Внезапно тирада Сашиной спутницы прервалась и воцарилась звенящая тишина. Саша, попав под влияние этого силового всплеска, никак не мог прийти в себя. Он все стоял и смотрел на забрало шлема офицера. Ему казалось, что дыры в нем - бездонные колодцы, ведущие в никуда, и они затягивают его. Прошло несколько секунд, прежде чем он встряхнулся и осторожно спросил.
- Это всё правда? Про Творца и знание?
- Да. Как Библиотекарь, ты будешь иметь доступ к конкретной информации, но не скоро. Такие вещи даются не за силу и статус, а за выслугу лет. Опыта у тебя пока маловато.... Кстати, оглянись вокруг - мы уже пришли!
Они стояли в большой комнате. Впрочем, большой - мягко сказано - в огромной! Потолок терялся в вышине, пол по площади равнялся футбольному стадиону. И в этом гигантском каменном мешке они были не одни. Саша кожей чувствовал взгляды, устремлённые на него. Здесь были солдаты Легиона Серых Теней. Много солдат - несколько сотен, а то и больше. Большинство из них явно были слабее Сашиной спутницы, но вместе образовывали настоящий силовой шквал. Их взгляды давили, пригибали к земле, их невероятная тяжесть буквально физически ощущалась. Казалось, что стоит этим безмолвным полуживым статуям пошевелиться, или хотя бы вздохнуть, она окончательно рухнет на человека и раздавит в лепёшку, будь он хоть десять раз Великий Владыка. Только сейчас Александр по-настоящему понял, на собственном опыте, чем отличаются силы Праха от сил Тьмы, сил демонов Света и Хаоса.
Демоны и маги Соцветия, какими бы он и ни были, для своих заклинаний прикладывали усилие. Они как бы напрягали свои ментальные мышцы, словно спортсмен, поднимая штангу. Адепты темных планок просто концентрировали свою боль и бросали в лицо противнику, как копьё. Эти же создания не напрягались и не концентрировались. Сила всегда была с ними, как груз на плечах атлантов. И когда в ней появлялась нужда, они расслабляли плечи и эта тяжесть, лишённая опоры, обрушивалась на врагов, погребая их под собой.
- Это со мной. Все в порядке.
Раздался меж тем голос Серой Тени, сопровождавшей Сашу. Давление тут же пропало, атланты с некоторым разочарованием вновь взвалили на плечи свою неподъёмную ношу. Умолкнув, Тень повернулась к своему подопечному.
- Ну как, впечатляет? Тысяча лучших бойцов Легиона и Империи несут здесь вечную и беспрерывную вахту! Даже Кишин вдвоём со Всеединым не смогли бы здесь прорваться... Ты видишь дверь, которую сторожит вся эта сила?
- Да.
Он и вправду видел в другом конце зала двухстворчатую дверь 4 метров высотой, сделанную из какого-то серо-голубоватого поблескивающего металла. Дверь была испещрена заклепками и странными узорами, продолжавшими узор на плитке дворца. Она завораживала, притягивала взгляд, пугала. Александру казалось, что чем дольше он на неё смотрит, тем ближе она становиться, что ещё чуть-чуть, и она приблизится вплотную и откроется. И тогда произойдет нечто более ужасное, чем может вообразить человеческий разум...
- Не спать, парень, не спать! Эта калитка и посильнее тебя людям мозг выжигала, нечего на неё глазеть! Дай мне руку, закрой глаза и пошли....
Когда они подошли к двери, Тень снова нарушила молчание.
- Открывай глаза, я сняла воздействие на время.
Теперь, когда разглядывание двери уже не внушало такого страха, она похвасталась.
- Эта красавица из чистого осмия, которому при помощи специальных Слов придали прочность, как у сплавов вольфрама и рения! Но плотность сохранилась, каждая створка весит 47 тонн! Непросто её отворить, но мне под силу.... Кстати, меня зовут Маша.
- С чего это вы представиться решили?
- А в эту дверь, когда входишь, каждый раз, как последний! Вот и решила познакомиться, ха! Я здесь себя прямо живой чувствую.... Ладно, входим!
С этими словами Маша ухватилась за витые ручки и с видимым усилием открыла неподъемные створки...
За дверью была темнота. Нет, не так - Тьма. Абсолютная, непроницаемая, материальная. Саша был уверен - будь у них с собой прожектор, его луч не выхватил бы даже кубического сантиметра занятого ею пространства. Да что там прожектор, самая настоящая звезда, приблизься её поверхность вплотную, не смогла бы этого развеять.
- Входи, чего встал?
- Там не видно ничего! Я могу тупо споткнуться, даже если вопреки всем моим ожиданиям там нет ничего очень опасного...
- Это уже почти традиция.... Ладно, давай руку опять!
