А потом мама очнулась. Она увидела множество незнакомых лиц, окружавших нас, и не сразу поняла, где находится. Я погладил ее руку, а отец что-то прошептал ей на ухо. Что – я не расслышал.
Мужчина, назвавшийся врачом, предложил ей минеральной воды. Какой-то парень спросил, не хочет ли она подкрепиться, и протянул сухое пирожное. Мама поблагодарила их, но отказалась. Она попыталась встать, однако ноги ее не держали, и она снова села на траву.
Мы с отцом помогли ей встать, осторожно подняв на ноги. Она держалась за нас обоих. Медленно, маленькими шажками мы пошли в сторону улицы. По правде говоря, я сам едва стоял на ногах.
События последующих дней я помню расплывчато. Мы с мамой лежали на родительской кровати и в основном спали. Просыпаясь, я всякий раз слышал ее тихое, ровное дыхание. Я брал ее за руку и снова засыпал. Комната наполнялась солнечным светом, потом он исчезал. Воздух делался то теплее, то прохладнее. Иногда за окнами кричали вороны. Иногда стояла тишина.
Открывая глаза, я всякий раз находил на ночном столике кувшин с водой, бананы и кусочки свежего манго. Но мне не хотелось ни пить, ни есть.
Время от времени кто-то из нас вставал и шел в туалет, потом возвращался и молча ложился снова.
Присутствие отца я ощущал по звуку его мягких шагов, когда он приносил воду и фрукты.
Так я еще никогда не спал. Этот сон не снимал усталости. Он не имел ни начала, ни конца.
Я погружался в него без сновидений, затем выныривал.
И тем не менее внутри меня что-то происходило. Я чувствовал, как ко мне постепенно возвращается сила. Должно быть, прошло немало времени, прежде чем я снова захотел пить. Потом есть. Я тихо встал и выскользнул из спальни.
Снизу доносились негромкие голоса. Это не были голоса сестер. Значит, у нас появился гость.
Снедаемый любопытством, я спустился вниз. В кухне отец, склонившись над раковиной, чистил рыбу.
Рядом с ним стоял мой дядя.
– У Ба! – закричал я, бросился к нему и обнял.
Он тоже обнял меня.
– Крепче, – попросил я.
Дядя обнял меня со всей силой, какая у него была.
Мне хотелось знать, как он жил все это время, давно ли приехал и сколько времени намерен провести здесь. Но отец и он сказали, что вначале мне нужно поесть. Отец достал из холодильника домашний лимонад. У Ба сел рядом со мной. Кажется, он собирался что-то сказать мне.
Тут меня прошибла мысль: должно быть, родители хотят отослать меня назад в Кало. Это ведь по моей вине с мамой случился обморок. Если бы я не приехал в Янгон, если бы она не повела меня к дерматологу, ничего бы не произошло. Кто знает, какая еще катастрофа может приключиться из-за меня? Я не хотел, чтобы мама становилась узницей, но и возвращаться в Кало тоже не хотел. Мама была права: по сравнению с Кало Янгон был людным, шумным и не слишком привлекательным. И в то же время я не хотел уезжать от родителей.
– Ты приехал, чтобы забрать меня? – глядя на дядю, спросил я.
– Нет, – ответил он. – С чего ты так решил?
– Честное-пречестное? – недоверчиво спросил я.
– Честное-пречестное, – ответил отец. Видя мое сомневающееся лицо, он тоже присел к столу. – Совсем наоборот. Мы с мамой хотели спросить, не останешься ли ты с нами в Янгоне.
Такой ответ меня очень удивил.
– Мы будем очень рады, если ты останешься жить с нами.
Отец ждал моего ответа, а я не знал, что́ ему сказать.
– Неподалеку есть очень хорошая школа, – продолжал отец. – Преподавание там ведется на английском. В нашем доме достаточно места. – Он не так истолковал мое молчание. – Не торопись с ответом. Подумай.
– Мне незачем думать.
Я посмотрел на У Ба. Как я оставлю его одного в Кало? Кто будет ходить ему за покупками? Кто будет ему готовить? Стирать белье? Массировать ноги? Ему будет нелегко без меня.
– А как же ты? – спросил я дядю.
– Часть года я могу проводить с вами в Янгоне. А когда здесь становится чересчур жарко – возвращаться в Кало. Ты на каникулы можешь приезжать ко мне и оставаться столько, сколько захочешь.
– Но ты не любишь путешествовать, – напомнил я.
– Ради тебя я с удовольствием выдержу все тяготы дороги, – ласково улыбнулся У Ба.
Сверху послышался мамин голос. Она звала меня. Перепрыгивая через две ступеньки, я взбежал на второй этаж.
– К нам приехал У Ба! – еще из коридора крикнул я.
Долгий сон благотворно подействовал и на маму. Сегодня ее глаза были совсем другими; не такими, как в те дни, когда она ненавидела себя.
Как же она обрадовалась, увидев брата! Ее смех был таким, как рассказывал У Ба.
Мама надела легкую куртку и предложила всем подняться на террасу. Там она щурилась от солнца, ходила по террасе из конца в конец, молча и восхищенно глядя на цветы, словно уже не ждала снова их увидеть.
Потом она легла в гамак и попросила меня лечь рядом.
Я недоверчиво посмотрел на металлические столбы, к которым крепился гамак.
– Не волнуйся, тебя они выдержат, – пообещал отец.
Я лег рядом с мамой. Отец качнул гамак. Гамак немного просел под весом моего тела, но не порвался. Мы плавно качались. Над нами синело безоблачное небо. Отец ушел вниз за напитками. У Ба прошел в беседку и смотрел на нас оттуда.
