Они прошли внутрь несколько шагов, и дверь сразу захлопнулась, отрезав от них единственный клочок пространства, на котором было хоть что-то видно. Но тут Маша щёлкнула пальцами и зажегся свет. Не везде - из абсолютного ничто, царившего вокруг, столб света из вделанной в потолок лампы выхватил лишь пятачок 2 метра в диаметре. На этом пятачке висел труп. С потолка свисала цепь с крюком на конце, тело удерживалось в воздухе за счет того, что крюк был воткнут в его затылок. Словно сочтя это увечье недостаточным, неведомые палачи вбили в глазницы трупа здоровые гвозди, зашили рот сапожной дратвой и прибили руки одну к другой кучей мелких стальных стяжек. Так же поступили с ногами. Крови было не много, Саша видел и более неприятные зрелища, но то, кому принадлежало тело....
- Шварценеггер?! Мария, вы серьёзно? Ваше ужасное оружие - терминатор?!!
- Сначала все у виска пальцем крутят.... Но ты оба раза не угадал. Это не Шварценеггер, и не терминатор. Даю твоей догадливости ещё один шанс.
С этими словами Мария щелкнула пальцами трижды. И лампы стали включаться по всему помещению. Над всеми трупами, ибо у каждого была своя персональная. С удивлением Александр наблюдал, как из темноты появляются всё новые и новые подвешенные. Ряд, за ним ещё ряд.... Их были даже не сотни - тысячи и все они, судя по всему, были знаменитостями. Даже те, чьи имена не всплывали в памяти, казались внешне знакомыми.
- В своё время наши правители долго думали, в каком виде лучше всего законсервировать силу. В конце концов, им пришёл в голову банальный ответ - история. Вся история человечества вашей Земли. Дело в том, что, как тебе уже известно, существует Радужный Покров, наброшенный на всё Соцветие. Но ты не знаешь, что Хаос, Стасис и Саодо тоже частично прикрыты им. Оно сглаживает тяготы жизни на их территориях, причём в основном морально-этические. Взамен этого их мир становиться как бы ненастоящим. По сути, единственное абсолютно настоящее место в галактике - Земля. Только тут ничего не сглажено и не приукрашено. И хотя вы все появились благодаря генам саоданцев - изначальных людей, которые занесли сюда "в рамках благотворительности", наибольшая плотность концепций и культурных феноменов - у вас. Прочие цивилизации, так или иначе - карикатурные копии какой-то части человечества. Так получилось благодаря феномену "вытягивания времени" в разных Планах Бытия - мы, Мармарон из 20-го века прорвались во времена до палеолита. Так что теперь миры, чьи обитатели древнее вас в 10 раз - ваши идеологические наследники. Как это получилось, объяснять долго, трудно и абсурдно, так что просто вспомни упомянутого тобой терминатора - там в сюжете тоже был парадокс времени.
Как бы то ни было, ситуация сложилась такая - кто владеет наследием Земли, тот имеет право первородства и власти над всеми цивилизациями галактики... Млечного пути, как вы его зовете. Само по себе право без сил - ещё не все, вот мы и решили дать ему материальное воплощение. А что может быть лучшим воплощением хранилища культурного, концептуального, исторического наследия, чем актёры? Они могут воспроизвести что угодно. Любое общество, время и место, личности и поступки. В этом сила того, что ты видишь перед собой. Как тебе известно, у Мармарона есть 14 Великих армий - Сверкающая, Раскалённая, Ледяная, Снежная, Мокрая, Темная, Светлая, Мертвая, Зелёная, Каменная, Багровая, Ржавая, Бешенная, Закатная и Легион Серых Теней. Каждая армия создана для действий в определённых климатических зонах, погодных или временных условиях, в определённом ментальной обстановке. Здесь запечатана на крайний случай Великая Перетекающая армия, ибо служат в ней тысячи тысячеликих, и нет предела их знанию и превращениям, живучести и способам применения. Они не бессмертны, но любого воскресить - как два пальца об асфальт. Не вечны, но время не властно над ними. Не всесильны, но, по сути, едва ли найдётся задача, с которой они не справятся. Здесь все - от Федора Шаляпина до Джастина Бибера, от Чарли Чаплина и Кларка Гейбла до Лесли Снайпса и Миллы Кунис - мы никого не погнушались и не обошли вниманием. И если из прошлого мы взяли лишь величайших и самых талантливых, то из настоящего - почти всех, вплоть до примелькавшихся статистов. Свидетели расцвета массовой культуры и концептуальной глобализации человечества, они ценны особенно. В этот период ваша цивилизация похожа на старика, терзаемого ретроспективной памятью. Она перебирает все использованные им ранее формы в безуспешной попытке найти новое содержание. Это время - важнейший этап развития вашей цивилизации и именно от него мы начали вытягивать в прошлое расслоенную реальность...
- Типа сейчас у нас в кино активно перемывают кости разным периодам нашей истории, создавая из них "бренды"?
- И это тоже, в числе прочего.
- А как вы их сотворили - клонированием и некромантией?
