Мои наивные мысли о сологамии растаяли, примерно, как Нола Месби под моей рукой недавно, только мы завернули к КОМу. Команда сгрудилась вокруг Верлиты, а та, поднимая фонтан земли до потолка, словно гигантский муравьиный лев, забрасывала пространство отрытой землей.
Ни на минуту оставить их нельзя, что наша могучая магиня земли удумала?
*«Энтамафобия» — боязнь дверей. Ачивка в игре Call of Duty: Black Ops Cold War за 15 раундов боя, проведенных не выходя из двора.
** сушилка для рук
Социальная иерархия — хрупкая вещь. Один неловкий пост в соцсети может обрушить всю карьеру. В нашем случае, фундамент маго-феодализма на силе, мифологии и традициях выглядит почти нерушимым. Не все маги — феодалы, но все феодалы — маги. За редким исключением вроде Сентенты, компенсирующим отсутствие Дара запредельным коварством, высоким интеллектом, наработанными связями, «медовыми ловушками», шантажом и золотом.
Но и то, как я понял по обмолвкам от королевы и Аиши, графа в качестве тарана для неудобной феодальной вольницы использовали. Хрен бы с два, он сам пролез на пост первого советника.
Многоуровневый лабиринт социального неравенства подразумевает: графиня, подружка принца, дочка кореша первого советника заведомо круче каких-то там авантюристов. Сравнивать глупо. Вторая по рангу после принцессы.
Но это на мраморном полу королевского дворца.
Однако, что в реале? Выходит шайнская гяру знакомиться с полным составом спасательной команды, а там детишки малые с любопытством конезаводчиков её осматривают. Глазеют, хихикают, а в разговоре слышится: копыта хрупкие, грива не так вьется, зубы кривые, да и кобыла-то, в общем, бесхарактерная.
Будь Нола своим братом-авантюристом, малышкой их возраста, просто рандомной крестьянкой никто из КОМа и не подумал бы ничего. Но, алле — ты графиня, подружка принца, магичка тьмы всего лишь пятого уровня? Да что с тобой не так?
Нола Месби привыкла к флёру пиетета, окружающим её. Загустевшим после отношений с принцем. А её спрашивают: как в плен попала, сколько вражин перед этим убила, какие заклинания использует, что предпочитает из оружия палочку, посох или жезл в схватках и почему?
В схватках Нола была только с принцем. В постели. Там она чемпионка, но такое здесь никому не интересно. Да и от принцессы за такое заявление прилететь может.
Как поступить? Топнуть ножкой на спасительниц, закусить губу, требовать респекта за титул? Дурой Нола не была, решила поднять авторитет выдуманной историей своего плена. В ходе увлекательного повествования прокинула мысль, что множества вещей пленников и монеты, прирыты главным злодеем где-то поблизости. Да, вот прямо в этом зале. Остановить её бред было некому: её детективное высочество, не теряя времени, засунули с помощью Аякса на мана-стол Каваса и устроили подробный допрос подручного маньяка.
Часть истории я выведал от Джиро, часть додумал сам, пока Верлита старательно превращала подпольную лабораторию Безумного Мага в Бингем-Каньон. Даже бойкий лиломол, старательно хрустевший трупами нехбитов, опасливо косился на няшку-земляшку из угла. Когда ключ познания с лязгом встал в замочную скважину тайны, я схватил малышку-землеройку в объятия сзади.
— Вот спасибо, девонька. Первую станцию метроверлитена объявляю открытой. Теперь надо подождать, когда я изобрету поезд.
— А что такое поезд? — спросила она, дрыгая ножками.
— Хорошая вещь, на которой можно будет кататься. — заверил Верлиту. — Вроде деревянной лошадки у нас, только больше и комфортнее.
— Но как же зарытые сокровища, — забеспокоилась Верлита, — нас ждут несметные богатства!
— Главное сокровище — это вы, девчули!
Я подкинул её повыше, поймал и снова подкинул.
— У каждого
— Сокровища
— Должен
— Быть
— Владелец
Доносилось до меня в моменты её приземления. Тогда я сдался. Дура здесь Нола, пусть несет свой крест до конца.
— Сокровища есть. — признался им. — Но с чего вы взяли, что их затаили здесь? Такой подозрительный дед либо складывал их в своей главной норе, либо прикапывал потихоньку в укромном уголке, втайне от всех соратников. Теплица — чисто место кормления его монстробосса. Форпост владений. Сколько их еще, мы не знаем. Главная база дедоманьяка находится в глуби леса.
Девчули моментально перевели свои жадные глазёнки на Нолу.
Малость пришибленная зрелищем мощной верлитиной магией, почувствовав на себе суровые взгляды, она занервничала.
— Я и подумать не могла, что подобное место не единственное. — обескураженно призналась графиня.
— Про десять бандитов, убитых голыми руками тоже вранье? — начала разоблачительный процесс прокурор Риса.
— Одному из них я точно руку прокусила, пока меня по лесу несли, — покраснела лицом Нола Месби.
— А волшебная палочка не об голову дендроида сломалась? — поддержала сторону обвинения Гура.
— Я вообще без неё на встречу со злодеем вышла, засунула где-то дома и позабыла, — повлажнев глазами, честно выдала шайнская гяру. — Кто бы подумал про похищение, получив записку от близкого друга⁈
— Рёва-корова, разиня-графиня. — проворчала Вера. — Помни: постоянная бдительность!
