— Он скрыт, чтобы не нарушать интерьер. — Ава показала на стену справа от них: — Вход в кабину находится здесь.
Ной видел только прямоугольник размером с дверь, окантованный тонким желобком.
— Ух ты! А где кнопка вызова?
— Вайфай, — коротко пояснила Ава. — Добро пожаловать в мир высоких технологий.
Переступив порог комнаты вслед за хозяйкой, гость не смог сдержать удивленного возгласа и мысленно разозлился на себя: словно деревенский простак! Оглядываясь по сторонам, он понял, что огромное помещение тянется на всю ширину дома. Западная стена представляла собой вереницу французских окон, за которыми огни города мерцали над темными крышами соседних домов, сбегающих вниз по холму.
— Это моя спальня, — с гордостью объявила Ава.
— Очень красиво, — похвалил Ной, хотя увиденное следовало бы описать более сильным эпитетом. Здесь был высокий сводчатый потолок, словно в соборе; кровать королевского размера размещалась возле северной стены; обе кошки, свернувшись калачиком на декоративных подушках, дремали в ногах постели. Позади кровати находилась фреска в технике l'oeil mural[9] с изображением распахнутого окна, за которым открывался вид на альпийский пейзаж. У противоположной стены располагался мраморный камин, похожий на тот, что был в гостиной. Дверь у восточной стены вела в отделанную мрамором ванную комнату. Приглушенный свет создавал приятную убаюкивающую атмосферу.
— Потрясающе, — добавил Ной.
— Вы еще ничего толком не видели, — заверила Ава. Она пересекла спальню, открыла одно из французских окон и, выйдя на узкий балкон, жестом пригласила гостя следовать за ней.
Тот повиновался. Вместо прохладного кондиционированного воздуха спальни они окунулись в тепло и влажность летней ночи. Отсюда были видны дома, выстроившиеся на противоположной стороне Луисбург-сквер.
— Потрясающе, — повторил Ной.
— Сюда, — скомандовала Ава, потянув его за руку. В северном конце балкона находилась узкая винтовая лестница из кованого железа, которая вела наверх в темноту.
Карабкаясь вслед за Авой, Ной почувствовал легкий страх высоты: поглядывая через перила с шестого этажа, он видел лежащий внизу внутренний дворик соседнего дома. A еще мгновение спустя Ной оказался на крыше дома Авы. Они стояли на открытой террасе с более прочными, чем на лестнице, перилами. Вид был поистине завораживающим: перед ними раскинулся сияющий огнями ночной Бостон и поблескивающая гладь реки Чарльз как раз в самом широком ее месте, где она больше походила на озеро.
— Вы были правы: вид потрясающий!
— Прямо перед вами Массачусетский технологический институт, — прокомментировала Ава.
— Где? — Хотя Ной и провел два года в этом знаменитом учебном заведении, на общей панораме города ему трудно был различить детали.
— Вот же, смотрите, — Ава вытянула вперед левую руку, а правую руку положила Ною на плечо и притянула к себе, чтобы он мог точнее проследить направление.
— А, да-да, точно, — выдавил Ной. Он больше не пытался определить, которое из многочисленных зданий принадлежит Массачусетскому технологическому институту. Все внимание молодого врача было сосредоточено на руке, опустившейся ему на плечо. Он остро ощущал теплое прикосновение кожи, а еще острее — прижатое к боку крепкое тело Авы. Она деловито поясняла, какие из зданий кампуса видны с террасы ее дома, однако Ной отвлекся: он прислушивался к собственному телу, которое посылало тревожные сигналы в головной мозг. Увы, сигналы не доходили до той области, которая отвечает за рациональное мышление.
— Видите купол? — спросила Ава, имея в виду здание в самом центре институтского комплекса.
Ной, двигаясь как во сне, повернул голову и затуманенным взглядом заглянул прямо в глаза Авы. Если бы не разница в росте, их лица оказались бы совсем близко друг к другу. Ава, отвечая на движение Ноя, развернулась к нему всем телом.
— У меня складывается впечатление, что вас не особенно интересуют здания Массачусетского технологического института, — пробормотала она.
Вместо ответа Ной медленно наклонился, Ава слегка запрокинула голову, и мгновение спустя их губы соприкоснулись. Горячие ладони Ноя легли ей на талию, а она обвила его руками за плечи.
Это был долгий поцелуй. В завершение Ной подался назад, распрямляя плечи, но все еще продолжая притягивать Аву к себе. Он снова заглянул ей в глаза, хотя в темноте мог лишь предполагать, что она тоже смотрит на него. Ной давно не испытывал подобного, и сила желания застала его врасплох. Если в начале вечера он беспокоился, как бы не выглядеть навязчивым, явившись раньше назначенного срока, то теперь опасался показать Аве охватившую его страсть, настолько жаркую, что она напугала самого Ноя.
— Думаю, нам лучше спуститься в спальню, — шепнула Ава. — Лестницу сможешь одолеть?
— Постараюсь, — неохотно расцепляя объятия, осипшим голосом произнес Ной.
