Юноша растерялся еще больше. Эта девочка сама толком не знает, что такое Сила, не говоря уж о ее возможностях. У Скайуокера Рей мало чему успела научиться — в основном, теории и простейшим техникам медитации, насколько Бен успел понять. А от наставничества Кайло Рена она отказалась самым решительным образом. Так чем же она теперь может ему помочь?
Маз загадочно улыбнулась.
— Сам ведь знаешь, дуралей, в ней, только в ней одной твое спасение. Ты чувствуешь ее, верно? Ваше взаимное чутье — не из тех, что возникают просто так.
Впервые с начала их разговора лицо Бена просветлело — просветлело, быть может, помимо его воли, — приобретя то самое твердое и одновременно какое-то мечтательное выражение, видя которое Рей гадала: «Это ли истинный Бен Соло?»
— Гляди-ка, — Маз коснулась своей ладонью его широкой груди, ловя частые удары сердца. — Здесь внутри я ощущаю Свет. В самой глубине сердца. Сильный и весьма упрямый. То, что тебе не удалось вытравить из себя никакими способами. Это — твоя истинная суть. Благодаря своему Свету ты никогда не принадлежал и не будешь принадлежать Темной стороне, братец. Сколько ни бейся, а против своей природы не пойдешь. Ты не создан для злодейств. Но Свет в тебе окружен многолетним налетом мрака: одиночество, озлобленность, боль… Твоя душа расколота надвое. И уже неважно, Рэкс расколол ее, или сама Сила создала тебя таким. Куда важнее, что Рей такая же, как ты — расколотая, потерянная. За одним исключением: в глубине ее сердца, там, где у тебя сияющий камень, у нее огромная черная дыра. Тьма, окруженная шлейфом из Света, но таким ярким, таким искренним, что спорю на половину своего замка, даже ты… да что ты, юный грубиян! — даже Люк Скайуокер не видывал прежде ничего подобного. И поверь, ей приходится куда тяжелее, чем тебе. Она, как и ты, еще полноценно не осознала своей природы, но когда это случится, для нее одно спасение — чтобы ты был рядом. Возможно, во всей галактике только вы двое можете помочь друг другу, так что, появление Уз Силы между вами вполне закономерно.
Для Бена это заявление не стало новостью. Еще находясь на Эспирионе, он понял, что речь идет именно об Узах Силы, и ни о чем другом.
— Вы — две грани одной сущности, уразумей это наконец и прекрати сопротивляться! — почти выкрикнула Маз. — Тебе теперь некуда деваться от нее, а ей — от тебя. По большому счету, ты должен благодарить Силу за то, что она в час испытания послала тебе столь мощного союзника. Смотри, ты уже ощущаешь на себе воздействие ее Исцеления. Не прошло и месяца с тех пор, как ты выбрался из замка, с трудом сохранил жизнь — и вот, пожалуйста, уже к половине твоего тела вернулась почти что былая подвижность. Конечно, это совсем не то, что было раньше, но все же… Рей обещала помочь тебе выкарабкаться — и ей пока с успехом это удается. Настанет день, и Сила снова придет к тебе в руки, уж поверь мне. А теперь прощай…
И, не дожидаясь ответа, Маз сделала несколько шагов к двери. Однако затем приостановилась и, взглянув на юношу из-за плеча, боковым зрением, небрежно бросила напоследок:
— Ты конечно догадался, что я чувствую Силу. Но знаешь, почему я в свое время так и не стала джедаем, хотя обучалась их искусству?
Бен лишь пожал плечами.
— Разошлись в убеждениях с главами ордена? — предположил он наобум.
— Нет, все гораздо проще. Я вышла замуж.
Парень, услыхав это, так и открыл рот. Что-что, но вообразить замужней эту эксцентричную особу у него не получалось вовсе.
— Вы были замужем?
— Ну я же сказала! — хохотнула Маз. — И до сих пор не жалею о сделанном выборе. Мы прожили счастливо много лет.
— А ваш муж был джедаем?
— Нет, он был скульптором. Большим романтиком. Мы с ним жили душа в душу. Пока я занималась делами кантины, он все ваял свои статуи, которые никто не покупал. В конце концов, я не выдержала и дала ему от ворот поворот. Но одна из статуй моего супруга, как милое напоминание о нем, стояла у центрального входа на всеобщем обозрении вплоть до того дня, когда один молодой наглец с отрядом штурмовиков напал на мой замок, почти развалив его и перепугав всех моих гостей, — женщина вновь издала приглушенный смешок. — Да, моя жизнь сложилась не совсем обычно. Быть может, в свое время я мечтала о другом. Но сейчас я бы не изменила в ней ни дня.
Сказав так, она гордо вскинула подбородок, как бы демонстрируя свою особую, надменную радость и великую удачу, а затем юрко скользнула за дверь, оставив юношу гадать, был ли ее рассказ хоть сколько-нибудь серьезным.
В коридоре Маз нос к носу столкнулась с Рей. Девушка, очевидно, предчувствовала, к каким последствиям могут привести смелые речи посетительницы, поэтому не отходила далеко, продолжая взволнованно мерить шагами расстояние от пилотской рубки до медицинского отсека.
Завидев Маз, Рей поторопилась к ней навстречу, нервно ускорив шаг.
