Не обращая внимания на боль, Линт зашагал прочь, взглядом находя противника. Это было несложно: даже в тумане Веспер пылал как солнце. И почему-то не спешил нападать.
Теперь Линт был настроен серьезно — пожалуй, впервые на тренировке с этой командой. Хотя какая к демонам тренировка. Детишки, похоже, всерьез намереваются прикончить его. И что самое неприятное — у них получается. Легкие драло кашлем.
Что они сотворили? Это не мог быть Сухой Воздух. Линт создал фильтр, да и не действует этот призыв так сильно. Он всего лишь затрудняет дыхание, и только при длительном воздействии вызывает кашель.
Больше похоже на то, что Линта травят каким-то газом. И маска на лице Веспера тому подтверждение. Но кто мог его создать? И почему на тренера не нападают?
Кашель становился сильней. Дышать выходило через раз. Состояние Линта ухудшалось с каждой минутой. Было ясно, что долго он не выстоит. Может, Веспер поэтому не нападает? Ждет, когда Линт сам упадет?
Вот уж нет, он не проиграет каким-то детишкам!
Пятачок «острова» заволокло белым как молоко туманом.
Дармер опасливо попятился. Салли не могла сгустить туман — такого уговора не было. Значит, это Линт. И теперь у него преимущество — ведь тренер мог ориентироваться в непроглядном мареве, а Дармер нет.
Как бы Линту не было плохо, не стоит его недооценивать. Кто знает, как он решит поквитаться с виновниками своего плачевного состояния. Наверное, стоило его все же вырубить, когда была такая возможность.
Дармер бросился прочь с пятачка к болоту в надежде, что Линту сейчас не хватит сил, чтобы покрыть непроницаемым туманом всю поляну.
Расчет оправдался: у болота пелена снова стала разреженной. Дармер даже разглядел товарищей. Они стояли на другом берегу болота. По плану переходить его ребята не пытались — лишь обстреливали Линта заклинаниями издали. Сражаться вблизи должен был только Дармер.
Рядом раздался надсадный кашель. Резко повернувшись, юноша увидел Линта, но тот не обращал на Дармера внимания. Старший маг пристально рассматривал остальную команду на том берегу.
Дармер метнул взгляд на товарищей, пытаясь понять, что высматривает Линт. И у него замерло сердце. Туман рассеивался, и сквозь него уже можно было рассмотреть не только силуэты, но и черты магов на том берегу. И Дармер видел выпуклые линзы масок на лицах товарищей… и ту, на чьем лице маски не было!
То же самое разглядел и Линт. Потому что он сорвался с места и помчался вперед, замораживая перед собой участки, куда ставил ногу. И пусть он бежал не так быстро, как всегда, и с куда меньшим изяществом, но скоро он доберется до Кси, и тогда… Дармер не был уверен, что товарищи смогут его остановить. Линт, кажется, сейчас был готов выкашлять легкие, но не отдавать победу.
Дармер кинулся к дорожке кочек, по которым он добрался на «остров». Буквально перелетел по ним через болото, почти не глядя, куда ставит ногу. На ходу освободил правую руку от меча и Огненного Доспеха. Ему нужен призыв, что вырубит Линта с одного удара. Рука заискрилась от вспыхнувших разрядов.
Но Линт уже добрался до команды. Одиннадцатые пытались его атаковать, но использовать сильные призывы не могли, чтобы не задеть друг друга. Адель пустила Саламандру, Мартес пытался связать тренера путами, а Кси атаковала Секущей Плетью. Но Линта это едва замедлило. Он метнул ледяной меч в огненную ящерицу, а лианы просто перепрыгнул. При этом умудрился не сбиться с бега, когда кашлял.
Водную Плеть Линту обезвреживать не пришлось. Ее рассек Стальной Барьер, вставший между Кси и Линтом. Салли не хуже Дармера поняла, на кого нацелился тренер. И именно ее призыв остановил Линта. А пока тот рассматривал препятствие, Салли заключила Кси в непроницаемую сферу.
Линт не стал пробивать защиту. Ему ли не знать, что Стальной Барьер почти не имеет слабостей. Прорвать через него можно только грубой силой. А в чистой магической силе Салли намного превосходила своего учителя.
Поэтому Линт развернулся и направился к златовласке.
— Тогда сначала ты, — с трудом прохрипел он.
Рука, протянутая к Салли, засверкала от концентрируемой энергии.
— Не позволю! — вскричала Кси.
Желтый дым просочился сквозь Барьер, будто того и не было. Щит лопнул как мыльный пузырь. Линт обернулся как раз вовремя, чтобы получить в лицо струю желтого газа. Он тут же убрал голову из смертоносного облака, но и того, что успел вдохнуть, было достаточно. Линт согнулся, и его разобрало жутчайшим приступом кашля. Когда он распрямился, все увидели на губах тренера кровь.
Линт хрипел что-то совсем неразборчиво, но тон его был таким, что никому не хотелось знать, что он говорит. Тренер с трудом протянул к Кси руку, вновь засветившуюся энергией.
Кси не успела ничего сделать. Потому что подоспел Дармер.
Подбежав к Линту, он чуть ли не в упор выстрелил в него самым мощным разрядом, на который был способен. Молния прошила тело тренера насквозь.
Линт рухнул ничком на землю. И больше не поднимался. Разряд электричества прошел через легкие, закончив то, что начали Ядовитые Испарения.