Сейвен хотел что-то ответить, но губы едва ли дрогнули. Он даже не посмотрел в сторону Зака. Когда он разворачивался, то в поле зрения попали Моргот и Лейла, нерешительно подступавшие к нему. Затем внимание переместилось к двери и твердые шаги — его шаги — понесли тело вон.
Уже в коридоре на него кто-то набросился и повалил на пол. По тяжести тела и глубине дыхания можно было решить, что это Моргот. Но для сверхъестественной силы, овладевшей Сейвеном, такой груз не стал помехой — его тело подбросило вверх, припечатав усмирителя к потолку. То был не Моргот, а Зак, после удара ослабивший хватку и с протяжным стоном соскользнувший вниз. Раздался грохот, заслышались топот и вскрики. Сейвен ничего не видел, кроме ступеней лестницы, по которой торопливо взбирался.
В другой раз его попытался остановить Моргот — он узнал его по здоровенным, как бревна, рукам. С чудовищной силой, которой обычный Сейвен не обладал, уемщик был отброшен назад. Только на лифтовой площадке товарищи рискнули еще раз остановить его. Пластик под ногами вскипел серебристо-голубой искрой и он глубоко увяз в этой каше. Ноги обдало холодом — это застыл расплавленный пластик сковывая его. Потом Сейвена обволок плотный белый туман, сгустившийся в мембрану непроницаемого кокона. На какое-то время он очутился в совершенной изоляции. В кромешной темноте раздавалось только его дыхание, со свистом вырывающееся сквозь плотно стиснутые зубы.
— Зря стараетесь, — проклекотал он чужим голосом. — Теперь я свободен.
Кокон взорвался кувшином молока, разлетелся на яркие брызги. Он снова увидел их. Расшвырянных по углам, забрызганных остатками кратковременного плена и частично контуженных. Теперь Сейвен глядел под ноги, наблюдал, как его ступни с хрустом выворачивают куски окаменевшего пластика.
Он несся по металлической лестнице, невзначай зацепил плечом какой-то элемент конструкции, но не почувствовал ни боли, ни квика задержки. Лишь услышал, как лопнула сталь. Этот звук, как вопль надорванной струны, долго звенел у него в голове.
У запертых дверей в усыпальницу Атодомеля Сейвен остановился. Мгновенье чужих размышлений и вот, он уже вылез наружу через пробоину, точно паук. Голыми руками он вцепился в одну из сороконожек и потянул. Бренное тело Сейвена налилось сталью, напряглось в нечеловеческих усилиях. Но он ничего не чувствовал. Он лишь слышал хруст суставов, треск костей и звон натянутых сухожилий. Зеленоглазый механоид со скрежетом вышел из гнезда и полетел к земле. Получившегося отверстия более чем хватило, чтобы проникнуть в капсулу.
Внутри было холодно и тихо. Механические существа все так же безвольно глазели зеленцом. Стоял на месте и громадный алтарь, вместе с окровавленным телом Властителя. Не сводя глаз с покрытого льдом алтаря, Сейвен обошел его кругом и остановился в изголовье.
— Наконец-то, — склонился он над лицом Властителя.
Из широко раскрытого рта хлынул черный кипяток — Сейвена вырвало какой-то едкой жижей. Лицо Властителя, каждая его отвратительная морщинка, покрылось пузырящейся блевотой. Масса не стекла, а впиталась, въелась вся без остатка.
К Сейвену вернулось чувство собственного тела, а вместе с ним и боль. Он застонал, пошатнулся, но устоял на ногах, ухватившись за жвалу одного их роботов. Ломило каждый сустав, всякая клеточка молила о спасительной потере сознания. Сейвен размашисто мотнул головой, разгоняя подступившую черноту. Тьма не отступила, а сгустилась в одном месте. Он мотнул головой еще раз, ударился обо что-то, упал и, уже не в силах подняться сам, поднял только взгляд. Над ним навис грозный стан Властителя.
— Прощай, репликант Сейвен, — услышал он тяжелые, раскатистые слова. — Прощай.
Внезапно света стало больше — венец крепчайшей капсулы разлетелся в дребезги, оскалившись рваными краями. В пасти пробоины серел низкий купол мятежного неба.
Если бы товарищи замешкались нарнов на пять, то нашли бы Сейвена уже замерзшим насмерть. С поникшей головой он сидел на полу, привалившись спиной к подножию алтаря. Алтарь пустовал, но холодильные установки продолжали работать и в камере стоял сильный мороз.
Бережно, но скоро вынесли бесчувственного Сейвена в коридор, где Лейле кое-как удалось привести его в порядок. Едва убедились, что товарищ вернулся и способен понимать — потребовали все равно каких, но разъяснений. Прерывистый рассказ подтвердил страшную догадку, что под личиной Сейвена в те нарны скрывался сам Атодомель.
Пока Лейла наскоро восстанавливала изувеченное тело Сейвена, Крайтер наконец рассказал о том, что сталось с Айро. Он отложил неприятную весть до пробуждения и вот, только теперь, представился случай… Разиель отказывалась верить и Крайтер отвел ее в сторонку прежде, чем бессильные отрицания пролились слезами. Когда они вернулись, Сейвен окреп настолько, что уже мог без помощи держаться на ногах.
— Мы возвращаемся в Реликт, — сухо произнес Крайтер. — Попробуем поискать ее там.
Моргота покоробило, когда он увидел красное от слез лицо Разиель. Он подошел и обнял ее. Плечи девушки в ответ беззвучно затряслись.
