучал по старомодным механическим клавишам.
– Привет, – коротко бросил Веррто, не отрываясь от занятия. – Ты очень не вовремя, в курсе?
– Отключи камеры, – попросил Мэйтт. Обычное взаимовыгодное условие, когда законникам приходилось работать с информаторами. Веррто кивнул и нажал пару кнопок.
– Спасибо. Я не отниму у тебя много времени, – ответил Мэйтт, наблюдая, как в отражении очков на мониторе появляются строки кода. – А если ты отвлечёшься от своего очень важного дела, мы закончим буквально за пару минут.
Веррто наконец поднял голову. Недовольно скривив лицо, он сказал:
– Только быстро. Тебе ещё раз нужно воспользоваться моими услугами?
– Нет. На этот раз у меня всего лишь один вопрос. Где мне найти Кросстана Ховарда?
Мэйтт заметил, как его собеседник едва заметно вздрогнул при упоминании этого имени. Будь эмоция менее заметной, детектив подумал бы, что ему просто померещилось. Тем не менее Веррто сказал:
– Впервые о таком слышу. Есть что-то, кроме имени?
– Я знаю, что он работает в порту чёрным нейрохирургом. К сожалению, это всё.
Веррто задумался, или, по крайней мере, сделал вид. Он старался выглядеть расслабленным, но Мэйтт видел, что тот задышал тяжелее, а потому спросил:
– В чём дело, приятель? Не можешь вспомнить?
– Не в этом дело, Мэйтт. – Веррто внимательно посмотрел на детектива. – Я… ладно, я знаю этого человека, но… не уверен, что хочу тебе о нём рассказывать. И это вовсе не потому, – торопливо добавил он, – что я что-то скрываю, нет. Просто… всё, что происходит в порту, напрямую контролируется… прости, я не могу сказать, кем, меня за это по головке не погладят. Просто один очень влиятельный человек. И ему очень не понравится, если я солью информацию о его хирурге законнику. Поэтому…
– Погоди, не торопись, – осадил Мэйтт. – Ему не обязательно об этом знать. Я интересуюсь исключительно в личных целях.
– Ха! – рассмеялся Веррто. – Думаешь, он не узнает? Тем более, я не знаю, зачем тебе нужен Кросс. Я не хочу, чтобы из-за этого возникли проблемы – их и так у меня навалом. Так что извини, но я вынужден ответить категорическим…
– У тебя в любом случае возникнут проблемы, – перебил его детектив, наклоняясь вперёд. – Не забывай, с кем ты разговариваешь. Я одним звонком могу прикрыть твою лавочку.
