В его глазах ярость, в руках сила, а движения молниеносны. Микки нёсся что есть мочи в сторону товарищей отбивающихся от десятка мертвецов. Из-за колонн на парня выскочили двое. Одному он срубил голову, подлетевшую кверху и приземлившуюся на пути с мерзким чавканьем. Второму вонзил мачете в живот и, ударив ногой в шатающееся туловище, вырвал тесак вместе с кишками, отбрасывая тварь в сторону. Путь к друзьям расчищал, раскидывая остатки былой армии зомби. Они стучали зубами, рычали и те, что не могли идти, ползли, вытягивая перед собой скрюченные руки.
Парни экономили патроны, рубили головы и отбрасывали мертвецов на пути. Брокер чувствовал, что ещё немного, и он рухнет от усталости. Пот заливал глаза, рубашка прилипла к спине. Ходячих осталось несколько. Это были особенно проворные особи, которые, скорее всего, из отряда Короля. Его свита отличалась от людей, получивших заражение и обратившихся внезапно.
В воздухе повис запах гниющей плоти, крови и шашек. Они выгорели дотла, оставив запах сероводорода, стелющийся по галерее, серой дымкой.
Когда Шелест прикончил последнюю тварь, то глянул в сторону вентиляционной шахты. Оттуда на него смотрела девочка и улыбалась.
— Куда девать тела? — спросил Прыщ. — Не оставлять же здесь? И не сожжёшь. Вони будет мама не горюй.
— Да уж, — почесал в затылке Микки, стягивая промокшую от пота шапку. — Засрали станцию. Давайте пока осмотримся. Надо понять, как сюда попали твари Короля и ещё вопрос. — Немного помолчав, он глянул на Прыща. — Как люди смогли уйти. Ведь какая-то часть выживших отправилась на «Пушкинскую» к Петровичу.
— Ты прав, — кивнул Брокер. Обернулся, посмотрев в сторону Пуговки. — Посиди пока там, мы осмотримся. Голодная? — девчушка закивала, и Брокер подобрав брошенный рюкзак расстегнул его. Пошарил рукой внутри и вытащил пачку сухарей. Кинул девчонке, — вот держи.
Она ловко поймала и, прижав палец к губам, показала на что-то пальцем. Брокер обернулся и ощутил, как холодная рука ужаса сжала душу. Из глубины зала ползло странное существо. Оно было настолько мерзкое, что описать простыми словами сложно это создание, слепленное из нескольких тел.
Шелест выругался, а Микки прошептал:
— Мать моя женщина, это ещё что за тварь?
— Я такое не видел раньше, — отозвался Прыщ. — Оно будто слеплено из нескольких тел. Ножами не справиться, не подпустит к себе. Видите, руки длинные какие?
Существо передвигалось, опираясь н уродливые конечности. Парни насчитали их восемь штук, решив, что тварь появилась каким-то образом из четырёх мертвецов. За ней тянулся след бурой слизи. Две головы сидели рядом на деформированном туловище, а две другие — позади. Чтобы подобраться к монстру, следовало обойти его сзади.
— У меня ещё есть патроны, — тихо проговорил Мик, проверив обойму.
— У меня тоже, — отозвался Прыщ. — Идём, обойдём сзади.
— А мы начнём с этой стороны, — сказал Брокер. — Шелест, у тебя осталось что?
Тот проверил пистолет и кивнул со словами:
— Надеюсь, что пара пуль прикончат этого уродца.
Мик и Прыщ осторожно двинулись в сторону. Не хотелось обращать внимание мутанта на себя. В тот момент Шелест наоборот постучал мачете по бетонному полу, привлекая взгляд чудовища. Оно зарычало и внезапно кинулось вперёд. Парней обескуражила прыть существа, и они открыли огонь, стараясь попасть в отвратительные головы монстра.
Прыщ и Микки занялись тылом твари, где две головы не только защищали заднюю часть существа. Четыре сегментированные руки выкидывались вперёд, пытаясь схватить противников за ноги. Выпустив всю обойму в головы, Мик вдруг понял, что убить монстра не так просто.
— Исчезни! — вдруг услышал он голос Прыща. Тот подобрался к мутанту и, прижав дуло пистолета к глазу чудовища, нажал на спусковой крючок. — Я сказал, умри, падаль!
Существо внезапно застыло, словно повинуясь голосу пацана.
— Эй, ты чего? — тихо проговорил Мик. Он смотрел на товарища и каким-то внутренним чутьём понимал, что его друг залез в голову уродца.
— Я тебе сказал, сдохни. Твоего повелителя здесь нет! — выкрикнул Прыщ, конечности существа подогнулись, и мутант, рухнув на деформированное тело, внезапно затих.
В этот момент Брокер увидел лицо парня и по шее пробежали мурашки. Зрачки у Прыща расширились, сделавшись почти что чёрными. Он сверлил чудовище взглядом, а потом словно волна схлынула, парень пошатнулся и сделал шаг назад. Шарил рукой в воздухе, словно в поисках опоры. Мик подхватил его, слыша, как тот проговорил сквозь зубы:
— Лаборатория. Чёрт. Кто выпустил? Лаборатория. — Он упал на колени, прижимая ладони к вискам. — Всё сжечь. Всех сжечь. Дотла-а!
Брокер смотрел на парня, понимая, что тот озвучивал чужие мысли. Чьи? Вот в чём вопрос. Прыщ помотал головой, приходя в себя и поднимаясь: