— Убери когти, Котенок, — шепчет он, склоняясь к ней. — Ты же не хочешь случайно поцарапать свою новую игрушку, да?
Сиерра закатывает глаза и говорит что-то в ответ — я не расслышу ее слов, но они заставляют Ксавьера рассмеяться.
Я тоже улыбаюсь, но мои мысли снова возвращаются к Лексу. Наши взгляды остаются сцепленными, и я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме него. То, как он смотрит на меня… Эти бабочки в животе просто сводят с ума.
Когда выяснилось, что он спланировал наше знакомство, в глубине души мне стало страшно. Я боялась, что окажусь в таком же браке, как у моей матери — в клетке, под контролем мужа. Но я не осмелилась озвучить свои страхи. Я знала: если скажу хоть слово, родители немедленно разорвут помолвку и поставят крест на слиянии компаний. Я сделала ставку. Молилась, что хотя бы часть того, что он показал мне в нашу первую встречу, была настоящей. И, кажется, я выиграла этот спор.
Я понимаю, что в браке не бывает идеала. Но я никогда его и не искала. Мне был нужен мужчина, который, несмотря ни на что, будет стараться выкладываться для меня каждый день. И Лекс делает это. Я вижу, что ему непросто, но он все равно старается.
Я отрываюсь от его взгляда, когда священник объявляет Сиерру и Ксавьера мужем и женой.
Ксавьер тянется к ней с куда большей уверенностью, чем я ожидала.
Она на мгновение тает в его объятиях, а потом вдруг спохватывается, отстраняется, ее лицо вспыхивает румянцем.
Хм. Интересно.
Это явно не первый раз, когда он ее целует.
Я улыбаюсь и подхожу к Лексу, и мы растворяемся друг в друге, переходя от фотосессии к приветствию гостей.
— Ты потрясающе выглядишь, ты знаешь об этом? — шепчет он, пристально рассматривая мой изумрудно-зеленый наряд подружки невесты. — Я обожаю тебя в желтом, но это тоже великолепно.
Мой взгляд скользит по его идеально сидящему смокингу.
Я наклоняюсь к его уху и игриво шепчу:
— Ты сегодня выглядишь чертовски горячо… Но, знаешь, эта рубашка будет смотреться еще лучше на мне завтра утром.
Лекс смеется и обнимает меня за талию, увлекая на танцпол. Он смеется все чаще, и мне до дрожи приятно видеть, как он открывается мне все больше. Я наблюдаю, как мой муж влюбляется в меня, так же, как я в него, и это просто невероятно. Я не думала, что у нас когда-нибудь будет такое, а когда он рассказал мне о своем прошлом… я даже не смела надеяться. Но я рада, что он не сдался, что нашел в себе смелость рассказать правду. Что взял меня за руку.
— Я не могу перестать смотреть на тебя, — шепчет он, притягивая меня ближе. Наши движения по танцполу плавны, слаженны. — Не могу поверить, что ты моя, Райя Виндзор.
— Я твоя, — уверенно отвечаю я. — Всегда буду.
Он вздыхает и прижимает лоб к моему, от него веет чистым, неподдельным счастьем. Я улыбаюсь и наклоняюсь, чтобы поцеловать его, теряясь в этом мгновении.
— Если… если однажды ты вдруг поймешь, что любишь меня… так, как я знаю, что ты этого хочешь…
Он отстраняется, его взгляд пронизывает любопытство.
— Да?
— Если это случится… ты бы женился на мне снова?
Его глаза расширяются, он сбивается с шага, и мы замираем прямо посреди танцпола. Сердце начинает колотиться в бешеном ритме, и я тут же чувствую, как во мне закипает сожаление.
— Прости, — торопливо произношу я. — Я не… Прости. Я сама не знаю, что на меня нашло.
Лекс берет мое лицо в ладони, удерживая мой взгляд.
— Ты делаешь мне предложение, миссис Виндзор?
Я моргаю, ощущая, как нервы накрывают меня с головой.
— Нет! Да? Может быть? Я… я не знаю. Просто… я подумала, что мне бы хотелось сильнее почтить культуру моей матери. Я бы хотела пышную свадьбу, с множеством гостей. А еще тот момент… Ты знаешь, о чем я. Когда ты видишь человека, которого любишь, единственного, кого выбрал среди всех остальных людей на этой планете.
Я качаю головой, прикусив губу.
— Прости. Это было эгоистично. Забудь, что я сказала.
— Райя, — тихо произносит он. — Нет ничего, чего бы я не сделал, если это сделает тебя счастливой. Если ты захочешь выйти за меня завтра, я с радостью снова поведу тебя к алтарю.
Я снова качаю головой, ощущая тяжесть в сердце.
— Нет, — шепчу я. — Я не хочу, чтобы ты делал это для меня. Мне просто интересно, хотел бы ты этого сам. Это была глупая мысль, прости.
— Ты хочешь того, чего у нас не было, — говорит он, внимательно вглядываясь в мое лицо.
Я отвожу взгляд, чувствуя, как щеки заливает румянец.
— Посмотри на меня, — просит он, его пальцы медленно скользят в мои волосы.
Я кусаю губу, но все же поднимаю на него глаза.
— Да, Райя. Я хочу этого тоже, — говорит он, а в его голосе звучит твердость. — Я дам тебе все, что ты должна была получить. Все, чего ты заслуживаешь.
Я прижимаюсь щекой к его ладони, ощущая в груди тяжесть.
— Нет, — выдыхаю я. — Это была просто мысль, а не просьба.
Он смотрит на меня с легкой, дразнящей улыбкой, но в глазах пылает что-то глубже, жарче.
