– Спасибо тебе, Эшоф. – Она так и не поняла, почему рыдает – то ли потому, что ей было жаль старуху, то ли по той причине, что она чувствовала себя виноватой из-за того, какой задницей пыталась быть. Как она могла даже подумать о том, чтобы красть у таких людей, как Эшоф?
Гимлор вытерла глаза и встала.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы сохранить мир.
Эшоф улыбнулась.
– Я знаю, что так и будет, дорогая. Ты настоящий боец. Ты гораздо сильнее, чем я, и сражаешься за истину. И никто не должен тебя растоптать.
Гимлор поспешила уйти. Эшоф через многое прошла, и все же она ей так доверяла. А доверие вещь столь непостоянная… Ее так легко предать. Ни Эшоф, ни кто бы то ни было еще не должны больше рисковать…
– Спасибо. Увидимся, – сказала она.
Она вышла из хижины, свернула в переулок, и ее вырвало. И лишь вытерев рот рукавом, она немного успокоилась, хотя руки все еще дрожали.
Они в ней нуждались.
Я могу быть разбита – но он такой же. Мы выиграли. Тюрьма берет столько же, сколько я ей даю.
Редноу, Мирей и Теллвун следовали за стражниками по коридорам большого дворца, держа мечи наготове: здесь могло случиться все, что угодно. На увешанных традиционными голубыми гашуанскими гобеленами серых стенах не было ни единого портрета предыдущих монархов. Редноу уже получил золото, но король пока не хотел, чтобы он уезжал: после того как было объявлено, что Этерстан убит, в Мевоне начался настоящий бедлам.
По воле короля курильщики устроили настоящую облаву, разыскивая того, кто убил принца, и теперь улицы города были завалены телами. В основном среди погибших были дворяне и прочие сторонники Этерстана, которые слишком поздно поняли, что произошло на самом деле, и все же обвинили короля в попытке запятнать честь королевской династии и подорвать чистоту родословной.
В замке было холодно, так что Редноу постоянно била дрожь. А еще здесь было сыро и сумрачно. Периодически воинам приходилось отбиваться от повстанцев, убийц и прочих охранников, предавших клятву верности или переметнувшихся в свое время на сторону Этерстана. На улицах Мевона реками лилась кровь. И все это случилось лишь из-за того, что король счел своего наследника недостойным и решил назначить нового. И теперь пострадать мог каждый.
Впрочем, он ничего сейчас не мог поделать. Нет, уйти-то он мог, но попытаться забрать золото, когда король старается не допустить развязывания гражданской войны в своей стране, было далеко не лучшей идеей. Оставалось выслушать короля.
Проходя мимо одной из боковых комнат, они увидели, как слуги набивают ветками камин, рядом с которым лежало несколько мертвых тел. Предатели, которых сдали.
Они прошли в уединенную часть дворца – коридоры здесь были еще уже, а естественного освещения не было вовсе. Создавалось впечатление, что дворец в Мевоне был спроектирован как лабиринт, предназначенный для того, чтоб сбивать с толку захватчиков и убийц и при этом обеспечивать возможность уйти несколькими путями тем, кто знал его коридоры. Вдоль стен выстроились ряды охранников. Король, похоже, был просто параноиком, особенно если учесть, что сейчас он крепко держал власть над королевством.
Коридор вильнул вправо, и охранник остановился перед огромной темной дверью, трижды стукнул в нее и что-то обронил на гашуанском. Дверь тут же распахнулась, и их пропустили внутрь – их ждали.
Редноу со спутницами вошли в небольшую комнату, посредине которой стоял старинный гашуанский стол, изготовленный по меньшей мере из трех сортов дерева и покрытый специальной смолой, благодаря чему ему удавалось сохраняться многие века. Стол занимал практически всю комнату, а потому требовалось всего несколько безделушек, чтобы создать впечатление, что она заполнена. На стене висела огромная пергаментная карта мира, а вторая, гораздо более подробная, была растянута на старом письменном столе, за которым в глубоком кресле сидел Калиго, положив руки на столешницу.
– Заходи, заходи, – голос короля звучал резче, чем обычно. Под глазами залегли темные круги, он явно не высыпался. – Извини за происходящее. Это просто небольшой беспорядок. Думаю, я недооценил, сколько ублюдков на самом деле ждали моей смерти и надеялись, что Этерстан скоро захватит королевство.
– Как продвигается работа?
Калиго устало вздохнул и легонько стукнул кулаком по столу.
