Тамара Васильевна сидела перед телевизором и молча смотрела в одну точку. Никакие таблетки не помогали ей уснуть и отключиться от того ужаса, который теперь она переживала каждую ночь. Поход к врачу ничего не дал. Доктор наотрез отказался верить в то, что после приёма назначенных таблеток могут случаться какие-либо галлюцинации. Впрочем, сама Тамара Васильевна уже не понимала что это: галлюцинации или страшная реальность.
Она стала бояться ночи как огня. Ведь именно в момент, когда стрелка часов переходила за полночь, вновь приходили они.
Их было двое. Страшные полуистлевшие трупы с белыми пустыми глазами каждую ночь приходили к дому. Один всегда стоял у окна, второй скрёбся в дверь. Это постоянное царапанье просто сводило с ума. В какую бы комнату женщина ни уходила, спустя пять минут раздавался уже знакомый стук костяшки по стеклу. Тамара Васильевна на цыпочках подходила к двери и смотрела в глазок, борясь с рвотным рефлексом из-за невыносимой вони, исходившей от разлагающейся плоти. Лишь с первыми рассветным лучами всё исчезало. Она часами бродила днём под окнами дома в надежде найти хоть какие-то следы, указывающие на реальность происходящего. Следов не было. Однако всю неделю, ночь за ночью они приходили к дому. И в эту ночь всё повторилось заново. Стоя за плотным тюлем, Тамара Васильевна с дрожью в коленях смотрела, как мертвец стучится в стекло. В какой-то момент женщине захотелось открыть дверь и окно, и будь что будет. Нервы расшатались окончательно. Тамара Васильевна стояла перед дверью, держа руку на замке, готовая в любую минуту распахнуть её. Пальцы побелели от напряжения.
"Решиться, всего лишь повернуть замок", – уговаривала женщина саму себя, но пойти на это так и не решилась.
Еле дождавшись, когда первые солнечные лучи окончательно разгонят ночные страхи, Тамара Васильевна вышла из дома и направилась в конец деревни.
На звонок вышла заспанная Елена. Она с удивлением уставилась на раннюю гостью.
– Леночка, – с мольбой в голосе начала Тамара Васильевна, – я схожу с ума! Ещё пара ночей, и я наложу на себя руки.
Елена жестом пригласила её войти. Вид у женщины был не из лучших. Из воспалённых глаз текли слёзы, а трясущиеся руки выдавали крайнее волнение.
Лена поставила на плиту чайник и села напротив Тамары Васильевны.
– Что же вас так расстроило? – участливо спросила она.
– Расстроило, – горько усмехнулась женщина. – Скажите, Лена, я похожа на сумасшедшую?
– Нет, Тамара Васильевна, – ответила Лена, – вы вполне адекватны. С чего вы взяли такую глупость?
– Я не знаю, что происходит. Быть может то, что я вам сейчас скажу, лишь убедит вас, что я наверняка сошла с ума. Понимаете, Лена, каждую ночь я вижу мертвецов. Женщина замолчала и не моргая уставилась на Елену.
– В каком смысле? – не совсем понимая, переспросила Лена. – Во сне ночами снятся мёртвые?
– Нет! – жарким шёпотом ответила собеседница. – Вижу в буквальном смысле, понимаете? Они приходят ко мне под окна и пытаются пробраться в дом.
Лена молчала, переваривая информацию.
– Быть может, это болезнь, – продолжила Тамара Васильевна, – и у меня галлюцинации. Хотя доктор утверждает, что от моих таблеток такого быть не может. И сама я уже не понимаю, реальность ли это или плод воспалённого ума. И звуки, и запах.
– Запах? – спросила Елена. Почему-то это слово резануло слух.
– Да, этот невыносимый запах разложения. Но самое странное, что утром я не могу найти никаких следов. Утром всё это кажется не реальным! И мне остаётся только поверить, что я действительно становлюсь сумасшедшей.
– Так давайте проверим, насколько ваши видения реальны, – решительно произнесла Лена. – Сегодня я приду к вам на ночь. И тогда посмотрим, кто к вам приходит и могут ли это видеть другие.
– Я хочу пойти с тобой, – раздался за спиной голос Сеньки. Мальчик стоял в дверях и серьёзно смотрел на мать.
– Давайте возьмём Семёна, Леночка! Если в доме будет больше народу, мне будет спокойнее, – взмолилась Тамара Васильевна.
Лена громко вздохнула, но, зная, что всё сказанное соседкой может оказаться правдой, не стала перечить сыну.
Проводив Тамару Васильевну и пообещав прийти к ней ближе к вечеру, Елена долго смотрела ей вслед.
Невооружённым взглядом было видно, что за эту неделю женщина заметно сдала.
– Мам, – голос Семёна вернул из раздумий, – ты уверена, что тебе нужно это видеть?
От этих слов Лене сделалось дурно.
– Ты хочешь сказать, что мертвецы к ней всё-таки приходят? – холодея от ужаса, спросила она.
– Дедушка так сказал, – ответил Сенька. – А ещё он сказал, что нужно узнать имена. Поэтому мне необходимо быть там.
– Ну почему именно ты, Сенечка! – взмолилась Лена. – Разве мы сами не сможем это узнать? Я храбрая, – комично выпятив грудь вперёд, произнесла мать, – я узнаю имена.
Сенька улыбнулся, видя, как мама пытается уберечь его от чего-то, чего сама не понимает. Совсем недавно он смотрел фильм о дикой природе. Там небольшая птичка самоотверженно бросалась на куницу, пожелавшую устроить себе на завтрак яичницу. Мама Лена сейчас очень была похожа на эту птичку.