Прыщ поднялся, снова поскользнулся и первым ввалился в проход. Крюк отодвинулся в сторону и поцокал языком, говоря, что глядя на ночь нелёгкая принесла ораву оглоедов. Мик снова извинился:
— На станцию напали, Крюк. Сейчас туда соваться опасно.
— Да ясно, малой. Идите, раз пришли. Я ж не последняя сволочь гнать вас на мороз к ходячим. Но завтра свалите.
— Хорошо, — ответил ему Брокер.
Старик глянул исподлобья на главу станции и качнул головой.
— Слышал — это ты Брокер?
— Ну, я, — кивнул ему мужчина.
— А что на станции случилось? — Крюк, впустив Мика последним, захлопнул металлическую дверь, повернул вентиль. В коридоре вспыхнул свет тусклой лампы, и старик внимательно разглядывал нежданных гостей. Брокер начал рассказ, а хозяин убежища двинулся вперёд. Слушал и не задавал вопросов, вздыхал только и качал головой.
Со словами, что выглядят парни потрёпанно, он включил электрочайник. Электричество поступало со станции. Её восстановили, но свет шёл часто с перебоями, особенно днём. Ночью же, говорил старик, можно и холодильник не отключать и даже телевизор старый посмотреть.
— Остались у меня видеокассеты. К ним время более бережно, чем к дискам. Даже компьютер имеется, но пока никак не налажу связь, по типу Интернета.
— Ну, ты дед продвинутый! — воскликнул Мик. Получил подзатыльник от Крюка и плюхнулся на диван.
— Ты одёжу-то снимите уличную, — проворчал он. — Не хата, а дом здесь, да и разуться не помешало бы, — дед сурово глянул на парней. — А то привыкли у себя на станции в чём ушли, в том и спать. Тут тепло и безопасно.
— Это хорошо, — ответил ему Брокер. Шелест молча расстегнул куртку. Прыщ глядя на товарищей, разулся, поставил обувь у входа. Снег растаял и башмаки стали влажными. В комнате повис запах пота и носков. Крюк ничего не сказал, понимая, что смысла в упрёках нет, раз впустил ребят. Жалко ему их стало, но садиться на шею себе не позволит. Знал таких. Мик хоть и балабол, рассуждал Крюк, но никогда проблем не приносил, помогал даже, поэтому его товарищи и нашли приют в убежище старика.
— Значит, говорите, объявился какой-то ублюдок, которого мертвяки слушаются? — спросил он, разливая кипяток по кружкам. — Королём себя назвал?
— Это, да Крюк. — Мик с благодарностью кивнул деду, принимая из его рук кружку с кипятком.
— Странное дело, — проговорил Шелест. — Вирус не превратил Короля в ходячего, и что у него на уме одному чёрту известно.
— Это ясно, — ответил Крюк, — только как вы теперь на станцию вернётесь. Думаете, Король ушёл со своей армией мёртвых?
— Не знаю, — честно ответил Брокер. — Всё равно придётся проверить.
Старик усмехнулся и со словами:
— Есть у меня одна штука, — скрылся в темноте прохода. Вспыхнул луч фонарика, и парни услышали шум открывающихся ящиков. — Нашёл. — Он скрипуче рассмеялся и вернулся в маленькую комнату. Гости смаковали кипяток и закусывали сухарями. Прыщ раскраснелся и стянул с себя свитер. В убежище Крюка тепло и в самом деле. Парню нравилось здесь, и он бы всё отдал, чтобы никогда не покидать это место.
— Вот, — с гордостью проговорил хозяин дома. — Это средство отлично маскирует. Мертвецы словно и не заметят вас. Разработка старого НИИ, подогнал товарищ, — он грустно вздохнул. — Жаль погиб. Нет не от зубов тварей, сорвался с крыши. Нелепая и глупая реальность.
— Что это такое? — спросил Шелест, отставляя пустую кружку в сторону.
— Мазь, — буднично отозвался Крюк. — Жаль не знаю её состава, но хватает надолго. У меня ещё есть пара баночек, поэтому не жалко. Запах, правда, мерзкий, но средство работает. Достаточно нанести немного крема за ушами, на шею и виски. Это как женщины раньше духами пользовались, — он усмехнулся, — только этот аромат незабываемый.
Крюк открыл банку. По комнате разлился жуткий аромат смеси запаха падали и чего-то похожего на ментол.
— Ну и вонь, — проговорил Прыщ, заткнув нос рукой. — А ничего, если кто-то один намажется? Может другим и не нужно?
— Это так не работает, пацан, — ответил старик. — Ничего, принюхаетесь, зато выживите.
Мик хохотнул, добавив, что порой в метро так воняло носками, потом и плесенью, однако никто не жаловался. Крюк рассмеялся, окинул взглядом гостей и велел располагаться на ночлег.
— Дайте пожилому человеку отдохнуть. Поговорим утром. Дело у меня к вам есть. Тем более, мальчишка рассказал о семенах.
Прыщ инстинктивно схватился за карман, но куртка лежал рядом на диване. Видя его настороженный взгляд Крюк успокоил его:
— Не бойся, я знаю, что ты для бабушки взял их. Мне много не надо.
Пацан выдохнули глянул в сторону Шелеста. Тот сжав губы, кивнул ему, мол, не из-за чего тревожиться. Мик разложил кресло-кровать и вытянулся на нём, закинув руки за голову. Шелест раскинул толстый спальник и устроился возле дивана, хотя Прыщ упрашивал поменяться с ним местами.
— Спи, пацан, — велел ему. — Завтра рано вставать.