Вскоре ужин был подан: на столе разместились тарелки с желтым горбылем, жареным в соевом соусе, печеная капуста брокколи, куриные крылышки и холодные закуски в виде сосисок и консервированных яиц, а также суп с зимней тыквой и куриными ребрышками.
– Хочешь выпить чего-нибудь крепкого? – спросила Юэ Сяохуэй, держа палочки.
– Нет.
– Тогда выпей это. – Она достала бутылку «Спрайта» из картонной коробки в холодильнике. – На самом деле в доме алкоголя немало, но мне такой не нравится.
Вэй Цзюн оглянулся на диван:
– Может, его тоже позовем?
– Не нужно. – Юэ Сяохуэй открыла банку с газировкой и поставила перед Вэй Цзюном. – Я оставила ему достаточно еды. Проснется – поест.
Они принялись за ужин. Сяохуэй мало разговаривала, только иногда игралась с кошкой ногой под столом. Вэй Цзюн же первый раз ужинал с девушкой один на один, поэтому не знал, что говорить, и просто увлеченно поглощал еду большими кусками.
К счастью, готовила Сяохуэй восхитительно. Увидев его счастливый вид, Юэ Сяохуэй вытерла рот и встала, чтобы положить ему добавки.
Небо постепенно темнело. На кухне, кроме подвесной лампы, не было других источников света. Отец девушки не подавал признаков пробуждения. Это заставило Вэй Цзюна чуть-чуть успокоиться.
– Волнуешься, как лучше представиться? – Сяохуэй угадала его мысли. – Говори правду: ты мой одногруппник.
– Да, точно… – Вэй Цзюн немного смутился. – Но твой отец, наверное, будет против, что я вмешался в ваши дела?
– Ничего. – Юэ Сяохуэй схватила палочками куриное крылышко и протянула ему. – Даже если он проснется, то не сможет вспомнить, что произошло.
Парень протянул «м-м-м» и продолжил торопливо есть. Но через несколько минут ощутил, что девушка неотрывно смотрит на него, и непроизвольно поднял голову. Их взгляды встретились.
– А что? – Губы Юэ Сяохуэй расплылись в лукавой улыбке. – Ты боишься, он подумает, что ты мой парень?
Вэй Цзюн почувствовал, как вспыхнуло его лицо.
Закончив с ужином, Юэ Сяохуэй отправилась мыть посуду. Вэй Цзюн подумал, что сидеть без дела и попивать чай очень некрасиво, поэтому сразу же предложил помощь.
Она мыла посуду, он вытирал помытое насухо. Кухня вновь оживилась. Юэ Сяохуэй постирала кухонные полотенца и понесла сушиться на балкон, Вэй Цзюн же отошел в туалет. Когда он вернулся, то заметил, что девушка все еще стоит на балконе.
– На что смотришь?
– Вон. – Она кивнула в сторону улицы.
Солнце медленно исчезало за далекой городской окраиной. Половина неба окрасилась в кроваво-красный, который переходил в оранжевый, а тот, в свою очередь, – в светло-желтый. Красочное безумие причудливо сочеталось с полотном темно-серых домов. До полного погружения в мрак этот город из последних сил сохранял краски… Юэ Сяохуэй молча смотрела на заходящее солнце – на ее гладкой щеке отражалось золотое свечение, а в зрачках будто появились маленькие огоньки.
Спустя долгое время любования закатом девушка дала выход своему гневу: на ощупь достала из цветочного горшка пачку сигарет «Чжуннаньхай» и под изумленным взглядом Вэй Цзюна умело прикурила и глубоко затянулась. Когда она щелкнула зажигалкой, в ее глазах отразилось пламя, но сразу же угасло.
Солнце полностью зашло за горизонт.
– В прошлом он не был таким… – Ее голос словно доносился издалека. – Я помню, как лежала в детской кроватке, а они с мамой по очереди подходили играть со мной. Иногда приходил он один: гладкое молодое лицо, пальцы легонько щиплют меня за щеки… Но однажды ни отец, ни мать – никто не пришел.
Вэй Цзюн не нашел слов, лишь удрученно смотрел на подругу в темноте ночи. В ее зубах была зажата мерцающая сигарета.
На балкон беззвучно забежала кошка и стала виться вокруг ног хозяйки.
– Я пролежала так целый день. Замерзшая, голодная и в страхе. – Сяохуэй опустила голову и аккуратно почесала кошку ногой. – Я ничего не могла сделать, только плакала и спала. Поздно ночью он наконец вернулся. Один.
– Твоя мама…
– Вообще мне часто кажется, что это галлюцинация. – Девушка прикрыла глаза и слегка улыбнулась. – Тогда мне не было и года, и я не могу точно вспомнить о ней что-то. Однако четко помню, что начиная с того дня все изменилось.
Зажав сигарету во рту, она потянулась и распустила «хвост» на голове, но затем завязала снова.
– Он появлялся около моей кроватки один, а его лицо становилось все более худым, шершавым, беспокойным… – Сяохуэй выдохнула облако дыма в темно-синюю ночь. – Он не нашел себе новую женщину, но и не позаботился о нашей жизни. С самого детства я училась сама готовить, наводить чистоту, причесываться… – Юэ Сяохуэй повернулась к Вэй Цзюну. Ее лицо было спокойным. – Когда пришли первые месячные, я сама с этим справилась.
Вэй Цзюн почувствовал себя неловко, но ее взгляд был настолько чистым и светлым, что он не мог отвести глаза в сторону.
– Затем он начал пить. Сильно. Можешь представить девочку, которая ходит от дома к дому и ищет загулявшего отца? Находила – и потом думала, как вернуть его домой. – Тон Сяохуэй был мягок, в голосе даже слышалась улыбка. – Когда он напивался вусмерть, я даже помогала ему помыться.
