Я зашла в аудиторию и сразу увидела Дана, вокруг которого образовалась зона отчуждения. Он выглядел все таким же холодным и безэмоциональным, как и утром, но я прекрасно понимала, что все это просто попытка скрыть чувства. Вся Альтава перемывала косточки семье Ваймсов. Вчерашние друзья предпочли отсесть от Дана подальше. Остальные просто глазели и перешептывались. Только Итан остался рядом, но, судя по нахмуренным бровям, и ему досталось от друга. Не знаю почему, но Дан отталкивал даже тех, кто был на его стороне, хотя больше, чем когда-либо, нуждался в друзьях и поддержке.
Что ж, если Дан думает, что от пары грубых фраз я обижусь и оставлю его в покое, то он ошибается. С высоко поднятой головой я прошла вглубь аудитории и уселась рядом с несносным боевиком.
Итан ободряюще улыбнулся. Началась лекция. Я словно в тумане записывала конспекты, едва разбирая, о чем идет речь. Было странно сидеть рядом с Даном у всех на виду. Эта перестановка вызвала новую волну перешептываний как среди боевиков, так и среди провидцев. Даже преподаватель Грасп удивленно поглядывал с кафедры. Архимагесса Верига говорила, что нам следует быть осторожнее, но я чувствовала – больше нельзя прятаться. Пусть Меняющий видит, что Дан не один. Рядом с ним есть мойра, а значит, будущее так просто не изменится.
В попытке растормошить Дана я написала на полях тетради для конспектов: «
Когда закончилась лекция, Дан одним из первых поднялся со стула и направился к проходу. Я и Итан хотели последовать за ним, но он резко обернулся.
– Хватит, – отрывисто бросил он. – Я хочу побыть один. Почему бы вам двоим не оставить меня в покое и не сходить, например, на свидание? Вы оба вроде только об этом и думаете с первого курса. Так что вот вам мое благословение.
Мои щеки опалило огнем. Я потеряла дар речи.
– Дан! – повысил голос Итан. – Какой же ты…
Но тот уже не слушал. Он развернулся на каблуках и пошел прочь. Я же стояла как вкопанная, пытаясь понять, что это только что было.
– Ника, не обращай внимания, – мягко сказал Итан, поворачиваясь ко мне. – У Дана сейчас не самое легкое время. Да ты и так знаешь. Он всегда такой, вместо того чтобы принять помощь, отталкивает всех и пытается справиться в одиночку.
– Почему? – спросила я, все еще пытаясь унять бушующую внутри бурю.
Хотелось догнать Дана, обругать его последними словами, дать пощечину, в конце концов! Лишь бы он пришел в себя.
– Его так отец научил. Помогать другим, но со своими проблемами справляться самостоятельно. Неписаное правило Ваймсов. Поэтому я считаю, что все обвинения во взяточничестве яйца выеденного не стоят, – сказал Итан.
Вдвоем мы вышли из аудитории. Там стояли Калеб и Камилла – они явно ждали меня.
– Может, пообедаем вместе? – неожиданно предложил Итан, когда я уже хотела подойти к друзьям.
– Возможно, в следующий раз.
В глазах Итана мелькнуло разочарование. Он отрывисто кивнул и ушел. Подозреваю, обиделся. А может быть, понял, что я могу предложить ему только дружбу.
– Ну что, идем на лекцию? – спросил Калеб.
– Ее не будет. Архимагессе Вериге стало плохо утром. Она в лазарете, – ответила я.
– О боги, – воскликнула Камилла. – Что ж за год-то такой?! Надеюсь, с ней все будет хорошо.
– Тогда увидимся позже. – Калеб посмотрел куда-то мне за плечо. – Ника, рад что ты выбралась из грохова заповедника.
И прежде чем я успела ответить, его как ветром сдуло.
– Амелию увидел, – объяснила Камилла. – Она не просто с Ваймсом рассталась, но еще и сменила прическу. И теперь Калеб думает, что у него есть шанс.
– Кто знает, может, так и есть, – пожала плечами я.
– С нашей королевишной? Пока вас с Даном не было, ее в Тулсбери видели с новым парнем.
– Да? И кто же это?
– Уолт. Ты частенько должна была его видеть с Даном. Они вроде как дружат. Хотя, учитывая, как быстро Уолт и Амелия спелись, вряд ли их дружба была крепкой.
Я задумалась. А что, если Амелия и есть Меняющий? Весной они с Даном расстались. У нее проявился дар, и она решила отомстить? Конечно, убийство – это безумство, но Амелия… Мне кажется, она вполне на такое способна. Боги, да она же волосы себе обкорнала, лишь бы от меня отделаться. И Уолт вполне мог пойти на поводу у первой красавицы, подменить артефакт Дана, а заодно убрать со своего пути соперника.
Тряхнув головой, я пришла к выводу, что у меня на фоне последних событий развивается паранойя.
– Ника. – Голос Ками вернул меня в реальность. – Может быть, выберемся в Тулсбери? Поедим что-нибудь вкусненькое, развеемся.
– Прости, потом как-нибудь.
Мне не хотелось покидать стены академии. Все вокруг казалось зыбким, как замок из песка. Задень – и он рассыпается на тысячи песчинок. Слишком страшно было в такой момент отдаляться от Дана.
Оставив Ками, я пошла к ректору узнать, все ли хорошо с архимагессой Веригой. Конечно, мне хотелось навестить ее в лазарете, но, учитывая правила, я уже поняла, что меня не пустят даже на порог палаты.
