— Эх, голова, — насмешливо заметил Сидор. — Сюда, бегом с камнем — упражнение на выносливость. Обратно, бегом без камня — упражнение на скорость. Не волнуйся, мало не покажется. Ещё и рады будут, что камни обратно таскать не заставляешь.
— А с Совета твоего, чтоб ему жизнь раем не казалась, потребуем оплатить потраву полей, — заметил Сидор.
— Чего? — воскликнул изумлённый Корней. — Ты чё, заболел? Какую потраву? Каких полей? Где ты тут поля видишь?
— Нет, так будут. Ты разве не знаешь, что под утрамбованной землёй, если по ней зимой постоянно ходить, почва намного глубже промерзает, чем под снегом. А значит и весна для растений, что здесь произрастать будут, позже, чем у всех начнётся. Убытки. Сплошные убытки. Неизвестно ещё, успеет ли оттаять то почва, пока время сева не кончится. А то, глядишь, и без урожая останемся, чем тогда расплачиваться с работниками своими будем.
— Ты это что, Сидор, серьёзно, — аж побледнел от подобной перспективы Корней. — Может, не будем связываться. На урожай у нас, вообще то, большие планы были. А ну как действительно, ничего не вырастет.
— Не вырастет, так распакуем стратегический запас, — усмехнувшись наивности Корнея, ответил Сидор. — Первая зима у нас здесь, ничего толком не знаем, но и отступать незачем. А эти все басни только для Совета. Так что успокойся, ничего с нашим урожаем не случится.
— А-а! — махнул рукой Сидор. — Бог не выдаст, свинья не съест. Иди. Договаривайся о встрече с членами Совета. Думаю, один Голова ничего не решит, потребует созыва общего собрания. Вот завтра с утра встретимся и поговорим.
И точно, Голова отказался сам принимать решение и даже обсуждать подобное предложение, созвав членов Совета на общее совещание следующим утром. Однако совещание прошло на удивление быстро, поскольку никто особо не хотел вникать в эти вопросы, и предложение Сидора решительно отфутболили.
Ну а на его требование об оплате за потраву, ему просто рассмеялись в лицо.
— Ты б, сокол наш, сначала его разровнял, потом засеял, а уже потом мы бы и определили, какова там потрава будет.
— Собственно не вижу причин для веселья, — хмуро оборвал Сидор вспыхнувший весёлый гогот. — Уже раскорчёванной и выровненной площади Корнею вполне хватит для занятий. Это, во-первых. А это значит что и приступать к занятиям они могут хоть завтра.
— Во вторых, если вы, господа, сейчас к занятиям не приступите, то ожидать какой-либо реальной силы от воинства, всю зиму провалявшейся на печи, вряд ли стоит. Надеяться же, что за пару весенних месяцев можно чего-либо добиться от толпы новобранцев, из которой сейчас состоит городское войско, это просто бред.
— Вашу мать!.. — неожиданно перебил его Боровец, продолжив весёленькое начало длинной матерной тирадой.
То, с какой экспрессией Начальник Городской Стражи неожиданно поддержал Сидора, впечатлило даже самого Сидора, не ожидавшего ничего подобного.
— Если Совет не придумает, чем занять эту толпу дармоедов, скопившихся в казармах, то за порядок в городе через пару месяцев я отвечать отказываюсь. Итак уже, в казармах воцарилось пьянство и разврат. Бабы даже не вылезают из коек бойцов, а на все замечания с каждым днём всё наглее начинают посылать по всем вам известному адресу. И если это не прекратить, то к весне в городе сформируется устойчивое вооружённое формирование, называемое в народе попросту, банда.
— Тысяча бойцов, это не просто много, — горячо и экспрессивно продолжал Игнат. — И вы прекрасно знаете что по нашим местным меркам это сила огромная. И оставлять её бесконтрольной, чтобы она сама собой сформировалась в настоящую банду нам нельзя.
— Можно меня всяко ругать, — скривился он, — но люди от безделья разлагаются. И если мы сейчас упустим момент, то потом придётся снова набирать людей в новое войско. Вы же сами не потерпите превращения городского войска в пиратскую вольницу. Перебьёте их поголовно. А что потом? — обвёл он собравшихся мрачным, настороженным взглядом. — Надо будет начинать всё по новой?
— Пока столько народу наберёшь, пока обучишь, да половину повыгоняешь, как непригодных, да потом опять новых наберёшь, сколько времени уйдёт. И если вы, господа Старшина, хотите сформировать действительно боевую тысячу, то начинать надо сейчас и начинать надо с предложения Сидора.
— Он то, конечно, свой интерес блюдёт, — Боровец бросил в его сторону раздражённый, сердитый взгляд, — но и польза для города очевидная.
Неизвестно что. То ли горячая речь Боровца дошла до закостеневших голов членов Совета, то ли заново изложенное предложение Сидора, к которому после слов Начальника Стражи поневоле прислушались члены Совета, но всё одно. Ничто не принесло им желания глубоко вникать в дела городской стражи.
Поэтому решили сделать просто так, как предлагал Сидор, а потом, мол, видно будет.
И тут Сидор опять вернулся к вопросу об оплате потравы участка, заявив, что их интерес в данном деле ясно виден, но и его интерес забывать нельзя.
