Что касается обстоятельств ее смерти, тут некролог был расплывчатым. Причина не называлась, но фраза «ушла из жизни» внезапно подняла в сознании красный флажок.
Мать принесла одну из чашек, поставила рядом с айпадом и, сев на табурет рядом со мной, покачала головой.
— Кошмар, не правда ли? Я имею в виду, каковы шансы на совпадение? Две твои старые школьные подруги ушли из жизни с разницей в полгода. Просто ужас.
Да, просто ужас. А что касается шансов, то они мне совсем не нравились. Я вспомнила, как Карен прошептала:
— Это самое странное. Она назвала ее призраком.
Кортни заметила меня лишь тогда, когда я оказалась следующим покупателем в очереди к ее кассе. Ее внимание было сосредоточено на покупательнице передо мной, немолодой латиноамериканке в очках с толстыми линзами. Улыбаясь и болтая, она сканировала ее покупки и складывала их в пакет. Светлые волосы Кортни с прокрашенными розовыми прядями были забраны в хвост, а мешковатый синий жилет выглядел недавно выстиранным. Поймав себя на том, что таращусь, я отвернулась.
Обведя взглядом магазин, я внезапно поняла, что я здесь впервые с восьмого класса. После школы я забыла про свой пожизненный бан, но ни разу не заглянула сюда за покупками — жила на другом конце города. Интересно, Грегг все еще работает здесь? И если да, узнает ли он меня?
Закончив складывать в пакет последнюю пару покупок, Кортни взглянула на своего следующего покупателя. Наши взгляды встретились. Она замерла и, прежде чем отсчитать сдачу, на миг нахмурилась.
Я оглянулась. Женщина средних лет с двумя детьми и нагруженной с горой тележкой уже выгружала свои покупки на ленту. Каждые пару секунд она бросала на меня любопытный взгляд, как будто ожидала, когда я, наконец, возьму хотя бы что-то с прикассовой полки.
Мое внимание привлекла полка с жевательной резинкой. Не долго раздумывая, я схватила желтую пачку «Джуси фрут», подошла к кассе и положила ее рядом со сканером.
Кортни с энтузиазмом приветствовала каждого покупателя словами «Добрый день, как дела?», но при виде меня ее вечная улыбка потухла, голос стал глухим.
— Что ты здесь делаешь?
— Я зашла к тебе в квартиру, узнать, дома ли ты. Постучала, но мне никто не ответил.
— Терри никому не открывает.
— Я пыталась позвонить тебе на мобильный. Но он как будто отключен.
— Закончились тарифные минуты. Послушай, моя начальница не любит, когда мы отвлекаемся, особенно когда наплыв покупателей.
Сказав это, она скользнула глазами мимо меня, на крупную кудрявую женщину, которая стояла в стороне, зорко обозревая все работающие кассы.
— Дестини умерла, — прошептала я, обернувшись к ней.
Кортни сделала большие глаза.
— Что? Когда?
— Полгода назад.
— Как?
— Точно не знаю. Некролог какой-то туманный.
Кортни мгновение помолчала, затем схватила пачку «Джуси фрут» и провела ею по сканеру. Тихий писк влился в десяток других по всей линии касс.
— Моя смена заканчивается через полчаса. Подвезешь?
Я кивнула. Кортни нажала кнопку на кассе. Внезапно на ее лицо вернулась вечная улыбка, а голос снова стал бодрым.
— С вас доллар. Хотите заплатить наличными или картой?
Кортни сидела на пассажирском сиденье, впившись взглядом в экран моего мобильника. Перед тем как уйти от матери, я скопировала веб-страницу некролога, и пока выезжала со стоянки на главную дорогу, Кортни внимательно его изучала.
— Господи, — прошептала она, качая головой. — Как ты его нарыла?
— Одна из подруг моей матери по «Фейсбуку» прислала ей ссылку. Мать Дженнифер Вольф. Тебе это имя что-то говорит?
— Она училась с нами в одной школе?
— Очевидно, классом младше.
— Возможно. Я помню нескольких Дженнифер. Погоди, Господи, неужели и Дестини тоже?
— Это еще ничего не значит. Я к тому, что между Дестини и Оливией может не быть никакой связи. В некрологе говорится, что Дестини «внезапно ушла из жизни». То есть ее смерть могла быть результатом несчастного случая.
— Или самоубийства.
Это не было сказано с уверенностью, но в тоне Кортни мне послышалось легкое рвение, как будто это придавало больше смысла тому, что произошло с Оливией.
После нашей ссоры на прошлой неделе было странно находиться с ней в одной машине.
В глубине души думала, что я больше никогда ее не увижу. Теперь же я везла ее с работы домой, как будто мы неразлучные подруги.
— Да, но, может, и нет, — сказала я. — Тем не менее, когда я услышала, что случилось, я вспомнила наш разговор на прошлой неделе.
Кортни молчала, глядя в окно. Было чуть больше семи, и солнце уже начинало садиться. Небо залилось оранжевым и пурпурным светом.
— Ты имеешь в виду Грейс? — спросила она, не глядя на меня.
— Я пока не готова поверить в то, что Оливия имела в виду Грейс, когда говорила про призрака. Думаю, есть только один способ узнать это наверняка.
Кортни повернула голову.
— Как?
— Спросить жениха Оливии.
— Ты думаешь, он согласится поговорить с нами?
— Не знаю. Но сначала нам нужно его найти.
Кортни повернулась ко мне с хитрой улыбкой.
— Что такое? — спросила я.
— Я уже его нашла.
