Ситуация стала критической, когда вместо одного удара из тени паутины капитан Вальдер провел сразу три атаки. Одна из них оставила царапину на ее щеке. Только реакция спасла королеве ее голову. Она тяжело дышала и старалась не потерять из виду капитана Вальдера, но тот то появлялся, то исчезал.
– Истинная сила моего костра заключается в том, что, поступая против законов справедливости и общественной морали, тень становится сильнее, – он говорил тем же странным голосом. – Нападение на саму королеву увеличило количество пламени и, как следствие, мои возможности и потенциал. Царапина на щеке заставляет мою грудь гореть от всепожирающей ненависти!
Сеть тени начала увеличиваться, а ячейка сужаться. Чем больший урон наносил королеве капитан Вальдер, тем сильнее становился. Это похоже на настоящую паучью тактику. Жертва, попавшая в сеть, начинала трепыхаться, окончательно запутывая себя.
Аннемари попыталась отойти ближе к двери и покинуть каюту. Однако дверь превратилась в монолитную стену, которую пробить не смогла даже ее коса. Королева отчаянно отбивала удары, но мелкие царапины появлялись на ее шее, руках, лице. Тень сгущалась вокруг нее, количество ударов возрастало. От очередного попадания по броне у нее свело правую руку, и один из кинжалов выпал. Воспользовавшись секундной слабостью, оборотень нанес удар и рассек ей шею. Не смертельно, но достаточно для того, чтобы перед глазами королевы все поплыло. Она с ужасом осмотрелась и поняла, что стоит в абсолютно черной от тени комнате.
– Вот и все, – шепотом проговорил Вальдер. – Знаменитая коса оказалась бесполезна.
Тьма, окутавшая каюту, потекла к Королеве подобно воде. Не успела она и шага ступить, как оказалась связанной по рукам и ногам. Мир перед глазами завертелся. Аннемари попала в кокон, подобный тому, в какой пауки заматывали своих жертв перед смертельным укусом. Из него торчала лишь ее голова, и висела знаменитая коса. От кокона тянулись тонкие нити, позволяющие ему держаться в пространстве на весу. Капитан Вальдер наконец перестал мерцать и вышел из укрытия. Аннемари потеряла возможность двигаться, и теперь он мог спокойно убить ее, не опасаясь схватки в ближнем бою.
– Вы же понимаете, что мне придется уничтожить всех ваших подчиненных? – заговорил он своим привычным голосом. – Все они думали, что заняли правильную сторону. Но в работе шпиона нет правильной стороны. Рано или поздно ты будешь предан.
– Судя по тому, что тени у тебя осталось немного, а тело вернулось в человеческую форму, – накопленное пламя ты израсходовал, – спокойно произнесла королева. – Мои люди достаточно сильны, чтобы добить тебя. Однако это не их работа.
– Это трогательно. Мой паук будет рад такому пиру… Разбитые надежды самой королевы первого материка! Приятное угощение, – он улыбнулся самодовольно. – Пора заканчивать.
– Именно, Аннемари, ты долго будешь терпеть этого выскочку? – раздался грубый низкий голос. – Ему все равно конец. Неважно, кто его прикончит. Давай, мы разделаемся с ним и поедим.
– Тебе лишь бы поесть, – фыркнула королева.
– Кто здесь?! – Вальдер принялся озираться по сторонам, пытаясь найти хоть одну ауру. Винсент не мог их скрыть. Тщетно, никого рядом не нашлось.
– Я устал от игр, – продолжал говорить таинственный голос. – Хочу есть. Хочу лежать. Хочу спать. Он разнес мой любимый стол. А ты вместо того, чтобы отомстить, играешься с ним.
– Я скована! По-твоему, это похоже на игру? Странные у тебя представления об играх, – недовольно сказала королева. – У меня все равно не осталось выбора!
– Что происходит?! С кем ты разговариваешь?! – Вальдер сделал шаг вперед, но тут же отступил.
– А ты вообще заткнись, насекомое! – прорычал голос.
Вальдер в ужасе открыл рот. Он даже не пытался скрыть своих эмоций. Медленно из-за спины королевы поднялась ее коса, на конце которой он увидел огромную пасть. Она была набита клыками, сантиметров по десять каждый. Коса покачивалась, словно змея, и мотала головой. Слюна стекала из частокола клыков. Один полностью белый глаз открылся и уставился на Вальдера. Аура королевы сразу изменилась. Раньше она горела мягким голубым светом, теперь покраснела. Это свидетельствовало о гневе. Скорее всего, это от монстра, в которого превратилась ее коса. Вальдер не понимал, как ему поступить. Приближаться опасно, поэтому он поднял меч и запустил его в Аннемари. Несмотря на неожиданный удар, монстр перехватил оружие и выплюнул под ноги королевы.
– Глупости какие. Долго мне ждать? – снова недовольный голос монстра. – Аннемари!
–
– Какое счастье! Наконец-то! – выкрикнуло нечто.
