Семнадцатый полностью

– Привет, Диего! – тепло поприветствовал меня Алехандро. – Спасибо, что нашел время для нашего разговора.

Я кивнул и ответил:

– Доброго дня. Рад быть здесь.

Алехандро продолжил:

– Поздравляем тебя с получением титула лучшего игрока прошедшего сезона.

– Благодарю.

– Расскажи, каково это – быть обладателем столь почетной награды?

Собираясь с мыслями, я начал:

– Получение подобных наград всегда сопряжено с огромной ответственностью. Ведь это означает, что множество людей поверило в тебя настолько, что выбрало именно тебя среди сотен других претендентов. Для меня это огромная честь и одновременно мощный стимул с каждым днем становиться лучше. Поэтому хочу выразить огромную благодарность всем, кто поддержал меня.

Алехандро улыбнулся и задал следующий вопрос:

– Вот тут возникает интересный нюанс. Скажи, что для тебя важнее: получить «Золотой мяч» или завоевать Кубок Лиги чемпионов?

Задумавшись на мгновение, я ответил:

– Знаете, сложно выбрать что-то одно. Эти награды совершенно разные: одна индивидуальна, другая – командная. Однако они тесно взаимосвязаны. Нельзя стать лучшим игроком сезона, не добившись успеха вместе с командой. Конечно, каждый спортсмен стремится показывать лучшие результаты, чтобы оказаться в числе номинантов на такую награду, как «Золотой мяч». Это мечта многих футболистов. Но в то же время наша главная цель – выигрывать трофеи вместе с командой, и Лига чемпионов является одной из самых значимых целей для каждого клуба и футболиста.

Интервью продолжалось в таком же ритме еще некоторое время. Алехандро задавал продуманные вопросы, иногда разбавляя беседу легкими шутками. Разговор касался моей карьеры в «Королевских щитах», настоящего и планов на будущее. Мы избегали обсуждения прошлых событий и неприятных тем, которые Селена заранее оговорила с ним. Я чувствовал себя вполне комфортно, пока не появился приглашенный журналист.

– Пора пригласить в нашу студию нового главного редактора журнала «Марка».

Алехандро поднялся, чтобы поприветствовать гостя, а я сделал глоток воды и обменялся взглядом с Селеной. Она кокетливо помахала мне рукой и отправила воздушный поцелуй, дразня меня. Если бы не прямой эфир, я подошел бы к ней, чтобы украсть настоящий поцелуй с ее губ и услышать стон, пока она распадается в моих руках от желания. Позже я собирался осуществить эту фантазию.

Услышав звук шагов за спиной, я почувствовал, как внутри зародилась тревога. Не успев обдумать это, я увидел, как Алехандро протянул руку женщине, способной вывести меня из равновесия одним лишь взглядом.

Мария Лусия. Моя личная головная боль и дочь самого Люцифера.

– Мария, вы великолепны, – проговорил Алехандро, целуя ей руку.

Она одарила его ослепительной улыбкой своих алых губ – той самой улыбкой, которая была ее главным оружием. Улыбкой, благодаря которой она достигала любых целей и ставила мужчин на колени. Но не меня. И это стало причиной, по которой я попал в список ее жертв.

– Спасибо, Алехандро, – промурлыкала она, а затем перевела свой хитрый взгляд на меня. – Очень рада быть здесь сегодня, ведь мы с Диего давние друзья, которых многое связывает, правда, дорогой?

От ее откровенного двусмысленного намека по спине пробежал холодок, и мне стало нехорошо от мысли о том, что могли подумать Алехандро или миллионы зрителей, следящих за нами в этот момент. Но в этой студии находится та, кому слова этой женщины могли показаться совсем иными, и это чертовски пугало меня.

Все внимание Селены сосредоточилось на нас. В ее глазах читалась целая гамма эмоций – от недоумения до боли, от подозрений до предательства. Как всегда, когда она волновалась, она обхватила себя руками и начала покусывать нижнюю губу.

– Это называется «работа», – отрезал я. – Наша с вами так называемая связь на этом и закончилась, сеньора Лусия.

Ответ явно не пришелся дьяволице по вкусу. Она выпрямилась, откинув назад длинную прядь черных волос, и, скрестив ноги, обнажила свои бедра под высоким разрезом красной кожаной юбки.

Я прекрасно знал, что эта женщина пытается сделать, но ее уловки и провокации не на меня действовали. Ей следовало помнить об этом.

Когда тишина стала слишком тягучей, Алехандро кашлянул, взял инициативу в свои руки и постарался сгладить неловкость момента. Впрочем, невозможно было игнорировать пронизывающий взгляд Марии, полный обещания мести.

– Поскольку речь зашла о работе, Мария, расскажите нам, что привело вас в спортивную журналистику?

Пока она повествовала о своем карьерном пути, переходя из одного издания в другое, включая неожиданный и неприятный для меня переезд из «АС» в «Марка», я не мог оторвать глаз от Селены. Она внимательно наблюдала за Марией, и по выражению ее лица, напряженным мышцам челюсти и крепко сжатым пальцам, нетрудно было заметить, что симпатии к этой женщине у нее нет. Возможно, в ней говорила ревность из-за брошенного комментария, намекнувшего на наше совместное прошлое, или дело было в ядовитом взгляде, направленном на меня.

– Диего, а вы строите планы на несколько лет вперед? – спросил Алехандро, возвращая меня к беседе.