Он хотел ещё что-то сказать, но Элиара вдруг резко ушла правым плечом вперёд, тем самым отодвинув опасное лезвие от своего горла. Схватив обеими руками руку с кинжалом, девушка что есть силы дёрнула её вниз, одновременно разворачиваясь… Другая рука главного мага неудачно соскользнула с девичьего плеча, а его лицо встретилось с удачно подставленным коленом принцессы.
Звук падающего тела известил о том, что опасность миновала.
Элиара едва устояла на ногах, споткнувшись о поверженного Гефера.
— Как ты это сделала? — Мак подскочил к ней и удержал за талию.
— Я… не знаю, никогда так не делала. Он всегда был мне противен, а сегодня превзошёл себя.
Несмотря на ироничные слова, голос её звучал тихо и прерывисто.
Элиара оперлась на подставленное плечо и руку Мака, прижалась лбом к его груди. Всё её тело сотрясала мелкая дрожь.
— Нужно выбираться отсюда. Как себя чувствуешь?
Приподняв бледное лицо, он увидел стоящие в глазах слезы.
— Колено болит.
Элиара поморщилась и сильнее оперлась на Мака. Она не могла самостоятельно встать на ногу.
Усадив обессиленную девушку на кровать и удивляясь про себя, откуда у неё силы взялись, чтоб одолеть Гефера, он осторожно ощупал её колено, затянутое в черные мужские штаны. Слава богам, кости были целы, причиной боли стал сильный ушиб. Исцелить его и одновременно влить немного энергии, чтоб у принцессы были силы, не составило труда.
Затем он опустился на колено рядом с Гефером, нашарил на полу кинжал и подал Элиаре. Лежащего без сознания главного мага Мак слегка подлатал, вправив сломанный нос, а после ввел в магический сон, который не скоро закончится.
Тем временем, принцесса заправила свой кинжал обратно в ножны и, одернув рукав черной с серебром рубахи, затянула его ремнём.
Они обошли громко храпящего главного мага и шагнули за дверь.
***
В коридоре рядом с дверью валялся обездвиженный Кид.
Мак узнал заклинание, которым Гефер связал его во время маскарада возле селения Сент-Анс. Чтобы накинуть такое на Кида, надо было подкрасться к бдительному телохранителю совершенно неслышно и будучи полностью невидимым. Неужели Гефер овладел такой способностью? Вспомнив, как эффектно главный маг появился в его комнате, Мак подумал, что, вероятно, так и есть. Кто-то помогает ему, и он даже догадывается, кто.
Разорвав обездвиживающее заклинание, он привёл громилу в чувство. Тот удивлённо хлопал глазами, не понимая, как оказался на полу.
— Тебя оглушили и обездвижили, Кид! Сейчас уже всё в порядке. Вставай, пошли!
Мак помог Киду подняться, а потом схватил Элиару за руку и рванул с ней во двор. Раз уже всё началось, её надо спасти вместе со всеми. Громила бежал следом.
Но они не успели.
Во дворе их глазам предстала беседка, опутанная по периметру и стенам сложным плетением из бирюзовых светящихся нитей. Очевидно и тут главный маг успел поработать: из беседки в ближайшее время никто не выйдет, надо срочно расплести блокирующее заклинание.
Вблизи нити гудели, словно их наполняло огромное количество энергии. Мак попросил Кида не отходить от Элиары, а сам подхватил первую попавшуюся нить, создавая расплетающие комбинации, как вдруг услышал леденящий душу хохот.
Луна вышла из-за туч и стало видно, что посреди двора колышется живое пятно мрака, напоминающее человеческую фигуру.
— Кид, уведи Элиару, попробуйте как-нибудь выбраться! — Мак повел головой в сторону угла дома и покосившегося забора за ним, а следующую фразу сказал почти шепотом. — Там можно создать магический коридор.
— Нет, у меня есть магия, я могу помочь! — Элиара вырвала руку из руки Кида и шагнула к Маку, закрывая его собой и грозно глядя на колыхающуюся тень.
— Эл, ты не понимаешь. С таким ты точно не сталкивалась, твой дар ещё не стабилен. Тебе лучше уйти.
Снова раздался противный замораживающий душу смех.
— Кид, спасай свою госпожу! — выкрикнул Мак.
Сам он не отнимал рук от мерцающих нитей, судорожно пытаясь расплести или разорвать заклинание, которое пока и не думало поддаваться.
Громила подхватил на руки вырывающуюся принцессу и в один миг оказался у стены дома. Ещё немного, и они бы скрылись за углом… Но Элиара всё-таки вырвалась, Кид рванул за ней, и тут беглецов настигла толстая светящаяся веревка, которая намертво примотала их к деревянному столбу, поддерживающему навес.
Тенебрис продолжил смеяться своим жутким смехом.
— Как предсказуемо! — Мак повернулся к нему и закатил глаза, — За тысячи лет научился только гнусно смеяться и вредить тем, кто слабее.
— То же самое можно сказать и о тебе, щенок. Всю свою ничтожно короткую жизнь ты только смеёшься и подставляешь тех, кто тебе дорог!
Мак побледнел и возобновил свои попытки разорвать заклинание из бирюзовых нитей.
— Даже не пытайся! Тебе удалось справиться с Гефером, но ты не справишься с этим заклинанием! Оно усилено специальным артефактом, который я лично ему дал.
Тенебрис сделал несколько шагов к Маку.
«Если б ты ещё знал, кто справился с Гефером, вот бы удивился! — меж тем думал тот, надламывая светящуюся нить, которая наконец поддалась. — Кажется, и это заклинание не настолько усиленное, как о нем говорят…»
