Она вновь вскинула руки и развернулась прочь от Дейза. Эдмир и Фолой повторили ее жест, и все трое направились обратно к лесу, растущему за сирестирским лагерем.
– Действительно, это весьма прискорбно, – согласился Дейз. – Если бы вы не убили герольда, он вполне мог бы быть достаточно любезен, чтобы заключить с вами какой-нибудь договор, болотные крысы.
Гимлор застыла, чувствуя, как в душе нарастает гнев, и женщина поспешно прикусила губу, проглотив колкий ответ. Сжав кулаки, она медленно повернулась к Дейзу и увидела, что все мушкеты вновь направлены на них.
– У вас есть какие-либо доказательства? – спросила она. – Герольд угрожал безопасности нашего города и требовал продать угодья нашего города гораздо ниже их стоимости. Вот уж кто явно не пытался вести переговоры, так это он.
Дейз рассмеялся.
– Доказательства? Прекрати нести чушь. Не нужно никаких доказательств. Я и так знаю, что вы убили герольда. Жаль, что он погиб: он был весьма умен. Но нам приказано добыть эликсир, и мы сделаем для этого все.
– Ну так вперед. Добудь эликсир. А нас оставь в покое.
Дейз пожал плечами.
– Боюсь, я не могу этого сделать. Наш король не любит ждать. Мы не можем тянуть время, пытаясь самостоятельно понять, как раздобыть эту пакость. Мы должны добиться результатов, и сделать это как можно быстрее – ты ведь понимаешь, о чем я? Так что мы этим и занимаемся. А сейчас ты сама пришла к нам, так что, я думаю, ты будешь не против на некоторое время задержаться с нами, а уж мы-то убедим тебя рассказать нам все об этом твоем эликсире.
У Гимлор пересохло во рту. Они собирались захватить ее в плен. Пытать, пока она не преподнесет эликсир на серебряном блюде. С чего она вообще решила, что это хорошая идея – пытаться начать переговоры с этими ублюдками?
Она повернулась к Эдмиру и Фолою.
– Убираемся на хер отсюда. Мы вне зоны досягаемости их мушкетов.
– На твоем месте я бы этого не делал, – сказал Дейз. Он коротко свистнул, и сирестирские солдаты – человек пятьдесят, не меньше, тут же стали кольцом вокруг нее, Эдмира и Фолоя. – Мои войска хорошо обучены.
Царившая в душе паника улеглась, разум заработал на полной скорости. Если они подчинятся и останутся на месте, позволив захватить себя в плен, вскоре они все равно погибнут, а враг завладеет тайной эликсира. Может, жителям города сирестирцы и сохранят жизнь – но и это было маловероятно. Но если Гимлор и ее спутники начнут сопротивляться, выяснится, что они находятся в весьма невыгодном положении: трое против пятидесяти.
– Бежим! – рявкнула она, и все трое тут же сорвались с места, пытаясь уйти как можно дальше от сирестирского лагеря. В воздухе разнеслось эхо от выстрелов из мушкетов, и Гимлор стиснула зубы, взывая ко всем богам, в которых она не верила, молясь лишь о том, чтобы ни одна дробинка не нагнала ни ее, ни ее друзей.
Возможно, им все еще удастся как-то защитить город. Возможно, вражеские солдаты отступят, ведь пока что их недостаточно, чтобы начать осаду или захватить весь город. Сложив пальцы колечком, она свистнула так громко, как только могла. Чтоб сбежать – нужна была помощь.
В воздухе мелькнули три темных пятна, летящих прямо в сторону сирестирцев. Жирные бомбы! Гимлор заткнула уши, и жирные бомбы упали примерно в ста футах перед ней. Стоило им удариться о землю, и они взорвались, вспыхнув яркими огненными шарами. Грохот был оглушительным, и она зажмурилась, закрыв лицо от осколков. В разные стороны полетела грязь, цепки, оторванные руки и ноги вражеских солдат – но путь вперед был свободен.
Гимлор не сбавляла ходу, Эдмир и Фолой прикрывали ее отступление. Теперь женщина уже видела, как Сосненок, Норк и Нозема бросают в сирестирских солдат жирные бомбы, а те все продолжают шагать вперед с мушкетами в руках. Громкие и частые выстрелы сопровождали каждый шаг: сирестирцы продвигались вперед, защищая свой лагерь и мстя за павших товарищей.
Но вскоре открыли огонь и солдаты на правом фланге. Гимлор бросилась на землю.
– Ложись! – крикнула она. Фолой и Эдмир рухнули следом, но, похоже, положение их весьма ухудшилось. Они были в меньшинстве, и вооруженные мушкетами солдаты наступали с тыла и фланга. Пусть их оружие било и неточно, но уж мощности и смертоносности ему хватало.
– Норк! – рявкнула она, стараясь перекричать грохот орудий. – Сколько у вас еще жирных бомб?
– Около полудюжины, – крикнул он в ответ.
– Я отвлеку их, а ты спасайся, босс, – сказал Эдмир. – Ты должна выжить.
– Нет, Эдмир. Это не… – начала она, но Эдмир уже мчался прочь, пробираясь к врагам с фланга, скрываясь за стволами деревьев и пытаясь отвлечь на себя внимание врага.
– Глупец! – прошептала она, проклиная при этом себя и чувствуя, как у нее оборвалось сердце. Зачем он это делает?!
– Нам нужно бежать! Сейчас же! – Фолой потянул ее за руку, заставляя встать. Заставляя бежать.
