– Я не стану тебя просить поговорить с Фоксом, – сказал он. – Я… не знаю, как исправить то, что происходит между вами, но, возможно, будет проще, когда мы устраним дрихтианскую угрозу. Ночью ты поступила довольно смело, пусть и слегка спонтанно.
– Ты видел?
– Пока спал. Видел я не все, но достаточно, чтобы понять. Как такое возможно, неясно.
– Не знаю, будет ли у нас с Фоксом все как раньше. – Я закрыла глаза и не спеша поцеловала его. – Зато у меня есть ты. – Я зарылась пальцами в его волосах. – Какой бы путь я ни выбирала, какое бы решение ни принимала, одно остается неизменным – ты. Говоря вчера, я не шутила. Если кто-то попытается навредить тебе, я его уничтожу, клянусь всем, что у меня есть.
– А как насчет остального? – Его руки спустились ниже. – Того, чтобы обменяться сердцами.
– Если бы я могла, то сделала бы это хоть сейчас. Но придется, как ты и сказал, подождать, пока все закончится.
– Решено. Хотя будущим невозможно управлять, – нежно напомнил мне Кален, его дыхание опалило мои губы.
– Мне все равно. Если нужно, я без всякого серебряного сердца верну нас с того света.
– А я убью любого, кто встанет между нами, – пообещал он, прежде чем его губы коснулись моих, – даже если для этого мне придется восстать из могилы.
– Она ничего не говорила о своем местонахождении? – Леди Альтисия разглядывала меня с такой внимательностью, будто могла прочитать мои мысли по одному выражению лица. Темная аша не дала мне ни одного повода полагать, что наш разговор должен оставаться в секрете. Она бросила меня, в то время как ее брат предоставил мне убежище, хотя имел полное право отказать. В первую очередь я предан ее истории – а уж политические игры подождут.
– Она хотела отдать дань уважения леди Микаэле, миледи.
– Тия отправится к Пещерным горам, – с мрачным видом предположил лорд Фокс. – Там сейчас находятся войска Канса. Если он возглавит нападение, она сделает то же самое.
– Но встанет ли она на нашу с Кансом сторону? Нынче ее проще воспринимать как врага, нежели друга.
– Я бы предпочла не ломать над этим голову и напасть на Дрихт, – раздраженно заметила императрица Аликс. – Откладывая наше появление на территории пустынного королевства, мы даем им время на подготовку.
– Мне бы не хотелось допускать того, чтобы на нас могли напасть сзади, ваше величество, – возразил лорд Фокс. – Так что для начала нам придется пройти через горы. Лучше отсрочить наступление, чем понести потери. И что бы Тия там ни говорила, по ее мнению, в Дрихте нас ждет ловушка. Поэтому Пещерные горы станут отличным компромиссом.
Леди Альтисия повернулась ко мне:
– Я так полагаю, ты не захочешь оставаться здесь.
– Миледи, я лелею надежду, что вы окажете мне честь сопровождать вас.
– Твоя преданность достойна восхищения. Что скажете, ваше величество?
