Сердце дракона. Том 2 полностью

– Я слышал, что в Долине нравы легкие, но не настолько же.

– А у вас девушки действительно до брака – ни-ни.

Дубар нахохлился как воробей перед дождем.

– Боги запрещают! Достойные муж и дева не спят вместе, до тех пор, пока их союз не будет скреплен Небесами и Землей.

Хаджар едва сдержал смешок. Если бы здесь был бы Неро, то он явно в открытую бы сказал куда и как послал бы богов, попробовавших запретить ему возлечь с кем-либо до брака. И, надо заметить, Хаджар бы полностью поддержал бы друга в данном высказывании.

Еще не хватало, чтобы выдуманные правила столь же выдуманных дядек и тетек что-то там ему запрещали. У него в руке был меч, а в груди билось горячее сердце. Он сам себе бог и сам себе король. Ему не требовались ничьи разрешения, чтобы управлять своей жизнью.

– Нет, великан. Свободна она. Во всех смыслах этого сл…

Договорить Хаджар так и не смог, потому ка в следующий момент уже сомневался, в том, что богов действительно не существует. Ибо женщину, которую он увидел, иначе кроме как богиней назвать было трудно.

Несмотря на мороз и ветер, она было одета в простое серое платье с широкими рукавами. Подпоясанное длинным поясом, достающим хвостами едва ли не до земли, оно выглядело как то, что носили служанки. Но при этом сидело на девушке лучше, чем самые изысканные одежды дворянок во дворце. А их Хаджар успел за детство повидать немалое количество.

Поверх платья лежал столь же простой, лишь у плечей расшитый узорами плащ. Цвета мокрого льда, он слегка испачкался у подола.

Она откинула с головы капюшон. Разметались длинные, густые, черные волосы, опустившиеся едва ли не до колен. На её белом лице пожаром горели красные губы, а взмахами длинных ресниц можно было поднять настоящий шторм в море. В черных глазах светились ночные звезды, граничащие с блеском безумцев.

Маленький, курносый носик потягивал воздух будто бы леди была волком. Одним из шести, что вышли из кустов и улеглись у её ног. Среди них Хаджар заметил два особенных. Большого, серого, явно стадии не ниже чем Вожак. И небольшую, не больше лисицы, белую волчицу. И вот она, по ощущениям, оказалась даже сильнее, нежели более крупный собрат.

– Иди домой, Дубар, – произнесла ведьма.

Её голос звучал как шелест осенних листьев. Такой же успокаивающий и убаюкивающий.

– Вы уверена, госпожа Нээн?

В ответ ведьма лишь кивнула и взмахнула рукой, указывая направление на деревню.

Бросив последний взгляд на генерала, вернее – на его меч, Дубар скрипнул зубами, но подчинился приказу. Слегка придерживая рукоять топора, он развернулся и отправился обратно. Видимо его нисколько не прельщала перспектива остаться вместе с волчьей стаей. И вопрос он, скорее всего, задал потому что надо, а не из каких-то альтруистических чувств.

Хаджара же соседство с двумя особями стадии Вожак нисколько не смущало. Он был уверен в своей способности если не убить их, то как минимум сбежать.

– Ты не боишься моих братьев, – скорее утверждала, нежели спрашивала ведьма.

Странное имя – Нээн. Совсем не местное. От него, как и от самой леди, веяло морским прибоем и песком. Да и внешность у неё была какая-то… не такая. Подобных ей, Хаджар еще не встречал. Статная, будто молодая ель, и несгибаемая, будто река по весне. В ней чувствовалась сила и свобода.

Не такие, как в Стефе.

Более холодные. Спокойные. Рассудительные.

Не горячие и стремящиеся сгореть, а ледяные. Укрывающие жизнь холодное, но берегущей пеленой.

– Не боюсь, – согласился генерал.

Они смотрели друг на друга, каждый думая о своем. Мысли Хаджар читать не умел и потому не знал, о чем думает жительница далеких островов. Ибо кем еще она могла быть… Вот только острова от Балиума находились так же далеко, как столица империи от Лидуса. Интересно, какие ветра и волны занесли её так далеко от родины.

Молчание прервало рычание белой волчица, к которому вскоре присоединились и остальные сородичи.

Хажар больше инстинктивно, нежели от страха, схватился за меч.

– Успокойтесь, – тихо произнесла Нээн и в тот же миг рычание исчезло.

Хаджар едва было не приоткрыл рот от удивления.

– Ты ими управляешь?

– Управляю? – удивилась ведьма. – нет, лишь разговариваю. Они слышат меня, я слышу их.

Волчица опять рыкнула, но стоило ведьме опустить ладонь на её загривок, как животное тут же успокоилось.

– Тогда скажи им, чтобы перестали рычать, – Хаджар так и не убрал ладони с рукояти. – это нервирует.

– Ты пахнешь кошкой. Это их раздражает.

Хаджар машинально принюхался, но такого не обнаружил. И тут же он вспомнил Азрею. Та так часто путешествовала с ним, спрятавшись за пазухой, что, видимо, успела пропитать своим запахом генеральские одежды.

Нээн по-волчьи повела носом по воздуху и слегка сморщилась.

– И чем-то другим. Мы не узнаем этот запах, но он намного глубже, чем кошачий. Это твой и не твой запах.

Это она так “учуяла” драконье сердце?