— И всё-таки, — решил уточнить Сидор, отведя Главного в сторону, когда вся его команда уже приступила к работам. — Почему вы согласились?
— Да ты понимаешь, — ответил Главный, честно смотря ему в глаза, — Ребята застоялись. Пиво, бабы, да самогонка. Так ведь, не будут ничего делать, все деньги за зиму пропьют, да жиром обрастут. А как жиром обрастут, так, по весне, их амазонки, или там, ящеры, живо на ножи и поставят. А оно мне надо? Жалко же ребят. Ну, ты, мужик, понимаешь. Здоровье — превыше всего.
— Ага, — озадаченно согласился с ним Сидор, удивлённо посмотрев в искренние, голубые глаза Паши. — Честный труд — залог здоровья. Понятно!
Так у него на участке сформировалась толпа оглоедов, весело, с шумом и гамом формировавших и ровнявших участок.
На второй день, как и договаривались, появился Корней. Остановившись на опушке леса, он с удивлением наблюдал за весёлым гамом, воцарившимся на вырубке. Увидев Сидора, флегматично наблюдавшего за царившей вокруг суетой, неспешно подошёл к нему.
— А чего сам не работаешь, лодырь?
— И тебе доброго утра, — недовольно буркнул Сидор, покосившись на него.
— А что не работаю, так некогда? — безнадёжно махнул он рукой. — Ты только посмотри на них, указал Сидор на толпу ушкуйников, распиливавших на части огромаднейший пень и весело растаскивавших его по разным кучам. — Стоит отвернуться, как обязательно чего-нибудь напортят. Нет. Пока дело не наладится, в свой ритм не войдёт, никуда отлучаться не стоит. Чего-нибудь да испортят. Вот, только что утром, чуть отвернулся, а они чуть было великолепную основу для рогатины, на дрова не распилили. А скажешь чего — смеются, мол, этого добра тут на сто лет вперёд всем хватит.
— А у тебя то как? — поинтересовался Сидор, — Как там твои переговоры с Советом. Ну, по поводу обучения мечников, да повышения мастерства у других — прочих.
— Да никак! — раздражённо рявкнул на него Корней. — Сказали, что толку от меня нет, и грозились жалованья лишить. Надоел, мол. Всё равно, говорят, ничего не выйдет. Хоть людей и полно, ну, тех, кто согласен обучение проходить, — уточнил Корней, — да заниматься негде. На площади, перед Советом, там, где раньше всегда занимались, теперь торжище завелось. Целый день толпы народа шляются туда — сюда, туда — сюда, всё чего-то покупают и продают. И откуда у людей что появилось. Раньше, говорят, ещё в том году, такого наплыва не было. Да ты и сам знаешь, все пустые землянки возле нас позанимали. Народу — битком. Какие уж тут занятия.
— А за городом? — удивился Сидор, — Возле стен? Там же места всякого навалом.
— Ага! Как же, навалом, — возразил раздражённый Корней. — Под стенами за городом каждый клочок земли поделен. Всё огородами, да озимыми занято. Кто же даст свои посевы топтать. А где нет огородов, так там обязательно уже посад за городские стены вылез. Вот и сижу, лапу сосу.
— Эх, — вздохнул Корней, — лишат меня жалованья. Лишат, — добавил он с тоской. — На что жить будем?
— А, выгон, — не унимался Сидор. — Там же выгон ещё есть, там, где летом лошади паслись.
— Так они и сейчас там пасутся. Ещё больше стало. Народ то, что в город набился, чай не пешком сюда заявился. Больше половины — на лошадях. Плюс коровы да прочая скотинка. Кто же разрешит её с поля выгнать и людей туда запустить.
— Сказали, чтобы ждал весны, а там видно будет, Нет, лишат меня жалованья, лишат, — грустно закончил Корней.
— Не волнуйся Корнеюшка, не лишат, — весело заметил Сидор, чему-то улыбаясь.
— Ну да, а то ты не знаешь, какие они добрые, козлы безрогие, — яростно выругался Корней.
— Фигня. Я знаю другое. Я знаю место, где ты будешь с людьми заниматься и деньги нам зарабатывать.
— И где же? — насмешливо заметил Корней. — Здесь что ли?
— Здесь, — согласно кивнул головой Сидор.
— Не, не пойдёт, — не согласился Корней, — далеко больно. От города и летом то, минут сорок идти, а по зиме, — махнул он рукой, — так все полтора часа будут. Пока дойдёшь — время обратно собираться.
— А зачем тебе ходить, — усмехнулся Сидор, — ты бегай. А чтоб нескучно было, камень захвати.
— Какой камень, — удивился Корней. — Накой тебе ещё и камень. Тебе мало того камня, что здесь на поле валяется. Тебе ещё надо. А нафига?
— Дом строить, конечно. Мы же должны здесь дом построить. А из чего мы фундамент складывать будем? Вот вы, когда от города побежите, то все камни, что по краям полей, вдоль дороги без надобности валяются, сюда и принесёте. Чем не физическая нагрузка. Ты же воинов тренировать будешь, а им тяжести таскать по службе положено. Да и хозяевам полей, что не знают, куда эти каменюки девать большое подспорье будет. Место под пашню освободится, а то я тут такие залежи вдоль дороги видел, мама дорогая. Не то, что дом, крепость построить можно.
— А ведь верно, — загорелся идеей Корней. — Нет, не пойдёт, — сожалеючи покачал он головой. — Камни же надо обратно тащить.
