— Потому что сам не захочешь этого. Через некоторое время ты возненавидишь меня, — она и сама опустила голову ему на плечо, силясь уйти прямо сейчас. Тёмный прикоснулся к её волосам и высушивал огненным дыханием под капюшоном. — Долго мы не продержимся. Отдались, пожалуйста.
— Как ты можешь так говорить? Если за столько лет я забыл и мучился, а за один день вспомнил. Если и так, ответь на один вопрос.
— Не хочу слышать. Прошу, дай сказать мне, — Кира не дышала, но она улыбалась в плечо, просто не в силах этого скрыть.
— Почему ты не убила меня на Вызове? Когда я вывел тебя из-под заклятия, ты собственной рукой сдавила атаку себе в ребро, я получил лишь отголосок.
— И отголосок чуть не отправил тебя на тот свет. Сомневаешься? Потому что ты мне беззаветно дорог.
— Ки…
— Это правда, я — тоже правда, не должна, я знаю. Но… лучше, если ты услышишь один раз, чем шептать это кинжалу в дождь, а то я уже чувствую себя сумасшедшей. Знаю, ты будешь счастлив, поэтому просто знай, — она распрямилась. — Что я всегда рядом. Возможно, даже раньше чем ты узнал меня.
— К-как это? Кира? — Теневой был настолько ошеломлён, что ничего иного в ответ не нашёл сразу.
— Я же «ведьма» и «зубрилка». — она улыбалась.
— А кто говорил, что не ведьма? И просил так не называть.
Кира разорвала хватку их рук.
— Поэтому ты должен отпустить меня. Сейчас, Сумрак. — эльф укоризненно посмотрел в спину.
В определённый момент она резко наклонилась.
Складывая пальцы рук конусом на уровне глаз, Кира послушала ветер.
— Подожди, что это значит?!
— Арт! Посмотри на небо вместе со мной! Пожалуйста! — в голосе сквозило отчаяние больше, чем минуту назад.
Он провёл рукой по метке, что оцарапал себе лицо.
Перед внутренним взором обоих пролетел лес, край невидимого барьера, шесть каких-то ворот и бесконечные, потоптанные кем-то поля далеко впереди, прежде чем она смогла успокоиться, подышать, и найти дорогу гораздо ближе. С таким расчётом идти им было всего несколько часов. Глаза просветлели до своего обычного карего оттенка. Но Кира внезапно рванула вперёд рукав накидки огненного.
— Нам надо на ту сторону разрушенной площади. Бегом!
— Т-ты где увидела площадь?! Почему бегом?
Чертыхнувшись от удара ногами в булыжник, юноша на скорости вернул к себе гигантскую каменную руку, сейчас больше напоминавшую средневековую тумбу.
— «Вот это сила…» — Теневой яростно замотал головой, возвращая себя в реальность. — Во-первых, это север, а не восток. А во-вторых, того дракона звали Ядозуб и это знаю только я и слышал один я! Когда ты пропала! И наконец… мы-то здесь при чём! Мы пришли за вором книги, так давай искать вора! А вообще, мы пошли к Бреши!
Сумрак мучительно вздохнул, он уже ощущал каменные чешуйки, подбирающиеся к шее. И выставил перед собой прямую руку с кольцом, резким взмахом вывернул её над головой полукругом вместе с рукой Киры.
— Я не заказывала танец со сломанными руками!
— А я не заказывал упрямого раба!
Затянув не ожидавшую ничего подобного девушку в целый снежный шар, эльф быстро заговорил их путь, прикоснулся лбом к лбу Киры. И отпрянул, как только между ними протянулся красный отсвет от нити. Ослабленная девушка осела в воздухе. — Вот так. Теперь я знаю твой путь, — он сказал сам себе и усмехнулся.
— У-бью, когда-нибудь. Почему просто не спросил?
Кира отдышалась.
— Я шесть раз пытался, если ты не слышишь, действую так!
— Пытался вцепиться в меня посреди чужого места, где нет защиты?! Спасибо, я заметила!
Только приземлились, как оказались в самом скоплении людей.
Чтобы притвориться, что здесь уже давно, а он — некий странствующий торговец, заботящийся о глупой сестре, Тёмный привычно хотел протянуть руку так и плюхнувшейся на мостовую девушке и придержать, подставив мощное каменное плечо, умело скрытое под накидкой. Но она вскочила и, взъерошенная как собачонка, вычёсывая кусочки льда из волос, пошла прочь вдоль торговых улочек. Эльф усмехнулся. Кажется, Кира даже не собиралась объяснять обычным горожанам, как они двое появились здесь среди толпы. Быстро догнал её.
— Я вообще не понимаю, зачем пошёл с тобой за этой книгой. Ну украл он её и украл, не моё же дело.
— Артёём! Он украл магический артефакт. И неизвестно, на что может применить эти заклинания, который раз я тебе уже это повторяю? — она шла и по пути рассматривала удивлённо оборачивающиеся лица горожан… — нам надо бы переодеться, а то все…
— Не собираюсь я переодеваться! Я огненный э… — оба замерли, только косились на остановившихся прохожих, даже дети вокруг них затихли. Вцепившись до боли пальцами в его скулы, девушка чуть подалась вперёд:
— Ты нас в могилу сведёшь, — и воскликнула максимально по-обыденному: — Ой, что-то прохладно сегодня, правда, братец?! — и вытянула к небу руку, будто ожидала новый дождь.
Пока эльф молчал, пока с недовольством выправлял челюсть, напарница автоматически держала другой рукой на груди диск Прохода.
