После того, как королева назвала свою истину, монстр смог начать действовать. Его пасть увеличивалась в размерах, становясь все более непропорциональной. Тем временем Аннемари висела с безразличным выражением лица. Она прекрасно знала, что произойдет через несколько мгновений. Ее костер звали Иритар. И он имел совсем не королевские повадки. Из-за этого она редко использовала его в бою. Она-то слово «заткнись» только в книгах читала.
Чтобы избавить ее от кокона капитана Вальдера, Иритар огромным языком облизал Аннемари с головы до ног. Несмотря на то, что теперь она вся была в слюне и слизи, вражеский кокон исчез. Капитан Вальдер отступил на пару шагов, не веря своим глазам. Монстр слизал его тень, как ребенок леденец. Результат одной из сильнейших его атак исчез. Королева угодила в точку, сказав, что он исчерпал пламя. В отличие от других, его пламя не было стабильным. Запас и эффективность использования зависели от его поступков.
– Закончи с ним уже. У нас скоро встреча, – устало сказала королева, пытаясь держать лицо, хотя из-за слизи по всему телу ей давалось это непросто. – Только не затопи корабль.
– Этого не обещаю.
Монстр улыбнулся от радости и направился в сторону капитана Вальдера. Теперь коса королевы стала похожа на огромного змея. Пасть распахнулась и полетела в сторону оборотня. Его скорость при использовании животного обличия все равно выше. Хоть и без заметного преимущества, но противник пока избегал встречи с челюстями, полными зубов. Монстр в очередной раз промахнулся, вцепился в остатки трона и перемолол его. Если капитан Вальдер попадется, то превратится в такие же щепки. Оборотень попытался обойти их по дуге и атаковать саму Аннемари, предполагая, что без нее монстр погибнет. Но ее ручной зверь без труда разгадал этот план и подтянул хозяйку к себе, заворачивая в свое тело. Вальдер запустил в нее плотное копье из тени, но и оно стало закуской. Причем монстр приходил в неистовство каждый раз, когда что-то поглощал.
– Иритар способен съесть все что угодно и уничтожить это, – она улыбнулась. – Чем больше он ест, тем сильнее его голод. Удивительно, но мы в чем-то похожи с тобой. Только это я контролирую свой костер, а не он меня.
– Тебе все равно конец… – прошипел Вальдер.
– А он узко мыслит, да? – с насмешкой поинтересовался Иритар.
– Некоторые вещи за гранью понимания отдельных существ, – ответила королева.
– Твой Вальдер не помрет от перенапряжения? Дай угадаю, уже и костер задействовал, – Иритар слегка повернулся к королеве.
– Возможно.
– Не смейте разговаривать, будто меня тут нет!
Стеклянные гладиолусы, которые покрывали тело Вальдера, стали трескаться и разлетаться в пыль. Иритар на всякий случай стал втягивать ее, переживая, что ей может отравиться Аннемари. Оборотень же и не задумывал ничего подобного. Ему срочно нужно было покинуть каюту и попасть под свет луны. Там он сможет воспользоваться другой силой, что сотрет в порошок и королеву, и ее монстра. Однако если они словят его раньше, то ему конец.
Поэтому Вальдер зарычал и начал растить из своей спины новые паучьи лапы. Он сложил ладони вместе и резко развел их в стороны. По комнате полетела паутина. Иритар отодвинул хозяйку от обстрела, но капитан Вальдер и не собирался целиться в них. По этой паутине он бросился бежать. Его животное обличие передвигалось по сети в семнадцать раз быстрее. Иритар кинулся следом, но поймать не смог.
– Надо было сразу звать меня, а не пытаться разобраться самой. Мы вроде как команда и одно целое… – почти обиженно проговорил монстр. – Теперь это жалкое насекомое попытается сбежать! А я хотел его сожрать!
– Никуда он не сбежит. Скар на другом корабле уже держит его на прицеле, – королева фыркнула. – Не забывай, я тоже кое-что умею и всегда помню о тебе. Не думаешь ли ты, что мне стоит позвать и
– Нет. Я справлюсь сам. Враг не того масштаба, – Иритар рыкнул. – Пошли, пошли уже! Не хочу отдавать Скару эту букашку!
– Да иду я!
Она смахнула с себя часть слизи и побежала на палубу. Капитану Вальдеру не уйти. Они достаточно долго готовили план по его поимке, предполагая, что с оборотнем справиться будет непросто. Особенно учитывая внешние обстоятельства. Скорее всего, он ничего не знал о местоположении Айона, но был в курсе планов ее мужа. Хотя бы отчасти. Раньше она брала с собой лишь Винсента и Скара, да обычных матросов. Сейчас же подготовилась и взяла всех приближенных. И все же ситуация тогда разительно отличалась от теперешнего положения дел. Королева добралась до лестницы, ведущей сразу на палубу, но вперед пустила Иритара, чтобы избежать неожиданных ловушек. В конце концов, она имела дело с пауком, а он мог организовать западню. Но судя по довольному рычанию Иритара, капитан Вальдер не сбежал.
