Переступив порог квартиры, Ной остановился и обвел взглядом гостиную. Называть эту комнату гостиной после того, что он видел в особняке у Авы, казалось кощунством или, как минимум, дурной шуткой: крохотное, размером с почтовую марку, помещение, где явно не хватает мебели. Хотя главной бедой гостиной Ноя было полное отсутствие индивидуальных черт, тех милых мелочей, которые могли бы рассказать о хозяине дома. Ной вспомнил вставленные в рамочку многочисленные фотографии Авы: вот она на горных лыжах, готовая ринуться вниз по склону; а вот на палубе катера с аквалангом за плечами. В коллекции даже имелся снимок, где она стояла с парашютным ранцем возле открытой двери самолета, и другой, перед прыжком на тарзанке, — поступки, которые Ной определенно считал безумием. И в то же время он отдавал Аве должное как любительнице приключений, чего точно не скажешь о нем самом.
Остальные фотографии хозяйки особняка были обычными туристическими селфи, снятыми на фоне различных достопримечательностей — Колизей в Риме, Тадж-Махал в Агре. Ной невольно гадал: путешествует ли Ава в одиночестве, а если нет — почему ни на одном из снимков не видно ее спутника?
Ну и конечно, сам особняк. Чтобы содержать такой дом, зарплаты анестезиолога не хватит. Объяснения насчет «консультирования» были слишком расплывчаты. Интересно, дополнительный бизнес доктора Лондон как-то связан с ее медицинской специальностью? Если бы их дружба продолжилась. Ной расспросил бы поподробнее. Аве была присуща очевидная уверенность в себе, в том, кем она является, — черта, которая особенно понравилась Ною и которой не хватало ему самому. Ной чувствовал себя уверенно разве что в одной роли — врача.
Чтобы справиться с волнением, охватившим его при мысли о возможном зарождении отношений с привлекательной и умной женщиной, столь близкой ему по духу. Ной уселся на кушетку возле журнального столика и открыл свой видавший виды ноутбук. Ему не терпелось отыскать в «Фейсбуке» страницу Гейл Шафтер и узнать побольше о докторе Лондон. Наблюдая, как загружается компьютер, Ной усмехнулся: какой контраст между его стареньким ноутом и мощной системой Авы! Разница столь же явная, как между квартиркой на Ривер-стрит и особняком на Луисбург-сквер.
Когда открылась страница Гейл Шафтер, Ноя ждал очередной сюрприз. Здесь было много детских фотографий Авы, хотя попадались и снимки, которые он видел у нее дома. Похоже, Гейл Шафтер тоже была страстной любительницей путешествий. Взглянув на цифру в графе «Друзья», Ной слегка присвистнул: 641. А затем рассмеялся, вспомнив свою страницу: человек десять — пятнадцать, если не меньше. Ной заглянул в раздел «Информация». Гейл Шафтер окончила школу в Лаббоке, штат Техас, а сейчас работала дантистом в штате Айова. Попытка понять, что из этого соответствует истине, а что нет, показалась Ною занимательной.
Слева была дана ссылка на личный сайт Гейл Шафтер. Пройдя по ней. Ной очутился на странице под названием «Питание, здоровье, красота», где было размещено немало видеороликов. Ава, загримированная до неузнаваемости, давала всевозможные советы по искусству макияжа, физическим упражнениям и здоровому образу жизни. Количество подписчиков страницы было впечатляющим — сто двадцать две тысячи! Неудивительно, что Ава проводит столько времени в сети. Да у нее тут настоящее шоу!
Затем Ной открыл страницу Авы в «Линкедин», сети для поиска работы и делового общения. Он с интересом узнал, что Ава Лондон окончила Медицинский университет Бразоса в Лаббоке со специализацией по программе бакалавриата «Здоровое питание», после чего поступила в ординатуру по анестезии. Ной задался вопросом, не связан ли консультационный бизнес Авы с ее специальностью бакалавра.
Просматривая раздел «Отзывы», Ной наткнулся на запись, которая заставила его расхохотаться в голос: Гейл Шафтер написала одобрительный отзыв об анестезиологе Аве Лондон.
— Почему нет, — вслух произнес Ной. Перед ним был пример того, что на языке интернета называется «сокпаппет»: манипулирование мнением с помощью виртуальной личности. Многие с презрением относятся к таким вещам, но в данном случае ситуация казалась скорее забавной.
Выключив компьютер, Ной встал и потянулся. Укладываясь в постель, он вспомнил, что на сон у него почти не осталось времени: совсем скоро, в 4:45 утра, прозвенит будильник.
Солнечное июльское утро можно было назвать приятным. Однако Ной знал: вскоре оно померкнет для него. Он шагал по переходу, соединяющему Стэнхоуп-Билдинг с другим корпусом клиники, Янг-Билдинг, где располагался кабинет доктора Мейсона. Встреча с Диким Биллом была назначена на 11:00. Час назад Ной случайно столкнулся с хирургом в больничном коридоре и спросил, не уделит ли тот несколько минут своего времени для короткой беседы. Мейсон довольно грубо бросил, что Ной может зайти к нему в одиннадцать, он постарается выкроить пару минут. Ной не знал, чего ожидать от этой встречи, но не сомневался: шансы на приятную беседу равны нулю.
