Дав прикинула насколько сильно хочет видеть на своем дне рождения фриков и насколько круто будет обзавестись настоящим лабиринтом. Она слегка прикусила губу и все же кивнула. Кивнула с таким видом, будто бы дает Сэму согласие на нечто одному ему нужное.
– В таком случае поедем после уроков смотреть дом, который ты там нашел, – распорядилась Дав.
– Как скажешь, – Сэм вновь погрузился в рисование.
Ария же печально посмотрела на всю эту компашку. Ей совершенно не хотелось копошиться в заброшенном доме.
Ария разглядывала витражи в бывшей гостиной. Когда-то это было прекрасное место с огромным роялем в центре. Теперь же затхлое помещение с инструментом, который вряд ли удастся настроить. Арию всегда угнетали музыкальные инструменты, пришедшие в негодность. Она живо представляла, как в гостиной собрались самые видные представители города, как здесь происходит жизнь. И сладостные мелодии разливаются по комнате, разгоняя вечернюю негу. Сама не замечая, Ария начала напевать что-то себе под нос, выстукивая ноготком ритм, идущий из глубины души.
– Не интересно осмотреться? – Прервал ее одиночество Эйден.
Ария вздрогнула и развернулась на голос. Светильники погасли, а гости растворились будто бы дым. Она печально посмотрела на Эйдена. Тот счел, что Ария все же удручена улучшением его отношений с Дав.
– Не хотел напугать.
– Я просто задумалась. – Она едва заметно повела плечом. – Тебе тоже не интересно?
– Вообще-то, я хотел с тобой поговорить… Ну, знаешь, о том, что между нами произошло.
– Между нами ничего не произошло, – вскинула голову Ария, пытаясь быть похожей на уверенную в себе Илону. – У тебя все хорошо с Дав и я очень этому рада. Правда.
– Она устраивает мне встречу с одним писателем, – пропустил полное безразличие в словах Арии он. – Я не могу отказаться от такого шанса. Сама понимаешь, я должен показать ему рукопись. Это такой шанс для моей карьеры.
– Ты сейчас оправдываешься? – удивилась Ария.
– Вовсе нет! – кажется, впервые загадочный Эйден смутился.
– Я все понимаю, Эд, и я очень рада, что тебе выпал такой шанс… Показать рукопись… – Ария подавила желание улыбнуться. Это, конечно, ужасно, с Сэмом они пришли к единому мнению по поводу качества творения Эйдена.
– Но если бы ты показала текст своему отцу… – Эйден внезапно понизил голос.
– Зачем?
Он сделал шаг к Арии. Она подумала, что он сам же роет себе яму: увидит подобное Дав, плохо будет всем.
– Тогда я перестану зависеть от Дав и…
– Эйден, мне очень неловко тебе это говорить, но ты ведь…
– Что, Брэдбери, пытаешь еще кому-нибудь впарить свое творчество? – Громкий голос Сэма и вот уже его тяжелая ладонь опустилась на плечо Эда.
– Почему Брэдбери? – единственное, что смог спросить Эйден.
– Так это ж он говорил: какие бы дерьмовые тексты вы не писали, если писать сто рассказов в год, один и них выйдет хорошим? – Сэм расхохотался, А Ария смутилась.
– Не думаю, что Брэдбери так говорил… – явно подобиделся Эд.
– Говорил-говорил! Если бы ты не свалил из класса мистера Холла, наверняка бы знал! – Сэм уже положил руку на плечи Арии. Той показалось, что ей на спину возложили мешок картошки. – Ну, а поскольку мы с наиболее скучной из Флэйтен не такие лошки, как ты, приятель, пойдем готовиться к защите нашего проекта. – И он буквально за шкирку поволок Арию прочь, оставляя Эйдена в полнейшей растерянности.
– Спасибо, что спас… – Ария выбралась из-под руки Сэма, когда они оказались на улице.
– Обращайся, мне нравится быть рыцарем в сияющих доспехах!
– На Хэллоуин будешь королем Артуром?
– Как вариант… Кстати, что он от тебя хотел?
Они прошли через заросший сад и вышли на улицу, не сговариваясь двинулись в сторону дома Нильсенов. У них была очень классная кофемашина, которая делала приятные напитки, а не помои из прозрачного кувшина.
– Я до конца не поняла, но кажется, он предлагал впарить его роман папе, взамен на то, что он бросит Дав. – Ария поморщилась.
– И ты отказалась? – уточнил Сэм.
– Не успела, пришел ты и утащил меня оттуда… Но знаешь, – Ария внезапно взяла его подруку. У них была умилительная разница в росте. Ария едва ли доставала ему до плеча. – Для человека, который мнит себя интеллектуальной элитой, Эйден действует слишком топорн.
– А я давно подозревал, что он дебил! – вновь расхохотался Сэм.
– Мне, если честно, немного обидно… – Опережая его вопрос Ария быстро заговорила: – Ну, мне вот Эйден с самого начала нравился. Он такой… Ну, как вампир из «Сумерек»… И он ведь ко мне так тянулся. У нас с ним, казалось, общие интересы, взгляды на жизнь…
Сэм бросал на нее короткие взгляды. С Арией всегда было интересно, потому что очень часто она несла такую очаровательную чушь.
– Ну вот… И меня сначала даже не сильно смущала, что у него есть девушка… Ты меня конченной считаешь? – Ария подняла взгляд на Сэма.
– Я тебя считаю странной. – Сэм похлопал ее по макушки, ему нравилось так делать.
– Ну, хорошо, что не конченной… – Ария вышла вперед и толкнула калитку перед его домом.
– Так, что дальше?
– А, ну… а потом, ты сам знаешь, он ко мне тоже подкатывать начал… И вот, мы даже поцеловались…