Братья же, слушали внимательно, со всей серьезностью, словно не мальчишка без роду и племени перед ними, а такой же муж зрелый. Только когда закончились вопросы, младший брат с сомнением задал вопрос старшему. Спросил он на своем языке, и хоть Путимир никогда раньше такого языка он не слышал, смысл их речи понял. Младший сомневался по поводу Зимы, одного из предводителей ушкуйников. Алексей задумался и ответил ему, что не все здесь просто и, вновь обратившись к Путимиру, дал ему новое задание – подробней разузнать про Зиму и всех бойцов, на которых ставки не меньше, чем пять к одному, по сравнению с новичками. Отдельно просил выведать про Всеслава, кто такой, чем занимается, чем раньше на хлеб зарабатывал, сказал, что любую мелочь ему будет знать интересно.
Когда закончили с новыми заданиями, предложили остаться переночевать, дабы по ночному городу не шляться, но Путимир отказался, хоть и интересно с братьями было, однако устал он, да и еще не до конца им доверял. Тогда отсыпал младший брат ему мелким серебром заработанное, и задаток на следующий раз выдал. Да напутствие дал, серебром не сорить, вести жизнь такую-же, как всегда вёл, а заработанное в надежном месте сохранить. И ни в коем случае не болтать, откуда деньги приходят, пусть все думают, что никаких перемен в его жизни не произошло.
С этого момента жизнь стала налаживаться, братья постоянно давали ему все новые и новые задания. Обегал торговые ряды, узнавая кто из купцов какой товар продает и по какой цене, как много может продать за раз, и сколько времени потребуется чтоб привезти ещё. Кто чей родич, кто с кем дружен, а кто – наоборот. Бегал к кузнецам и плотникам, к углежогам и печникам, казалось нет такого дела, к которому чужестранцы не проявили бы интерес. Работать на них было интересно, Путимир не только узнавал много нового о городе и людях его населяющих, но и учился у братьев.
А научиться у них можно было многому, прежний наставник воровскому делу его обучал, как подкрадываться бесшумно, да незаметным оставаться, вот только с братьями ему было не тягаться. Нет, конечно, сами они воровством не промышляли, и ничему подобному учить его не собирались, но можно ведь учиться, просто глядя на них. Упражнялись они всегда в одно время, и Путимир специально приходил посмотреть. В кулачном бою братья были лучшие из всех, кого он видел в кругу, и хоть младший туда не выходил, но между собой они устраивали схватки просто загляденье. Неясно было кто же из них в этом деле лучше, то один одолевал, то другой. Зато во владении оружием все было понятно. Старший был стрелок, каких мало, у него и ножи были особенные, только для метания предназначенные, и самострел себе особенный заказал. Младший – рубака, правда, тренировался только с деревянным оружием, особенной совней и увесистыми мечами. Боевое оружие он в руки не брал, да похоже у него его вообще не было.
Платили исправно, не жадничали, такого богатства у него никогда в жизни не было. Но по совету братьев, свою новую жизнь посторонним не показывал. С постоялого двора в посаде, где снимал комнату его прежний наставник, съезжать не стал, только перебрался в комнатку похуже. Сменил одежду, стал одеваться как мальчишка, работающий в лавке не богатого купца, с мастеровым и торговым людом находить общий язык сразу стало проще. От дружков своего наставника старался держаться подальше. На их вопросы о будущем врал, дескать наставник перед узилищем успел шепнуть, чтоб дождался, ибо долго он там не задержится. Верили и прибрать к рукам оставшееся добро не пытались. Пока.
На неприятности Путимир нарвался исключительно по своей глупости, не послушался доброго совета – не показывать свой достаток. Купил он себе нож дорогой, не просто кусок железа заточенный, как у него раньше был, а с приваренным стальным лезвием, с хвостиком, расклепанным с другого конца рукоятки из рога. Покрасовался вечером перед приятелями, а следующим вечером остался без ножа, серебра, которое с собой было, взамен получил лишь нос расквашенный, да рубаху кровью залитую. Навел на него кто-то из приятелей, парней постарше, которые на торгу мелкими кражами промышляют. Не побрезговали и грабежом. Самое плохое, видать подумали они, что Путимир на добро своего прежнего благодетеля лапу наложил и стребовали с него аж три куны, а иначе грозились рабом сделать, или вообще на нож насадить. Сроку дали всего неделю.
Как назло, даже за советом обратиться было не к кому. Наставник прежний сидел в узилище и, вроде как, собирались его похолопить. Алексей с людьми тысяцкого отправился ловить татей, Олег в городе не показывался, а время шло. Наконец, когда до окончания срока оставался всего день, в город вернулся Меченый. Путимир случайно увидел его, вместе с сыном Милана корабельщика, в веселой слободке, у гулящих девок. Младший брат никогда там не оставался на ночь, всегда возвращался ночевать к Милану. Оставалось только немного подождать.
