– Вы здесь чего в такое время делали-то?
– Не спалось, – устало проговорила Лена и отправилась домой.
Утром вся деревня шумела. И старушку бабу Глашу жалели: не подоспей соседи вовремя, сгорела бы заживо. И беда бы большая могла случиться, разгорись пожар во всю мощь! Дома рядом стоят, вспыхнуть могли по цепочке.
Лена сидела на кухне и пила чай, когда к ней пришли мальчики. Пока ребята уплетали белый хлеб, щедро сдобренный шоколадной пастой, Лена молча разглядывала перепачканного в «Нестле» Сеньку. Говорить о вчерашней ночи не хотелось совсем.
Вся ситуация от начала до конца полностью выбила Елену из колеи. Как бы она ни старалась свыкнуться с особенностью Сеньки, но есть вещи, которые она просто не может понять.
– Мам Лен, – вдруг оторвавшись от бутерброда, обратился к ней Семён, – ну чего ты! Не страшно же было!
И в очередной раз Лена, убедившись, что мальчик иногда может читать её мысли, громко вздохнула.
– Ты прав, Сенька, – ответила она, подойдя к мальчику и взлохмачивая его соломенную шевелюру, – страшно не было.
А что она должна была ему сказать? Что у неё волосы чуть не поседели, когда она увидела за окном призрака? Или что она считает ненормальным вот так выйти навстречу чему-то ужасному…
Поток мыслей Елены прервал стук в дверь.
– Ну, рассказывай, – сгорая от любопытства, произнесла влетевшая в дом Анна.
– Да особо-то и нечего, – отозвалась Лена.
– Ну конечно! – подбоченилась Аня. – И оказалась ты ночью у дома бабы Глаши тоже совершенно случайно! Погулять решила!
Лена улыбнулась, представив, что местные жители о ней подумали, узнав, что она бродит глубокой ночью по деревне одна.
Вкратце рассказала она Ане, что случилось ночью.
– Ух ты, – произнесла та. – А интересно, чей это призрак так о старушке переживал? – задумчиво произнесла женщина.
– Понятия не имею, – развела руками Лена. – И если бы не слова Сеньки, что она зовёт на помощь, фиг бы я из дома вышла! Ох, Аня, мне ужас как страшно было.
– Да уж, я даже представить не могу, – посочувствовала Анна. – И всё же Сенька молодец, что тебя подтолкнул на такой шаг. Как представлю, что полдеревни могло выгореть!
В комнату вошли мальчики, и разговор прекратился.
– Мама, мы с Сеней погулять пойдём. Ольга нам вчера медведку показать обещала. Живую! – сказал Мишка.
– Ну, раз живую, – улыбнулась Елена, – то идите.
Перед выходом Сенька обернулся:
– Мам Лен, ту, которая к нам вчера приходила, представляешь, Грушей зовут, – выдал мальчик и залился звонким смехом. – Имя такое смешное, Груша! А ещё она сказала, подарочек нам с Мишкой принесёт.
– Какой подарочек? – спросила побледневшая Лена.
– Не знаю, но она сказала, нам понравится, – равнодушно пожал плечами Сеня и вылетел вслед за братом.
– Я с ума сойду, – произнесла Лена, закатывая глаза и обращаясь к Анне.
– Не сойдёшь, – строго произнесла Аня. – Одевайся, пошли.
Через десять минут, миновав метры кладбищенской ограды, женщины стояли возле старого, потрескавшегося памятника.
– Ну, здравствуйте, Аграфена Ильинична, – произнесла Лена и села на скамеечку, разглядывая фотографию седоволосой женщины. – Успели мы спасти вашу Глашу.
– Лен, я, если честно, просто в шоке! – произнесла Аня. – Вот она, настоящая материнская любовь! Из могилы встала, чтоб дочь свою от страшной смерти спасти. Правду говорят, что для своих родителей мы дети в любом возрасте!
Они сидели на скамейке, и каждая думала о своём. Как вдруг из зарослей травы позади памятника вынырнул котёнок. «Мяв», – пропищало тщедушное тельце, покрытое рыжей шерстью.
– А вот и подарок, – улыбнулась Лена, беря на руки маленький меховой комок. – Спасибо вам, Аграфена Ильинична, вы были правы: мальчикам он понравится…
Глава 4
Рыжая бестия носилась по дому, сметая всё на своём пути, будто гонялась за кем-то, невидимым человеческому глазу. Заморачиваться с именем не стали, назвали кота просто – Васькой.
Васька был хорошим котом: несмотря на взбалмошный характер, ласкуша был ещё тот. Ребята его очень любили.
У Васьки было излюбленное место – чердак. Впрочем, Сенька тоже любил там находиться. А Миша предпочитал свою комнату.
Мальчишки подросли. С Мишки, как ни странно, сняли все показатели по болезни и, соответственно, отпала необходимость в домашнем обучении. И уже с этого года Михаилу нужно будет ездить в ближайшую сельскую школу в третий класс. Сеньку же в этом году ждал первый звонок.
Лена мальчиков обожала. К её счастью, случаи, когда Сеня проявлял свои способности, сошли на нет. По крайней мере, так считала Лена. Больше никаких призраков и проклятых кукол в их жизни не появлялось, чему Лена несказанно радовалась.
На днях позвонил бывший муж и предложил на выходные куда-нибудь съездить всем вместе. И Лена, и Миша это предложение приняли с восторгом, Семён же не проявил особого энтузиазма.
– Ну, дорогой, – увещевала Лена сына, не желающего ехать с ними, – ну как я тебя оставлю? Получается, мы своей семьёй уезжаем, а тебя бросаем одного.
– Мам Лен, ну пожалуйста, я лучше у тёти Ани побуду, с Андреем на рыбалку схожу, да и вообще, мне дома лучше.