— Мы не можем, Джерри… Уж такие мы есть.
МНЕ ТАК НРАВИТСЯ ГОВОРИТЬ С ТВОЕЙ СУЩНОСТЬЮ, НОРМАН. Я СЧАСТЛИВ. А ТЫ ТОЖЕ СЧАСТЛИВ?
— Да, очень счастлив, Джерри. Но, видишь ли, нам надо…
ХОРОШО. Я РАД.
— …надо поговорить наедине. Пожалуйста, не слушай нас некоторое время.
Я ВАС ОБИДЕЛ?
— Нет, ты очень милый и дружелюбный. Но нам надо поговорить одним какое-то время, чтобы ты нас не слышал.
ПОНИМАЮ, ЧТО ВАМ ЭТО НУЖНО. ЖАЛЬ, ЧТО ВАМ СО МНОЙ НЕ УДОБНО. Я УДОВЛЕТВОРЮ ВАШЕ ПОЖЕЛАНИЕ.
— Спасибо, Джерри.
— Все так, — сказал Барнс, — но ты правда думаешь, что он это сделает?
МЫ СНОВА ВЕРНЕМСЯ ПОСЛЕ НЕБОЛЬШОГО ПЕРЕРЫВА ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ПОСЛАНИЙ ОТ НАШЕГО ПОКРОВИТЕЛЯ.
И экран погас.
Внутренне Норман ликовал.
— Необыкновенно, — сказал Тед. — Похоже, он посылает телесигналы.
— Он не может это делать здесь, под водой.
— Мы этого не можем, но похоже, что он может. Барнс сказал:
— Я чувствую, что он нас слышит. Я это знаю. Джерри, ты еще тут?
Экран был пуст.
— Джерри?
Ничего не произошло. Экран был пустым.
— Он ушел.
— Ну, — сказал Норман, — вот вы и увидели силу психологии в действии. — Он не мог удержаться, чтобы не сказать этого, он был слишком раздражен Тедом.
— Прости, — сказал Тед.
— Все нормально.
— Но я никак не думал, что для высочайшего интеллекта чувства имеют какое-то значение.
— Не будем больше к этому возвращаться, — попросила Бет.
— Дело в том, — принялся объяснять Норман, — что эмоции и интеллект совсем не связаны между собой. Они как разные части мозга, или даже разные мозги, и они не взаимодействуют друг с другом. Вот почему интеллектуальное понимание бесполезно.
Тед переспросил:
— Интеллектуальное понимание бесполезно! — его голос вновь звучал негодующе.
— Да, и во многих случаях, — ответил Норман. — Если ты читаешь книгу о том, как ездить на велосипеде, ты узнаешь, как ездить на велосипеде? Нет, конечно. Ты можешь читать все что хочешь, а потом пойти и учиться ездить. Часть твоего мозга, которая учится ездить, отделена от той части твоего мозга, которая читает об этом.
— Ну и как все это применить к Джерри? — спросил Барнс.
— Видишь ли, — сказал Норман, — этот тип также не справляется с эмоциями, как и любой другой. Если Джерри и в самом деле эмоциональное создание, — а не только делает вид, — то мы должны иметь дело с его эмоциональной стороной так же, как и с интеллектуальной.
— Очень удобно для тебя, — заметил Тед.
— Да не совсем, — возразил Норман. — Откровенно, я был бы куда более счастлив, если бы Джерри оказался холодным, бесчувственным существом.
— Почему?
— Потому, — ответил Норман, — что если Джерри могущественен и к тому же эмоционален, это становится проблематичным. Что, если он сойдет с ума?
Группа разделилась. Гарри, истощенный результативной расшифровкой, немедленно отправился спать. Тед пошел в цилиндр С, чтобы записать свои мысли о Джерри для книги, которую он предполагал написать. Барнс и Флетчер удалились в цилиндр Е, чтобы обдумать военную стратегию на случай, если пришелец вздумает напасть на них.
Тина задержалась ненадолго, настраивая мониторы, как всегда методично и аккуратно. Норман и Бет наблюдали за ней. Она долго возилась с регуляторными приборами, которых Норман раньше даже не замечал. Там был целый ряд экранов, светившихся ярко-красным светом.
— Что это? — поинтересовалась Бет.
— Расположение чувствительных приборов по внешнему периметру, EPSA. Вокруг жилого модуля концентрическими кругами расположены сенсоры разной чувствительности, пассивные и активные — температурные, слуховые, волновые. Капитан Барнс потребовал их все проверить и задействовать.
— Но почему? — удивился Норман.
— Не знаю, сэр. Это его приказ.
Динамик щелкнул, и Барнс произнес: «Матрос Чан в Е цилиндр. И перекройте линию связи, идущую сюда. Я не хочу, чтобы Джерри подслушивал нас».
— Да, сэр.
Бет прошипела:
— Осел, да еще и маньяк.
Тина собрала свои бумаги и выскочила из комнаты.
Норман и Бет немного помолчали. Они слышали мерные удары где-то в модуле. Потом они стихли, затем снова возобновились.
— Что это? — спросила Бет. — Звук такой, как будто снаружи кто-то ломится в модуль. — Она подошла к иллюминатору, выглянула: — Ух ты, — сказала она.
Норман тоже посмотрел.
Простершись по дну океана, гигантская тень двигалась вперед-назад при каждом раздающемся ударе. Тень была слишком искажена, так что ему понадобилось какое-то время, чтобы понять, что это такое. Это была тень человеческой руки.
— Капитан Барнс, вы там?
Ответа не последовало. Норман вновь щелкнул переключателем динамика.
— Капитан Барнс, вы слушаете?
Опять никакого ответа.
— Он отключен от линии связи, — сказала Бет. — Он не слышит тебя.
— Как ты думаешь, там, снаружи, есть кто-нибудь живой? — спросил Норман.
— Не знаю. Должно быть, да.
— Тогда пойдем, — сказал Норман.
Он ощутил сухой металлический привкус сжатого воздуха в своем шлеме и окоченел от соприкосновения с ледяной водой, когда соскользнул через люк в полу в темноту, на мягкое илистое дно. Мгновение спустя Бет приземлилась позади него.
— Порядок? — спросила она.
— Нормально.
— Я не вижу никаких медуз, — сказала Бет.
— Да, я тоже.
