– Я так рад подводной прогулке! Я поплыву первым! – объявил Джаспер.
– Нет, я: надо всё проверить, – возразил Рокет.
– Но я хочу первым! – заныл Джаспер. Такое упрямство было ему несвойственно.
Крис закатил глаза:
– Да отправляйтесь вместе – вы наверняка вдвоём поместитесь.
– Через пять минут всё равно потонете: сто пудов, она протечёт. – Токо попытался пнуть «Морского монстра». А я стоял с другой стороны подлодки – слишком далеко, чтобы ему помешать. Если он повредит, например, лопасти, субмарину придётся тащить обратно в мастерскую!
Но я зря волновался: Финни подставила ему подножку, и Токо чуть не упал физиономией в песок.
Барри с Эллой возмущённо выступили вперёд, и, если бы не мистер Гарсия, драки бы не миновать. Но учитель превращений предотвратил конфликт, скомандовав:
– Хватит – марш в хижину, Токо!
Мрачный оборотень-аллигатор убрался восвояси.
Джаспер-броненосец и Рокет-крыса вскарабкались на корпус «Морского монстра» и юркнули в кабину. Еле поместившись там вдвоём, теперь, отпихивая друг друга, они пытались устроиться поудобнее:
– Убери лапу с моей морды!
– А тебе бы не помешало похудеть!
– Похудеть?! Это не жир, а панцирь!
Когда они наконец угнездились, я задраил люк, и можно было выдвигаться.
Затаив дыхание мы наблюдали, как на корме завертелся пропеллер, подлодка ушла под воду и стала погружаться всё глубже.
– Моими лапками удобно рулить, – сообщил Рокет. – Но Джаспер тоже наверняка справится.
– Конечно, у меня просто когтей больше, – ответил Джаспер. – А когда мне можно попробовать?
– Сейчас, – услышал я голос Рокета. – Ого, как круто – мимо рыба проплывает!
– А мне ничего не видно! – пожаловался Джаспер. – Когда уже я тоже смогу посмотреть в иллюминатор?
– Сейчас, сейчас, – донеслось в ответ.
– Подвинься! – У Джаспера лопнуло терпение.
«Морской монстр» бешено петлял по лагуне – его было хорошо видно в прозрачной воде. Интересно, кто сейчас рулит. Наверное, пассажиры и сами этого не знают.
– Это коллекция ракушек Шари, – обрадовался Джаспер. – Прямо под нами, видишь?
– Слишком глубоко не погружайся, – предупредил Рокет, а потом до нас донеслось «А-а-а-а!».
Мы с Шари в ужасе вытаращили глаза, но тут Рокет снова подал голос:
– Шутка, мы уже мимо проплыли. Всё отлично.
– Отпад, – сказал я. – А давайте я тоже пошучу – проплыву мимо и тресну вас хвостом?
– Если всё отлично – откуда здесь вода? – спросил Джаспер.
– Какая вода? Вот чёрт! У нас течь!
– Где? На носу, где вы сидите? – встревожилась Шари.
– Нет, примерно посередине, – послышалось в ответ.
– На какой вы глубине?
– Около пяти метров, – сообщил Рокет. – Скорее, Джаспер, встань у руля. Я попробую заткнуть пробоину.
– Но чем? – растерялся Джаспер. – У нас ведь ничего с собой нет.
– Своим маленьким мохнатым задом, – ответил Рокет. – А ты готовься всплывать, понял?
– Хорошо, – ответил Джаспер, но потом мы увидели, как торпеда с нарисованной пастью рванула вперёд. – Прости, я случайно задел рычаг газа.
– Помедленней, придурок! – прокряхтел Рокет. – Мне тут уже кишки промывает!
Мы, стоя на пляже, согнулись от смеха, хотя смеяться, когда друзья в бедственном положении, конечно, нехорошо. Как только «Морской монстр» приблизился к берегу, мы с Крисом, Финни и Шари сразу попрыгали в воду. Примерно посередине подлодки болтался хвостик. Так и подмывало за него дёрнуть, но руки у нас были заняты. Мы перетащили лодку с мелководья на берег, открыли люк и вытряхнули содержимое. Вместе с морской водой оттуда вывалились двое мокрых четвероногих.
– Круто было, – отряхнувшись, заметил Рокет. – А как тебе, Джаспер?
– Очень круто! – Джаспер растянулся на пузе на песке. – Только когда я думал, что мы тонем, стало жутковато.
– Это да, но совсем чуть-чуть. – Рокет взобрался мне на плечо, и мы понесли «Морского монстра» в мастерскую на ремонт.
<p>Яд и секреты</p>
