– И какое отношение ко всему этому имеет Друж?
– Друж с нами. Друж дает советы королю. Друж выявил во мне способности к Тьме и обучил меня рунам. – Мужчина обнажил зубы в улыбке. – Вы не остановите нас. Моя жизнь – лишь крупица в песках судьбы, которую вам никак не переломить. Дрихт вновь поднимется и станет прежним, вам не удержать этот поток.
Следующий удар нанесла рука не лорда Стефана, а моя. Кулак врезался в его голову сбоку, стул, к которому он был привязан, покачнулся и упал. Я изо всех сил придавила его голову к земле.
– Если ты только тронешь Канса, – спокойно проговорила я, – я буду медленно тебя убивать: ты будешь без остановки переживать этот кошмар в своей голове, пока твоя жизнь не погаснет, словно пламя свечи. Твои страдания будут длиться сотни тысяч закатов. – С этими словами я усилила защиту вокруг дрихтианца, чтобы даже руна медитации не смогла проникнуть через этот барьер. – Уведите его и можете делать с ним все, что захотите. Я получила всю нужную мне информацию.
– Напомните мне никогда не злить добрую ашу, – сказал лорд Стефан, как только я зашагала на выход.
– Ты с самого утра не взглянула на меня, – заметил Кален, поравнявшись со мной.
– Я не знаю, о чем ты говоришь, – ответила я, не поднимая головы.
– Это все из-за вчерашнего?
Разумеется, из-за вчерашнего! Находясь в пьяном виде, я каждому, кто готов был меня выслушать, призналась в своей страстной любви к Калену, а потом торжественно пообещала обменяться с ним сердцами, при этом осыпав всех гостей угрозами. И все это произошло сразу же после нашей ссоры по поводу возвращения в Кион. Мои щеки стыдливо вспыхнули. Я предложила ему жениться на мне!
– Нет, – пробурчала я.
Кален смотрел прямо перед собой.
– Когда худшее останется позади и мы отыщем всех виновных, я буду не против.
– Не против чего?
– Обменяться сердцами. – После этого он зашагал прочь, оставив меня потрясенно стоять.
К тому времени как я догнала Калена, тот уже присоединился к Лику и Халаду в опустевшем парадном зале. Лик сидел, склонившись над чашкой чая, и вдыхал его аромат. Выглядел он так же плохо, как и я чувствовала себя, хотя ему, насколько я подозревала, было намного хуже. В свете недавних событий аша отказался снимать с себя защиту. Кузнец душ, бывший сегодня без очков, смотрел налитыми кровью глазами.
– По мнению дрихтианца, Первая Жатва находится в Стене Митры, – заявила я, и оба обернулись ко мне. – Войска Аадила сумели пробраться мимо южных королевств и теперь занимают горный хребет. Там же находится армия Канса, которая пытается им противостоять. Мы должны им помочь. Судя по донесениям шпионов, Аадилу прекрасно известно о заклинании сердца сумрака, а Друж вступил с ним в союз.
– А мне казалось, лорд Гариндор говорил, что Первая Жатва находится в Круге Культа, – возразил Халад.
– Он думает, что она там находится. Но если Друж считает, что она в Стене Митры, мы обязаны проверить.
Лик начал было подниматься с места, но тут же осел, когда бьющий в ближайшее окно луч солнца скользнул по его лицу.
– Прямо сейчас? – слабо протянул он.
– Мы уходим, а ты остаешься. И это не обсуждается, Лик. Ты знаешь, для тебя это слишком рискованно. В горах обязательно будут Безликие, а вместе с ними, без всякого сомнения, Друж. Если он так же силен, как Аена или Усиж, то непременно найдет способ обойти твою защиту.
– Ладно, – безропотно согласился аша.
Я выгнула бровь.
– И это все? Ты даже не станешь со мной спорить?
– От меня явно не будет никакой пользы. Вряд ли я сейчас способен творить заклинания, к тому же я еще не завершил боевую часть своего обучения. – Лик отхлебнул чая и поморщился. – Мне стоит таких нечеловеческих усилий, чтобы меня не вывернуло наизнанку, что на протесты просто не остается сил. Мне хочется умереть, – простонал он.
– Думаешь, чай – лучшее решение?
– Это отвар Альти, мы привезли его с собой, – коротко пояснил Халад и уже более мягким тоном добавил: – Допивай, Лик, я заварю тебе свежий.
– У него отвратительный вкус, – проворчал Лик, но послушно допил содержимое чашки.
– Я хочу, чтобы ты остался с ним, – обратился Кален к своему кузену. – Поскольку Лик сейчас находится под защитой рун, ты единственный, чьего опыта хватит распознать других обреченных среди ядошанцев.
– Я так понимаю, вы хотите оказать Кансу поддержку в сражении?
– Ядошанцы тоже желают отправиться к нему на помощь. Им не по нраву, что их одурачили. Но мы с Тией быстрее доберемся верхом на
– Удачи вам и благополучного возвращения. Передавайте привет моему брату.
– Наверное, было бы неплохо, раз ты остаешься в Тхане, решить и другие вопросы, – мягко посоветовал ему Кален.
Халад бросил взгляд на Лика, уронившего голову на стол.
– Думаю, ты прав. – Затем взял пустую чашку. – Пойду налью ему еще.
