Но нашим планам вернуться в туннели не суждено было осуществиться. Примерно минут десять спустя, мы заметили полупрозрачный силуэт в окне и, подбежав ближе, с восторгом уставились на черепаху, плывущую в небе, а за ней шлейфом неспешно следовали сияющие рыбы. Сновидения покинули подземные пещеры, а черепаха, к моему несказанному облегчению, стала менее прозрачной.
Вскоре в школу вернулся отец, и мы налетели на него с вопросами. Он не стал скрытничать.
— Могу вам сообщить, что нечисть в туннелях нашли, одного, и благополучно его обезвредили. Того, которого вырубил Мирн. Он по-прежнему лежал в пещере, но уже понемногу приходил в себя. Заметив очередных незваных гостей, пытался удрать, пришлось применить старинное заклинание, и оно отлично его обездвижило. После чего наскоро осмотрели лишь небольшую часть подземных ходов. Их разветвленная подземная сеть оказалась намного больше, чем кто-либо из нас мог предположить.
— Мне непонятно только, как мне удалось заклятие применить… ведь фон… я и обдумать не успел ничего, когда его увидел, просто рефлекс сработал… — начал Мирн.
— Фон острова там был очень слаб, а местами и вовсе отсутствует, но восстанавливается как миленький. В туннелях и в провале мы с Зейном заблокировали магией ответвления, отходящие от каменного мешка — самое удобное место для этого — и установили сигнальные маячки. Черепаху и рыб мы видели, а позже с материка пришло сообщение, что они направляются прямиком к Кьярну, но миновали сам городок и теперь курсировали над лесом, ближе к вулканическому озеру.
— Официальная версия случившегося для общественности и учеников — Карт Хорн и Рина случайно забрели в туннели, а выбраться самостоятельно не смогли, вход исчез. В чем-то история больше похожа на вашу, но о вас никто узнать не должен. Вы, конечно, молодцы, в этом сомнений нет…
— Но наша роль не вписывается в историю, — понятливо кивнул Мирн. — Мы и не настаиваем.
— Очень жаль, что рыбы покинули пещеру раньше, чем мы до них добрались, — удрученно покачал головой отец. — С другой стороны, рад, что черепаха за ними присмотрит, а мы не будем лезть в их дела, — кивнул отец. — Ах, да, нам сообщили об ещё одной пропаже! С корабля испарилась шлюпка! И что-то мне подсказывает, у нас не так много вариантов тех, кто её мог забрать.
— Профессор монстрозоологии? Или в туннелях были еще нечисть, и теперь они удрали с острова? — воскликнул Мирн. — Одно не понятно, зачем она могла бы понадобиться преподавателю? Поплавать вокруг острова в поисках скелетов монстров, отправиться на материк?
Отец пожал плечами, устало зевнул и отпил глоток кофе.
— Заклятие защиты, ты уже начал его переводить и изучать? — спросила я у отца.
— Да, — его взгляд просветлел. — И, судя по всему, это именно то, что нужно. Время нас, конечно, поджимает, но действовать наобум нельзя. Читать старое заклятие бесполезно, сейчас совершенно иная ситуация, и заклинание необходимо новое, чтобы и старое не рухнуло, погребя под обломками безопасность мира, и искоренило нечисть, пока они совсем не обнаглели. То есть оно необходимо исключительно для понимания, как ставили древнюю защиту, а у нас, к тому же, есть ещё как минимум один пробел…
— Второй остров? — вздохнул Мирн.
— В точку! — кивнул отец. — И делать нечего, кому-то придётся до него добраться, по крайней мере, попытаться. Есть там монстры или они все переметнулись на материк, превращая людей в нечисть, нам не ведомо. И это очень плохо.
— Но кто туда отправится и как? — Мирн от волнения, сдвинулся на самый край кресла.
— Вот отоспимся, доберёмся до магистериума, тогда и обдумаем этот вопрос! — отец зевнул, он едва ли не засыпал сидя. — Заодно попробуем понять, как нам найти нашего горе-ученого, помешанного на монстрах. Шанира, кристалл у тебя с собой, здесь фон отключен…
Кристалл я тут же извлекла на свет, но к нашему общему сожалению, он не загорелся.
— Что ж, если будет новое видение, — начал отец.
— Обязательно перескажу, сразу же! Перегорела в туннелях, видимо! — кивнула я.
— Профессор Риат, нам можно вернуться в комнаты? — уточнила Рина. — И что насчёт занятий?
— Все вымотаны, так что занятия перенесли на вторую половину дня. Ваше расписание изменили, сегодня будут занятия по механике и изучению небесных сфер. И да, вам лучше вернуться в главный корпус, я…
— Отдохни, у тебя есть несколько часов, я сама их отведу, — прервала его мама.
— Хорошо, полчаса отдохну и продолжу переводить! — простонал отец.
Школа гудела, как растревоженный улей. Отредактированная история об обнаружении пропавших мигом развеяла атмосферу мрачных предчувствий и ожиданий и поубавила количество историй устного творчества в жанре ужасов Мама привела нас по ещё одной тайной винтовой лестнице на второй этаж. Поразительно, сколько же их оказывается, в одном здании.