Мама обещала, что сходит с ней в такую лавку. Но Астрид предпочла бы обойтись без ехидных замечаний старых злых демониц. Она справится сама, тут ничего сложного.
– Лиф… лифчик! – выпалила она, обрушив ладони на прилавок. – Дайте!
Так, как-то она слишком громко это сказала. Ее никто не услышал? Она прикончит всех, кто посмеет усмехнуться. С приказчицы начнет. Из глаз ее ожерелье сделает.
Но приказчица лишь понимающе кивнула. Сюда часто заходили такие вот юные барышни, растерянные и смущенные.
– Мир вам, медам… или мэтресс, – чуть запнувшись, сказала она. – Вы учитесь в Клеверном Ансамбле?
– Да.
– Тогда скидка сорок процентов, – улыбнулась приказчица. – Посмотрим, что у нас есть.
Первым же делом Астрид захотела что-нибудь… кудесное! Красное или черное, с кружевами… как мама носит! Но приказчица как-то между делом выяснила, что Астрид на Риксаге, и сказала, что это будет безумно красиво, но не очень практично, особенно на физмагии.
– Вот, это шелковый, из волшебной ткани, – показала она. – Меняет размер по носителю, самоочищается, не знает сносу и вообще не натирает.
– У меня такой, – кивнула Свизанна. – Но он дорогой.
– Деньги не проблема, – гордо вскинула голову Астрид. – Направьте счет моему отцу.
Красиво она это сказала. Даже захотелось повторить, но тогда бы прозвучало уже не так красиво.
– Мне в целом нравится, но покажите еще и другие, – чуть оттопырив губу, добавила Астрид.
А то не может же она схватить первое, что ей предлагают? Принцессы так точно по магазинам не ходят. Принцессы перебирают всякое, меряют весь магазин, а потом еще и ругают приказчиков, что товар плохой. Астрид ругать никого не будет, она добрая, но все равно первое попавшееся хватать нельзя.
Хотя мама говорит, что если тебе что-то сразу подошло, то ты, скорее всего, это и купишь. Даже если потом перемеряешь весь магазин. Ну это психология. Первая вещь, которая подошла, становится для тебя эталоном. А еще ты часто первым берешь именно то, что для тебя наилучшее, и это действительно так.
Тем более, что этот и правда, кажется, самый кудесный. Все остальное какое-то либо теткино, либо бабкино, либо девочковое, либо непрактичное… Астрид хотелось что-нибудь непрактичное, но приказчица очень уж пренебрежительно на такие лифчики смотрела. Мол, совсем не пойдет. А Астрид понимающе кивала – мол, да, верно, мы мыслим одинаково, мы тут все взрослые разумные женщины.
Но все равно сначала надо их примерить…
– … Мне нужны пыльца феи, чешуя дракона, толченый рог единорога, чертополох и масло, – перечислила Вероника.
– Ах-ха-ха… – задумчиво сказал приказчик алхимической лавки. – Не проблема, все это у нас есть. Но у меня к тебе два вопроса, девочка.
Вероника сразу вспомнила сказку «Бушук и солдат», где находчивый солдат сумел ответить на все вопросы коварного бушука, и приготовилась, что ее ум сейчас тоже будут испытывать.
– Я готова, – серьезно кивнула она.
– Первый: есть ли у тебя разрешение от родителей или опекунов на покупку? Некоторые из этих вещей отпускаются только совершеннолетним. Второй: достаточно ли у тебя денег? Твой список стоит очень недешево.
Деньги у Вероники были. Она спросила у мамы позавчера, когда они возвращались в школу после двойного праздника, и мама спросила, зачем ей, а Вероника сказала, что на школьную поделку, и мама разрешила взять сколько нужно.
Теперь Вероника высыпала монеты на прилавок, пояснив, где их взяла.
– Ого, какая щедрая у тебя мама, – хмыкнул приказчик. – Целых десять орбов дала. Ну что ж, хорошо. А разрешение?
– А… неопределенного устного, данного лично мне, хватит?
Приказчик на пару секунд задумался, а потом сказал:
– Лично мне – хватит. Я очень доверчивый, всем верю на слово. Какое масло тебе нужно?
Вероника не помнила, какое масло нужно. Но это, наверное, важно. Если бы это не было важно, эликсиры бы делали на кухонном масле – оно везде есть.
– А вы называйте все, какие есть, а я скажу, когда вспомню, – предложила она.
– У нас очень много разных масел, девочка, – почесал в затылке приказчик. – Тебе растительное, животное, эфирное, минеральное?..
– У вас есть список? – облокотилась на прилавок Вероника.
– Девочка… ты лучше приходи, когда будешь точно знать, что тебе нужно.
– У вас есть список? – настойчиво повторила Вероника.
Приказчик хмыкнул, достал из-под стойки толстый гроссбух, полистал его и подвинул к Веронике.
Там и правда оказалась куча разных масел. Анисовое, апельсиновое, бальзамовое, березовое, ванильное, гвоздичное, горчичное… Вероника читала и читала, удивленная тем, что масел в мире настолько много.
– … Полыни!.. – выпалила она, добравшись до середины. – Нужно масло полыни!
– Сколько? – задал очередной сложный вопрос приказчик.
Валит. Этого Вероника тоже не помнила. Жадный Мазетти не позволил заглянуть в рецепт еще хоть глазком.
– Побольше, – решила она. – Бутылку… нет, две.
– Эфирные масла мы продаем пузырьками.
– Ну дайте десять пузырьков… нет, двадцать.
– Как скажешь. Теперь по остальным ингредиентам… чешуя какого дракона тебе нужна?
– А-а-а… а они разные, да?
