— Что во имя темноты это такое?!.. Твоя одежда? — осмотрел нечто на себе парень, дёрнув удивлённо ушами.
— Положи в сушилку, — скомандовала эльфийка, не отрываясь от книги, только вернула свою руку к себе и снова водила пальцем по строчкам.
— Эй! С чего это ты командуешь?!
— Я вызвала Заход. Не забыл? — та ухмыльнулась в стену. Он потёр голову, вспомнив:
— А, ну так я хотел извиииии… да что во имя Гребула я здесь вообще делаю?! — Арт опустил широченные удивлённые глаза в пол. Он что, только что чуть не извинился? Да с чего бы ради ему так стараться?
— Ну, долго молчать будешь? Или твоё ехидство во рту мешает? — насколько Арт знал, светлые эльфы должны быть добрыми, даже та улыбка значительно отличалась от этой гримасы, неужели она делала это только для учителей? А на самом деле… Арт снова округлил глаза.
Вэл протянула руку и зажимала ему крепко рот, втыкая пальцы в щёки.
— Ай! — он вернул своё лицо, теперь водя языком внутри щёк, выправляя их. — Чего ты де… — она беззвучно, сдвинув брови, из-за чего лицо казалось злющим, у эльфа от такого мурашки пробежали, указала ему на стену, на ней висели всем известные правила.
— Никогда не произноси этого слова, — прошипела эльфийка и прошла к своей постели. Арт посмотрел на чёрные буквы, там был список слов, которые нельзя было произносить никогда и ни за что. И одно последнее было выделено самым чёрным и жирным в самом низу листа.
— Фалес… — прочитал эльф и крикнул:
— А кто такой Фале… — она ураганом соскочила со своей кровати, на этот раз реально разозлившись:
— Ненавижу тебя! Здесь сказано — не произносить! — он опешил. Та успокоилась, отпустив его.
— «Уже ненавидит? А ведь не прошло и пяти минут партнёрства. И как я стану Светлым эльфом, если… слово эльфа, так, пока я не верну её подружку обратно, она так и будет издеваться? Эй! Как там тебя!»
Вэл уже успокоилась и начала разъяснять:
— Это самый первый Светлый эльф. Но он — наш общий враг. Только не спрашивай! Это Кира любит читать, а я не сторонник этого, — серьёзно говорила она. Арт вслушался. — Всё, что знаю, оба они — враги всех эльфов и всех фракций. Враги Тьмы и Света.
— Враги и Света и Темноты? Разве такое бывает?.. — беспечно посмотрел в потолок Арт и ударил резко руку в руку. — Ну я покажу этому Фалесу! — от этого взгляда всё внутри похолодело. Свет со всей комнаты начал завиваться вокруг Вэл, превращаясь в молнии. Он и забыл, что у неё небесное громовое волшебство!
— Ого! Какая сила… Такая сила не может быть даже… — Вэл наступала на него, когда от удара Арта вбило головой в стену. — Ой… можно было и помягче.
— Убирайся, — девушка открыла дверь. — Я прошу другого! Своего напарника! А ты здесь никому не нужен! Я сама её верну! — взгляд сам упёрся в правила, как раз над её головой. Это было четвёртое сверху:
— «Терять партнёра нельзя. При потере партнёра эльф навсегда… лишается права стать эльфом!» — и только Вэл коснулась пальцем красной ленточки на стене, сразу под листом, он перехватил со страхом её руку, сжав в обеих ладонях:
— Постой. Ну мы же партнёрами должны быть, а я только начал. Дай мне ещё один шанс, прошу, — она брезгливо выдернула свою руку. На коже было что-то склизкое. Вэл мгновенно подлетела к своей кровати, показав ему знаком другой руки, не сметь даже дышать. Вернулась, вытерла руку об платок с тумбочки и кинула его небрежно туда же. Улыбка испарилась с лица Арта. Он со страхом в глазах проследил, как в мгновение на её ладони образовался маленький разряд из света, завертевшийся на руке, как стрелка компаса.
— Сделаешь такое лицо ещё раз, точно без рук, без ног оставлю, уж ты этого сполна заслуживаешь, — сказала Вэл и отвернулась, проходя к своей кровати снова. Но дверь автоматически закрылась по беззвучному велению её отведённой руки.
Тёмный эльф облегчённо выдохнул, улыбнувшись про себя «Всегда срабатывает».
Арт пожал плечами, посмотрев на спину эльфийки и снова на дверь, обскочив глазами страшную ленточку.
— «Ну ничего. Скоро я так же смогу! И тогда Она уже будет подчиняться Мне!» — погрузился в мечты Арт, дёрнув ушами от возбуждения и хлопнув руками. В них что-то хлюпнуло. Парень со страхом разделил ладони, между тех повисла, растянувшись, склизкая масса. — «Ну, Фрос! Не пожалел!» — капля упала на пол. — Ой… — он увидел поворачивающуюся медленно голову эльфийки, схватил её одежду с пола чистой рукой и перекинул ту через плечо, влетел в ванную, закинув её вещи в сушилку в виде лилии, легонько дёрнув за тычинку.
— Жуть, это, конечно, ритуал приветствия, но… — стоял и мыл брезгливо руку из чашечки лилии парень. Дивясь, насколько чистая вода стекала и смывала слюну этого странного эльфа, но его рука не становилась такой же, как эта вода, как думал сначала Арт, она оставалась такой же цветной, что радовало его, но было непонятно. — Хорошо быть особенным, — эльф вытерся полотенцем, услышав согласное утробное рычание ящерки со своего плеча, тут же скользнувшей тенью в медальон и вернувшейся в форму флейты, повиснув за спиной.
Арт вышел, выдохнув:
