-- Я соврала! Моё настоящее имя -- Джулия Фосктрот-Дарвик! Слыхали?! Дарвик, вашу ж мать! Не верите? Мой отец -- Оло Ван Дарвик, один из самых влиятельных людей в мире и уж в Иллейе точно! Хотите, чтобы вашу больничку разобрали на кирпичи, когда он узнает, что я прозибаю здесь, в сыром крысятнике?!
-- Почему вы соврали? И не лжёте ли вы сейчас?
-- Сделайте моё фото! Отправьте отцу!
-- Вы угрожаете нам, -- мягко отметил Карл, -- и вы в чём-то правы, если Оло Ван Дарвик на самом деле ваш отец. Зачем же мы будем ставить весь Нуттглехарт под угрозу? Проще совсем про вас молчать, не находите?
-- Выродок! -- сплюнула чуть ли не желчью Джулия, прыгнула на койку и отвернулась к стене, осознав, что пошла не по тому пути, затеяв перебранку. Ошиблась, выбрав силу и давление. Стоило быть гибче, мудрее и подойти с мольбами и прошением.
Настенный прямоугольник погас, превратившись в чёрную безжизненную гладь. Джулия хотела поплакать, но слёз не осталось. Только усталость и апатия. Апатия сведёт дочь апатиниумого короля в могилу. Скабрезная ирония, при мысли о которой Джулии стало несколько легче. И она уснула.
Красноголовый дятел орудовал своим острым клювом, усевшись на коре высокого старого дерева. Тук-тук-тук. Пауза. Тук-тук-тук. Затишье. Тук-тук. Выпав из сновидений, девушка не избавилась от назойливой долбёжки. Открыла веки, посмотрела на стекло. За ним, стояла высокая, стройная женщина, облачённая в шикарное чёрное пальто с пышным меховым воротником. Мех принадлежал когда-то зайцу или соболю. Серый и намокший, он всё равно смотрелся дорого, стильно и вместе с тем практично. На голове аккуратная укладка, волосок к волоску. Рядом с женщиной переминался с ноги на ногу медбрат в сером халате, сотрудник персонала. Сопровождающий, решила Джулия. Тук-тук-тук. Длинный острый ноготь Магнолии Эльверс касался разделяющей прозрачной преграды, издавая противный, нервирующий звук. Магнолия кивнула медбрату, тот протянул руку куда-то за пределы стекла, зашипел динамик.
-- Предупреждала я Оло, что кочевая жизнь занесёт тебя куда попало, но чтобы так глубоко и низко, -- Эльверс обвела придирчивым взглядом убогую конуру.
-- Отец знает, что я здесь?! -- прильнула к стеклу Джулия.
-- Собственно, какая разница? Или оказавшись на самом дне, ты решилась сменить фамилию?
-- Зачем ты притащилась сюда, змея? -- зашипела сквозь зубы Джулия.
-- Хотела взглянуть на тебя, -- Магнолия ввинтила свой прямой и холодный взгляд прямо в Джулию, -- вспоминаю твои прекрасные золотистые локоны. Как они мне нравились, когда ты играла в саду, под солнцем. И назло мне ты избавилась от них. Честное слово, я горевала. Местный рацион идёт твои волосам на пользу, они растут.
Эльверс улыбнулась холодно и безразлично.
-- Вытащи меня отсюда, Магнолия, -- держась правильного вектора, взмолилась Джулия, -- они убьют меня. Сгноят!
-- На твоей совести преступление. Я не в силах вызволить убийцу, -- картинно возмутилась Эльверс, -- к тому же, ты больна. И в этих надёжных стенах ты получишь соответствующую помощь, будь уверена.
-- Скажи отцу, что я здесь, -- разрыдалась Джулия, -- умоляю!
-- Никакие слёзы не вернут тебе рассудок, -- скорчилась в гримасе сожаления Эльверс, -- поэтому будь сильной и настойчивой. И тебе воздастся, вот увидишь.
-- Какая же ты тварь! -- утерев слёзы, выпалила Джулия. -- Сраная, мерзкая тварюга! Змея!
-- Резкие смены настроения свойственны умалишённым. Твой лечащий врач предупредил меня об этом. Кстати, довольно милый парень. И так бережно лепечет о тебе и твоём недуге. Надо же, Джулия, даже в психушке ты умудряешься очаровывать мужчин, -- Магнолия снова показала свои белые зубы в подобии улыбки.
-- Если Оло узнает обо мне, он тебя не простит, сволочь! -- схватилась за последнюю ниточку Джулия, за тонкую и крайне ненадёжную ниточку.
-- Постараюсь, чтобы Оло оставался в неведении, -- Эльверс выудила из кармана пальто портсигар, открыла его -- внутри ровным рядком лежали красные капсулы -- и, взяв одну из капсул, послала её в рот. Закрыла портсигар и вернула на место.
-- Стимуляторы, -- как будто оправдывалась Эльверс, -- без них туговато, знаешь ли. Столько работы навалилось. Я в чём-то тебе даже завидую -- уйма свободного времени. Обо всём можно подумать, поразмышлять.
-- Представь, что он обо всём разузнал, нашёл меня здесь, полуживую и почти съехавшую с катушек! Вообразила? Я последнее напоминание о матери! Он любил её! Любит её, а не тебя, сволочь! Что станет с ним без меня? Ты не будешь счастлива, если он потеряет покой. Одумайся, тварь! Вызволи меня.
