Едва прошептала Кира. Кажется, смотря, как побелело его лицо, как он искал глазами летящие в них стрелы, она сама будто стала этой стрелой и не боялась быть ей поражённой. Кира перед ним сейчас была практически эфемерным, исчезнувшим призраком.
И эльф испуганно отпрянул. Это был ещё один удар в сердце.
— «Ты боишься меня. Как и все боишься. Ясно. Я поняла».
— Эй! Ну хватит, я сам чуть не умер! — он действительно боялся. Схватить призрака, вместо живой руки. Ведь призрак может исчезнуть. А как его вернуть?
Кира захоронила и эту иголку внутри. Она приблизила его лицо вплотную, сдержалась, решительно прошептала в ресницы:
— Не избавиться. Я хотела избавить. Тебя. От этого кошмара! Теперь… давай поменяем роли хоть на секунду, а? — устало Кира шипела ему в лицо. Арт наклонился вплотную, вдохнул горячий запах её кожи после пыток.
-…Зачем роли?
— Хочу, чтобы ты тоже… переживал где-то, — девушка резко отстранилась, — сидя на ветке под дождём и плакал от боли, сжимаясь, — безразлично она перебирала пальцами словно невидимые счёты.
— Но подожди же!
— Хочу на это ПОСМОТРЕТЬ, — Кира натянуто вздохнула. — Ладно. Из-за тебя у меня остался последний поворот времени. Больше я этого сделать не смогу. А что на счёт «нас», это твоё проклятое шоу должно закончиться! Сейчас, Арт! Потому что…
— Потому что?
— «Потому что больше я не выдержу, Тёмный!» — она не позволила этого услышать даже себе. Кира задавила обиду до поры, до времени. Она действительно с нескрываемой ненавистью смотрела на его такую детскую и наивную растерянность. Ей нужно было подготовиться. Сосредоточить мысли, сконцентрировать себя не на желании его убить.
И как только осторожно, словно чужие, подтянулись Илья, Фил, Вэл и Карина, привычно взялись за руки, взяли Арта и кончик её пальца, Кира закрутила диск на ладони.
Время повернулось.
Слишком счастливый для судимого на смерть, эльф кивнул, снова не глядя на «свою судьбу». Каждый был уверен в том, что теперь-то он…
— Отказываюсь.
Тёмный не перестал улыбаться.
Кира медленно закрыла глаза в последний раз, от боли из-под ресниц выбились мелкие слёзы. Она знала, что второй раз убийство своего сердца не переживёт и приготовилась к удару, давно поняла и отчётливо чувствовала его желание — избавиться ото всего. Действительно, всё, чего хотелось — умереть. Кира ждала и не дышала, чтобы только не выпустить сейчас слёзы. Но сносить с ног её, почему-то, никто не спешил. Вэл, Илья и Карина расширенными зрачками, как в тумане посмотрели друг на друга.
— Я отказываюсь от этой повторной жизни! Я… хочу знать её!
Молоток судьи замер в воздухе и не коснулся кафедры.
Медленно опуская голову, Кира едва смогла снова дышать, лёгкие распороло воздухом буквально, рокот отдался в висках от его слов. Но это не принесло облегчения. Не принесло хоть чего-то. Душа осталась пустой и она боялась коснуться груди, чтобы не услышать там звон осколков. Кира подошла к Сумраку.
— Напугал?
— Почти, — равнодушно ответила она. Кандалы с рук их самих и их сопровождающих как будто растворились в небытие.
— Почему «почти»? Я хотел тебя напугать!!!
Обиженный, он потянулся, но пальцы сбоку вместо локонов поймали воздух. Оба одновременно подняли глаза. В его — зелёных — отражалось недоумение.
— Отсрочьте вступление приговора в силу, — попросила ледяным тоном Кира.
— Почему?
— Как директор, я хочу применить своё право власти. И хочу остановить эту войну, у её истока. В мире людей.
— Ты пойдёшь на человеческую территорию? — судья не дрогнул, зато Сумрак смотрел на «свою эльфийку» не моргая.
— Да.
Они вышли из зала, прошли Академию, теневой продолжал тащиться следом и послушно таращиться себе под ноги всю дорогу, но на улице разразился только так.
— Ты в своём уме? Или свои директорские мозги поджарила вконец, а?!
Кира по-прежнему с безразличием на него смотрела.
— Выговорился?
Он сорвался с места.
— Пусть.
Как осталась одна, девушка спустилась вдоль пролома земли на обеденную поляну, медленно придерживая рёбра, она встала между забором и окопом.
— Встань подальше, — поглядывая на опасную дыру, Фил её заботливо предупредил. Вдруг, Кира резко наклонилась и поцеловала его в щёку. — Э… Сумраку передать? — тот смутился.
— Нет, я… просто хотела попрощаться.
— Кииир? Ты чего?
— Значит так…
Из толпы послышался голос, хорошо знакомый ей с прошлых лет. И в глазах Киры на миг просветлело, а затем мелькнуло незаметное тепло.
— Кхм. Как, всё-таки, может быть, что самый младший эльф закончил Академию раньше нас? И тебя и этого Тёмного… как его? Судят тоже не на Вызове.
Кира перевела взгляд на Тати.
— Староста, неужели ты всё ещё веришь, что я младше вас?
— Ты Светлый эльф, чтобы лгать, не имеешь права.
— «Я не эльф!» — она сдержалась и улыбнулась. — Тати, я веду армию, какой же я Светлый эльф?
— Да, верно. Так кто же ты?
— Дело не в этом. Вы так сильно боитесь?
— Это война, вообще-то! — Карина скрестила руки на груди.
— Тогда… позволите мне остановить эту вашу войну?
— Но ты погибнешь!
— А что, некого будет шпынять по смертельным заданиям, директриса Саламандра?
— Ах ты, маленькая…
