Ее рука, лежавшая на животе, упала. Татуировки, которые узором украшали тело, начали переливаться ярче звезд и исчезать. Марил прижала Синариаль ближе к себе. Та успокоилась и перестала плакать. Они уже давно общались с Саярой. Сначала она казалась ей соперницей, потом стала близким другом, а сейчас сестрой. Марил всегда поддерживала ее. Только заклинательница такого уровня силы, как Марил, могла предотвратить гибель их дочери. Другие, подобные ей, наоборот, желали им смерти. Каменные столбы разрушились до основания, вода в оазисе уже не сияла завораживающим бирюзовым цветом. Из места, которое считалось центром жизни второго материка, ушла вся магия. Гранат Центрального оазиса – сердце Ора-Ли-Ра – теперь билось в груди девочки, которой суждено стать великой и в будущем спасти мир или вместе с архитектором, или от него. Она услышала шаги позади себя и развернулась.
– Саяра! Солнце мое, я их…
Саргон остановился у края оазиса и упал на колени. Он смотрел на Саяру, лежащую на ритуальном пьедестале. Она не дышала. Король Сорокатысячи Ног окаменел, его собственное сердце билось через раз. Жун разрушил искру и полностью блокировал его главную способность. Он уничтожил бессчетное количество людей и насекомых, шесть хранителей короля. Цена их жизни свелась к цене жизни Саяры. Саргон не выдержал. Он ударил по песку раз. Второй. Волны пошли от него, не касаясь воды. Марил прикрыла лицо Синариаль, чтобы ее не задело. Пламя заклинательницы полностью истощено, и защитить себя и девочку она сейчас не в силах.
Король Сорокатысячи Ног обезумел и мог уничтожить их всех. Он медленно встал, мерцая знакомым голубым светом, что значил смерть для всего живого. Татуировка песчаных часов на его спине начала крутиться. Он собирался разрушить свою искру и уничтожить всех разом.
– Саргон… – прошептала Марил. – Остановись, – взмолилась она. – Остановись и посмотри на свою дочь. Ей нужен отец.
– Я…
Сила перестала исходить от него, и он действительно повиновался просьбе Марил. Подошел к ней. По его лицу текли слезы, Король Сорокатысячи Ног находился где-то далеко, не здесь. Его способность это позволяла. В какой-то момент Марил подумала, что он ее убьет. Вместо этого Саргон взял Синариаль на руки и прижал к себе. В эту секунду великий предводитель насекомых стал самым беспомощным во всем Виаруме – обычным человеком. Он смотрел на свою дочь.
– Прости… Я сделала все что могла, – прошептала Марил.
– Я знаю, – ответил ей Саргон и посмотрел на нее глазами, что светились голубым. – Почему я ничего не вижу.
– Потому что в ней сердце Ора-Ли-Ра… – объяснила Марил.
– Ты не могла бы оставить нас ненадолго? – попросил ее Саргон.
Марил ничего не ответила. Она удалялась быстро, чувствуя, как стыд гонит ее прочь. Она оглянулась лишь раз, чтобы проверить, не собирается ли Саргон уничтожить всех снова. Нет. Он сел в воду и оперся спиной о ритуальный пьедестал.
Все, чего хотели Саргон и Саяра, – стать семьей и жить, никому не мешая. Защитить друг друга. Защитить любовь. Защитить мир от надвигающейся угрозы. Марил знала, что для Саргона это первое поражение. Даже на Великой Войне он не позволил никому поставить себя на колени. Сейчас же сокрушительно проиграл. Саяра выбрала за него, кому жить. Он винил ее. Он благодарил ее. Их чувства и судьба непостижимы простому человеку. Марил удалялась в лабиринты Короля Сорокатысячи Ног с новой целью – стать настолько могущественной, чтобы не понадобилась сила архитектора для окончательного запечатывания седьмого материка. Она не позволит дочери Саяры вступать в смертельную битву ради Виарума.
– Я сделаю все сама.
– Пришлось замедлиться из-за появления Леи, – фыркнул Саргон. – Она никогда ни о чем не предупреждает. Если бы она не использовала свой костер для перемещения… Хорошо, когда так много магической силы, что тебя можно почувствовать сразу на всем материке, да? – он будто бы разговаривал с Дэвлином, но его сложно было понять. – Во всяком случае ты неплохо развил команду Айона. Но тебе придется отпустить их. Иначе ты умрешь здесь и сейчас. Вместе с твоими оруженосцами.
– Если я вернусь назад, на первый материк, и скажу, что провалил задание, – все равно умру, – без эмоций сказал хранитель. – Если честно, мне плевать на Айона. Нас не посвящали ни в какие секреты. Принц Айон – угроза первому материку, и его надо уничтожить любым способом.
– А в ваших справочниках не говорят о том, кто его сопровождает? – Саргон ухмыльнулся. – Фактически это был твой единственный шанс их убить. Но теперь пришел я и предоставляю тебе выбор: умереть сразу или побегать по второму материку и, скорее всего, умереть от жажды. Я не дам тебе дотронуться до них.
– Всегда хотел сразиться с самим Саргоном – Королем Сорокатысячи Ног, – глаза Дэвлина загорелись безумием. – Мы стали сильнее с последнего сражения. Я знаю, что ты убил сразу шесть хранителей, но меня бы не направили сюда просто так, – он сделал шаг назад. – Думаешь, никто не предполагал встречу с тобой?
