- Вы правы, - усмехнувшись, качает головой герцог, - Ну а пряности? С кем я могу говорить о торговле? С Вами могу?
- Вы забываете, что я всего лишь второй муж герцога Литерского.
- Но у себя на родине вы, думаю, имели другой вес?
- Вы правильно сделали, что употребили прошедшее время. Впрочем, уверен, что смогу Вас свести с нужным человеком.
- Благодарю, граф Глиссер.
- Буду рад, если Вы будете обращаться ко мне по имени.
- Что ж, тогда и от Вас жду ответной любезности, - Мономе улыбается, смахивая невидимые пылинки с одежды.
- Спасибо, Мономе. Я сегодня же напишу моему хорошему знакомому. Не сомневаюсь, он будет рад такому сотрудничеству.
- Что ж, благодарю за помощь. В ответ на вашу любезность готов оказать вам помощь, если такая понадобится. Обращайтесь.
Сезон балов идет своим чередом, и вечер у Кисиля вновь занят посещением бала в королевском дворце.
Граф Глиссер сегодня не намерен чудить. Он устал и ему откровенно лень. Кисиль собирается выпить разве что пару бокалов шампанского и понаблюдать за развлечениями местного общества.
Особенность таких мероприятий – наличие аляповато одетых персон, которые в восторге от того, что выглядят ярко и пестро настолько, что слепит в глазах.
Сегодня граф Глиссер решил поучиться той роли, которую вскоре ему стоит играть: покорного младшего мужа. Он с кротким выражением лица стоял за спиной будущего мужа, едва вслушиваясь в пустые вежливые беседы.
Не слишком много лиц были ему здесь знакомы. Будь он дома, в Карумии, он знал бы здесь каждого вместе с его маленькими грязными тайнами. Впрочем, ему это было и не нужно. Тех, кто его интересовал, он уже узнал поближе.
Улыбнувшись Эддрику, Кисиль неслышно скользнул в коридор.
Королевские дворцы всегда впечатляли его размерами. Рассчитанные на то, чтобы несколько поколений одной семьи могли спокойно жить, не встречаясь месяцами друг с другом, они имели множество пустующих комнат и длинные, извилистые коридоры.
Неслышно ступая мягкими подошвами, Кисиль шел прочь от шума бальной залы. Здесь, вдали от основных событий этого вечера, тоже должно быть интересно. Конечно, если бы он получше знал местную элиту, было бы намного интересней, но итак неплохо.
- Не трогайте! Отойдите! Говорю же Вам, уберите руки!
Сперва граф Глиссер уже собирался уйти, не желая вмешиваться в спорную ситуацию, но затем узнал голос Риэля.
- Какого черта? – рявкнул Кисиль, резко вывернув из-за угла.
Маг вырывался из рук широкоплечего мужчины, с короткой пышной шевелюрой.
- Пошел прочь! – отозвался мужчина.
Здоровяк держал мага за запястья, пытаясь раздвинуть коленом ноги. Риэль выгибался, запрокидывая голову в попытке освободиться из захвата.
- Какого черта, я спрашиваю? – сердито повторил Кисиль, оценивая ситуацию.
Силы были неравны. Будучи способным в закулисной борьбе и словесных баталиях, физически Кисиль не был сильным мужчиной. Риэль сопротивлялся слишком слабо, чтоб можно было рассчитывать, что тот сможет без посторонней помощи справитсья с соперником. Мужчина был почти на две головы выше каждого из них. И вес его был больше, чем в два раза.
Был неплохой вариант решить данную проблему, но уж слишком радикальный. А кричать в попытке позвать на помощь тоже не выход.
Риэль в этот момент дернулся, произнеся какое-то слово, и бугай отлетел к стене, приложившись затылком.
Кровь потекла у того из носа сразу же.
- Ты урод, - глухо пробормотал мужик, - Да я тебя сгною.
Риэль, испуганно прижав руку ко рту, прижимался к другой стороне коридора.
- Что делать? – пораженно спросил он, - Что делать?
- Убью тебя! – мужик попытался встать, но, пошатнувшись, упал обратно на пол.
Кисиль четко понимал, какие проблемы могут ждать мага. Его могут счесть социально опасным существом, которое не достойно служения королю и брака с его кузеном. В Кальрадии, где место младшего мужа было четко определено и закреплено, человек, занимающий положение старшего мужа однозначно будет считаться правым в спорной ситуации. Судьба Риэля решена одной этой попыткой защитить себя. И решена не в его пользу.
Граф Глиссер движется быстро, одним слитным движением приближаясь к пытающемуся подняться мужчине. Нож выскальзывает из рукава отработанным жестом. Оружие рывком входит в кожу у ключицы, прорывая сонную артерию. Ошарашенного мага он тащит с места преступления с большой скоростью.
Кисиль затаскивает Риэля в одну из комнат, радостно обнаружив, что она пустая.
Мага трясет.
- Он мертв, - кусая губы, шепчет Риэль.
- Не думай об этом, - настойчиво требует граф, - Не думай сейчас. Тебе нужно собраться и появиться на балу, проведя на публике все время до отъезда. Ясно?
Кисиль смотрел в блестящие от готовых пролиться слез глаза, гладит мягкие волосы, пытаясь успокоить Риэля. Он прижимает к себе дрожащее тело, целует в макушку. Сам граф не желает анализировать произошедшее, и уж тем более расстраиваться из-за трупа в другом конце коридора.
- Успокойся, Риэль, - шепчет Кисиль. – Ты понимаешь, что если об этой ситуации стало бы известно, то пострадал бы ты?
