И вскоре в зале появилась причина для него находиться здесь каждый день. Арт прислушался, откинувшись на руки. Голоса эльфов поистине чарующие. Их можно слушать вечно. Он знает, даже если не хочет, что это — последняя репетиция. Всё должно быть идеально.
— Забери, забери это солнце
И мне оставь лишь кусочек неба
Тёмного над головой.
Забери этот мир и одолжи
Мне лишь одну дорогу,
Ту, что приведёт меня домой…
Довольный Арт насвистывал эту незамысловатую, но прилипчивую мелодию, пытаясь не упустить своё настроение снова. Кто знает, вдруг, погода вокруг как-то от этого зависит… эльф не стал задумываться над чем-либо важным, но успел только коснуться ручки кабинета, он обошёл Академию с другой стороны, избегая внимания профессора Полларио. Или как его называли сами светлячки — кузнечика. Возможно, из-за его невероятной гибкости и ловкости. Зазвонил колокол, чуть не оглушив Арта. И на него повалил целый рой, почему-то они никак не давали возмущённому эльфу пройти в здание, а все выбегали из него наружу и рассыпались по улице сломя головы.
«Пожар что ли?»
Испугавшись, когда эльф уже хотел заморозить землю у них под ногами, Арту неожиданно представилась возможность попасть внутрь. И эльф, взяв с низкого старта, на бегу протаранил в грудь самого профессора Гнозиса. Ничуть не смутившись, тот отряхнулся и поднялся с пола, когда ученик вернул его очки. Не то чтобы это был неплохой поступок, просто очки профессора внезапно запутались в его причёске, и Арту пришлось это сделать.
— Что случилось, а тебя где носило? — Триш высунулась из-за головы возмущённого Гнозиса, увлекая Арта в их разговор, а эльф и не был против спасения или такого повышенного внимания к своей персоне. Он любил купаться в славе и вопросах других недостойных. Только далеко за толпой Арт всё же поймал недовольные взгляды Карины и Фила, когда какая-то особо активная эльфийка повисла у него на шее.
— Ладно-ладно, я тоже всех не рад видеть, — отмахивался эльф. — Но, может, кто-нибудь объяснит мне, почему все валят отсюда так быстро?!
— Позвольте мне, — прокашлялся профессор. Он чинно встал перед учениками, одобрительно кивнув реакции Арта.
В «своей» военной форме, в какой теперь приходилось заявляться сюда, если планирует встречу светлых, эльф и правда, как армейский солдат расставил ноги и выставил перед собой кулаки, закрывая спиной всех, кто за ней стоял.
— Дети, — голос директрисы заморозил тишину, какая-то рука опустилась на плечо.
Наконец-то, Карина добралась до него, таща Фила за капюшон с целым подносом бутербродов — где он его только взял? Арт дрогнул в улыбке. С этими ребятами под боком эльф мог расслабиться и ни о чём не волноваться. Их связи куда более надёжны, чем с незнакомкой с параллели и Триш, которая чуть что стремится его поцеловать. Арт вздохнул, он отпустил кинжал и смачно укусил бутерброд Фила, тот не возражал бы даже против косвенных объятий, не говоря о настоящих, ведь эльфы и так шли почти что в обнимку, просто включили его — на всякий случай. Арт аккуратно пристроился бочком, чтобы директриса Саламандра видела только его и никого больше за его спиной (взявшихся за руки), словно остальных разговорчивых сегментов здесь вовсе не существует.
— Эй, — шикнул Арт, только ощутив движение.
— Всё нормально, слушай, если не в курсе. Она сейчас будет повторять объявление.
— Объявление?..
— Ага, — усмехнулся Фил снова. — Как только вернёт тишину.
— Дети, — повторила усиленным голосом директриса и рявкнула на весь коридор:
— Молокососы и недоростки, если сейчас же не захлопните свои рты, я вырву вам ваши крылья на неделю и вставлю их в…
— Ого, да она и впрямь разошлась.
— Лучше тебе быть осторожным с желаниями, Фил.
— Чего так, что опять случилось, Артас?
— Звёзды не на твоей стороне, — намекнул Арт, прежде чем втащить их в общую колонну, которая медленно и лениво задвигалась в указанном направлении.
Стоя прямо на сцене, Кира дрожала в первом ряду в своём зелёном костюмчике и сжимала микрофон так, что казалось, пол под ней сейчас треснет как от землетрясения.
— Вэл…
— Ты готова, — эльфийка показывала два больших пальца, прячась за сценой.
— Я не могу. Там он.
— И что? — не понимала подруга, она показала знаками замочек на губах, который жестом закрыла, а ключ якобы выкинула, потом тут же ниоткуда поймала, открыла себе рот, «расстегнула» его и широко улыбнулась. Мол: говори, а я послушаю. Говори для меня, только смотри в зал и всё.
— Чего он на меня уставился? Хочет таким образом подавить, чтобы я сама ушла из Академии, раз бумажным вариантом не вышло? Не дождёшься, я тебе покажу сейчас, маленький эгоист.
Кира с глубоким вдохом подняла микрофон, она кинула взгляд прямо в глаза ошеломлённому эльфу в первом ряду, одними губами прошептав: Ненавижу.
— По моему, не от одного меня звёзды отвернулись, — заметил Фил.
