Иерра понимала, что она будет вынуждена остаться рядом с Камнем и ничего не предпримет в одиночку, поскольку даже коснуться этого злосчастного артефакта не может. Все возвращалось к тому, с чего начиналось: она, Камень и Мевир.
«Или сделать еще одну попытку? Вместе с Астором мы бы что-нибудь предприняли…» – мучилась Иерра, пытаясь придумать дальнейший план действий.
Из задумчивости ее вывел укол иголки в плечо.
– Прости, милая, – улыбнулась ей портниха. – Это все шелк – так и норовит из рук выскользнуть.
Иерра глянула на рукав, который портниха пыталась приколоть к платью и поморщилась: длинный и расклешенный, он имел все шансы оказаться в тарелке во время застолья.
– Нужно выбрать высоту ворота, – через некоторое время сказала портниха. – Какие украшения ты собираешься надеть? Какой длины?
– На мне будет это же колье, – ответила Иерра, коснувшись рукой украшения из лаитина.
– Нет, нет! Оно сюда не подходит! – попыталась запротестовать портниха.
– Тем не менее, Мевир сделал все возможное, чтобы на мне было именно оно, – усмехнулась девушка.
Она не собиралась обсуждать это, поэтому предпочла перевести разговор на другую тему.
– Когда платье будет готово? – поинтересовалась Иерра.
– К завтрашнему обеду. Не волнуйся, милая, я все успею. Ты будешь выглядеть замечательно! – постаралась обнадежить ее портниха.
Она посмотрела на девушку, и смущенно отвела взгляд. Иерра угадала ход ее мыслей: если шрамы на шее можно закрыть, подобрав подходящий фасон воротника, то шрам на щеке за платьем не спрячешь.
Мевир и Илмар ждали Иерру в небольшой комнате, которая использовалась как временное хранилище. Старые картины, требующие реставрации, мебель, нуждающаяся в перетяжке, свитки атласов и банки с непонятным содержимым занимали большую часть помещения. В лучах солнца, пробивающихся через крохотное окно, медленно кружились пылинки.
– Откажись от этой затеи! – уговаривал Илмар брата. – Она тебя обманывает! Не знаю, что именно она задумала, но здесь что-то не так!
– Да перестань ты! – в который раз оборвал его Мевир.
Он считал, что предусмотрел все. Камень не даст его обмануть, и если это будет не нерушимая клятва, он об этом узнает.
Иерра появилась немного позже, чем обещала.
– Интересный выбор места, – заметила она оглядываясь.
– Сюда редко кто-то заходит, и думаю, здесь нам не помешают, – объяснил Мевир. – Ты готова или тебе нужно время?
– Готова, – ответила Иерра. – Подойди и возьми меня за руки.
– Меня интересует один вопрос, – заявил Илмар, оттягивая начало ритуала.
Мевир нахмурился.
– Спрашивай, – пожала плечами Иерра.
– Каким образом ты собираешься дать магическую нерушимую клятву, в то время как сама лишена возможности колдовать? – он неотрывно смотрел ей в глаза, словно пытаясь найти там намек на обман.
Иерра улыбнулась.
– Если бы я скрепляла клятву своей магией, какой бы был толк? Я всегда могла бы нарушить ее. А этот ритуал скрепляет магия никому неподконтрольная. Она исходит не от меня – она вокруг нас. Нужно лишь знать, как запустить процесс. Я давала клятву Оларфу и знаю, что нужно делать. Начнем? – спросила она Мевира.
– Да, – ответил он и взял ее за руки.
– Илмар, ты пока стой и наблюдай, я скажу тебе, что делать в нужный момент, – попросила Иерра.
Она начала говорить. Слова древней клятвы были исполнены такой силы, что магия вокруг ощущалась почти физически. Говорила она на эльфийском, причем, как показалось Илмару, который не знал этого языка, раз за разом она повторяла всего несколько фраз. Сначала ничего не происходило, но чувствовалось что-то странное, как будто все пространство вокруг заполнилось чем-то невидимым.
Иерра подняла взгляд и посмотрела в глаза Мевиру.
– Клянусь сделать тебя королем, – сказала она ему. – Клянусь, что необходимый для этого ритуал будет проведен в течение суток.
К изумлению Илмара, по их рукам золотистой «лентой» поползло непонятно откуда взявшееся золотистое свечение.
Иерра снова сказала что-то на эльфийском. Затем проговорила, обращаясь к Мевиру:
– Твоя очередь.
– Клянусь в течение суток выпустить из тюрьмы Астора, Зелена и Мирко.
Еще одна золотистая «лента» опутала их руки.
– Подойди и разъедини наши руки, сказала Иерра.
Когда Илмар коснулся их рук, комнату на секунду осветил голубой свет, который исчез так же быстро, как и появился. Он чувствовал, как что-то необъяснимое коснулось его рук, и теперь он был уверен, что все это не обман.
– Это все? – спросил Мевир.
– Да. Обещанный ритуал я проведу сразу же после свадьбы, – улыбнулась она.
– Я не позволю Астору присутствовать на свадебной церемонии, – уточнил на всякий случай Мевир.
– Как тебе угодно, – ответила Иерра и поспешила уйти.
Мевир и Илмар смотрели ей вслед, а затем Илмар произнес:
– Знаешь, теперь я верю, что это была именно нерушимая клятва – я что-то почувствовал, когда коснулся ваших рук. Не знаю, как объяснить – что-то колдовское.
Мевир кивнул: он сам это почувствовал.
