— Что ж, попробуем ещё раз стать… хорошим, — тихо позвал. — Жуть… — прошёл по комнате.
К своей кровати, два раза кинув на недвижимую молчаливую девушку взгляд. Сел на постель, запрыгивая на неё с ногами и в обуви, как это делал обычно. Вэл нахмурилась. Неужели ей придётся ещё и нянчится с этим ходячим несчастьем и обучать его хорошим манерам? Спасибо хоть, не поросёнок. Если бы это был его вечно грязный толстый дружок Фил, он бы спал на улице. В этом Вэл была уверена. Правда, сейчас она меньше думала о том, как ей всего этого не хотелось, больше, как это Кира могла с таким лохматым чудиком подружиться, да ещё и с тёмным эльфом, да ещё таким нахальным? Уж она-то поставит его на место быстро.
— Если хочешь быть моим партнёром… — начала уверенно Вэл и чуть не проглотила язык.
— Не хочу, — спокойно усмехнулся эльф, его уши снова игриво дёрнулись. Эльфийка открыла рот. Но задумалась: «Терять партнёра нельзя», — она может выбрать другого, но так быстро… утратит доверие старейшин, которые на неё это чудо мохнатое сгрузили. — «А этого допустить нельзя». — Ты забыл правила, Арт? — она решила чередовать кнут и пряник, кто знает, вдруг, Кира вовсе не сошла с ума и он действительно хороший? Ведь этот эльф — тёмный эльф, так честно дал ей клятву, выдержав жар диска в своих руках. Он даже упал без сил только после того, как остался один. Хорошо, ушли недалеко. Успели сообщить и ему помогли.
Арт легонько шевельнул ногами. Словно невзначай ботинки, больше напоминавшие берцы, что очень удивило Вэл, упали на пол. Заметив её взгляд, Арт улыбнулся сам себе. Не дождётесь, никто не заставит его таскать на себе все эти колокольчики, бабочки, ленточки и прочие глупые вещички, это под стать светлым эльфам, а он — всё-таки тёмный.
Теперь ещё больше всклокоченный, эльф поднялся, автоматически выискивая глазами гребень и занеся ноги в обувь обратно, подошёл к ней со спины, расчесавшись. Наконец-то он мог это сделать, не видя, как одобрительно расширились глаза его новой партнёрши. Теперь приведение себя в порядок не было для Арта зазорным. Он мог больше так не переживать о том, что любит чистоту и порядок. Невольно подумав, что в том, чтобы быть светлым эльфом есть свои плюсы.
— Это Жуть. Мой… моя флей…
— Знаю, твой зверь. Ты же теперь теневой эльф, неудивительно, что ты способен превращать свою флейту в теневого зверя. Только почему именно варан? Хотя, он больше на хамелеона похож. Я права? — поинтересовалась Вэл, случайно наклонившись так близко, что чуть не столкнулась лицом с эльфом, у которого зарделись уши.
— Да, — Арт почесал затылок. — Скажешь имя? — вспомнил он.
— Зачем оно тебе? — смотрела куда-то в сторону девушка, повернувшись и сидя лицом к нему.
— Нуу… можно в следующий раз Я вызову Заход?
Та прыснула и развернулась полностью.
— Ты что, с ума сошёл? Ты не можешь вызвать Заход. Это могу сделать только я. А ты должен драться со мной, когда я этого захочу. Вас что, совсем ничему не учили? У нас с Кирой часто была такая тренировка. Эх… золотые деньки, как же она смешно падает, но зато почему-то потом подбадривает меня, вместо себя, — Вэл тут же посерьёзнела, сообразив, от чего он улыбается.
А Арт просто не смог сдержаться. Он и сам этого не заметил, а она не представляла, что это была искренняя улыбка и поэтому эльф получил по лбу.
— Но тебе об этом знать необязательно, раз ты теперь мой протеже.
— Что? Так получается, ты меня будешь тренировать первой?! Нечестно, — он поджал губы. — Ты мне даже не дала выбрать!
— А ты не выбирал, — ответила снова в сторону.
— Давай хоть познакомимся нормально, я имя твоё не помню! — Вэл развернулась к нему спиной. Арт снова опешил, так и стоя с унизительно протянутой немного в её сторону рукой и чувствуя, как же ему хочется поколотить эту девчонку своим теневым зверем, как она это назвала.
— Церемония завершена.
Эльф обиженно прошёл три с половиной шага до своей кровати от неё, и оперевшись позади руками, задрал мохнатую голову в потолок.
— Мда… эта церемония, я ожидал, по крайней мере…
— А ты хочешь вечеринку? — усмехнулась эльфийка.
— Ну не вечеринку, — улыбался Арт, представляя, как что-нибудь где-нибудь разрушает. — Но хотя бы… — он снова встал. — Может, пожмём руки, как партнёры?! — он немного затрясся.
«Только без слюней» — с ужасом подумал он, что это придётся делать, раз он теперь теневой эльф.
— Плевать не буду, — брезгливо посмотрела на его ладонь эльфийка, сморщив губы.
— Тоже не нравится? — искренне поинтересовался он.
— Нет. Просто моя рука, как будущего эльфа этого не заслуживает, — выдала безапелляционно Вэл и поднялась, поймав ногами туфли, со своей книгой.
— А… что это? — полюбопытствовал Арт, уловив глазами название.
— Ни твоего ума дело.
— Ну, раз… мы теперь партнёры и… должны выполнять задания вместе, то… может, покажешь мне тут что-нибудь?
— Хм… а ты разве новенький? Ты же тут всё портишь и хозяйничаешь в нашем лесу! Никто ещё не забыл твоих оживших плотоядных ягодок! — назидательно поводила перед кончиком его носа Вэл.
