И она прыгнула в драку сама. Игнорируя потоки дерьма и постаравшись задержать дыхание. Астрид Дегатти прошла хорошую школу, мама тренировала ее сюрстрёммингом… вот к чему она готовила дочь! Мама была мудра!
– А!.. – вскрикнул Фекалий, падая на землю.
Он недооценил противника, не успел защититься – и Астрид врезала со всей силы. Хоть и взрослый дядька, но все равно простой смертный. И даже не тролль, а человечишка. Вся его сила в том, что и младенцы умеют!.. просто гораздо мощнее.
Но он все еще опасен. Астрид заколебалась, не зная, что делать теперь. Она так далеко еще не заходила.
В картошку его не посадишь, а если убить, то это не очень по-геройски, даже если это Фекалий. Его надо сдать властям и судить… наверное… ну Бэтмен так делает, и Медариэн тоже. Не очень-то это эффективно, правда, злодеи потом всегда сбегают и снова творят всякое.
Если бы Луч Солары его сжег, то все понятно. Значит, он враг Солары, и она его уже заочно осудила. Но этот-то нет… нет же?..
Астрид попробовала еще разок. Фекалий зажмурился от яркого света, но и только-то.
– Девочка, ты мне два ребра сломала, – пробормотал он.
– Я кирпичную стенку могу ударом разнести, – похвасталась Астрид, сжимая кулак. – Я тебя всего сейчас сломаю. Во имя добра.
Она задумалась, что еще сказать. У нее не было времени заготовить речь.
– Девочка… не стоит… беги… – прохрипел мэтр Аперон, с трудом разлепляя один глаз.
Астрид снисходительно хмыкнула. И этот тоже ее недооценивает. Она ведь уже победила! Противник повержен, валяется со сломанными ребрами! Что он может, кроме как извергать дерьмо? Астрид просто отмоется и воссияет с прежней чистотой!
Она замахнулась, чтобы вырубить Фекалия и вручить в таком виде Кустодиану, но тут…
– План Б! – гаркнул злодей, выхватывая жахатель.
Воздух прошило раскаленными камушками. Астрид взвыла от боли… почему так больно, она же демон!.. а Фекалий уже взлетел на смрадной тяге! Из-под земли проступила коричневая жижа, вонь стала совсем уж нестерпимой… в глазах помутилось…
– Как… подло… – выдавила девочка. – Больно, тля…
Кажется, она переоценила свои силы. С такими злодеями ей драться еще рановато. Но идти на попятную нельзя. Надо что-то… надо как-то…
– … Призываю реку!.. – донесся истошный писк.
Треск!.. Грохот!.. Стена цеха рухнула, и хлынул поток воды!.. Фекалия сбило страшной массой, и он закувыркался сломанной куклой!..
Прежде, чем снесло и ее, Астрид еще успела подумать, что ежевичина здорово перепугалась, раз жахнула так мощно…
…Но она тут же оправилась. Да, хлебнула водички, но она демон, они с мамой по морскому дну гуляли. Астрид сложила крылья, заработала ногами и ринулась сквозь мутную жижу, смесь воды, шоколада и дерьма… тля, не думать об этом!..
Она подхватила ежевичину и ее жирного одноклассника, которые барахтались, как безумные, а ежевичина вообще уже тихонько тонула. Выволокла их на поверхность и тут же нырнула за волшебниками. Достала мэтра Аперона, а потом и Фекалия. Парой ударов по щекам привела в себя хозяина фабрики и парой ударов в морду вышибла дух из его брата.
– Ну и все, теперь сдадим его в Кустодиан, – сказала она, деловито отряхивая руки. – Вот так мы все и порешали. Ну ты и воняешь, ежевичина.
– Не так, как ты, – буркнула Вероника, с отвращением выжимая рукава. – Ты воняешь сильнее.
– Это тебе собственный запах в нос бьет. Ты зачем столько воды призвала?
– Я в мифах читала, как Энзирис с Марексом поспорили, у кого сила сильнее. Энзирис огромную армию привел, а Марекс просто реку на нее выпустил и всех потопил. Я и подумала… вернее, вообще не подумала. Не успела подумать. Я испугалась, что он тебя убьет.
– Геракл тоже конюшни от навоза вычистил, реку запрудив, – вдруг вспомнила Астрид.
– А это кто? – спросила Вероника.
– Тоже герой мифов. Только не парифатских, земных.
– А ты что, земные мифы читала?
– Не, мне мама в детстве читала. Ты же знаешь, я сама такое не читаю, не люблю.
– А, да, извини, как я могла о тебе такое подумать!
– Слышь, – беззлобно пихнула сестру Астрид.
Мэтр Аперон, очухавшись, стал наводить порядок. Он посокрушался о разрушенном цехе, но сказал, что лучше уж обычный потоп, чем фекальный. Фабрику так и так пришлось бы закрывать на ремонт.
При последних словах он страдальчески сморщился и заломил руки.
Прибежавшая мэтресс Фризматти долго кричала на Астрид, Веронику и Бургужу, но потом сказала, что они большие молодцы, хотя и едва не погибли. А мэтр Аперон пообещал прислать им по телеге шоколада, как только фабрика снова заработает.
– Да мы бы не погибли, – уверенно сказала Астрид. – Мы и не в таких переделках бывали. Если б у него не было жахателя, он бы всухую продул. Но я и так ему всыпала.
Она почесала грудь, куда угодила большая часть дроби. Ранки уже затягивались, но все еще сильно болели. Жахатель точно зачарованный. Обычные снаряды ей бы так не навредили… наверное. Астрид не знала точно, в нее раньше не стреляли.
– Где здесь можно помыться? – спросила Вероника, которая все это время стояла, расставив руки в стороны и стараясь не моргать.
