- Мы можем стрелять только вдоль этого кряжа - рассчитывая на, что русские танки будут прорываться по шоссе - идущим параллельно железной дороги. Но участок между кряжем и берегом – совершенно не прикрыт. Там у подножья, остается мертвый угол.
Один из офицеров, сверившись ещё раз с картой:
- Здесь совершенно не доступная для танков местность.
Бывалый вояка лишь усмехнулся:
- Э, да Вы русских совершенно не знаете… Это – совершенно непредсказуемые бестии! И в их военном словаре, нет даже такого понятия – «танко- недоступная местность».
Обратившись с задумчивым видом слушавшему его командиру полка:
- Я могу продолжить, господин полковник?
Тот, проявляя едва заметные признаки нетерпения:
- Конечно можете, господин капитан.
- Заметив приближающиеся с той стороны танки, мы, может и выстрелим по ним раз-другой… Но потом они скроются из виду и вынырнут так близко, что мы и охнуть не успеем - как окажемся под гусеницами. И если с ними прорвётся хоть немного пехоты, то…
Тот, казалось бы с удивлением:
- Вы всерьёз считаете, что Сталин начнёт войну, а не ограничится угрозами – как а прошлые «последние» ультиматумы?
Вокруг заулыбались и даже послышались сдавленные смешки.
Капитан, не подав вида:
- Напротив, я считаю все эти «ультиматумы» - дьявольски коварной инсценировкой, призванной притупить нашу бдительность…
Он замолчал, поочередно оглядев всех, потом продолжал, чуть понизив голос:
- …Так что скорее всего, господа, первого апреля нас ждёт война. Время ультиматумов кончилось!
После сравнительно продолжительного молчания, один из офицеров - кивнув в сторону хода сообщения, по дну которого ручьём бежала вода:
- Начинать войну в такой сезон – когда вот-вот всё «поплывёт» – это безумие. Сталин – вовсе не безумец, как о том в газетах пишут. Он пошёл на переговоры весной прошлого года - когда понял, что просто так нас не взять. И навряд ли он снова будет ломиться в ту дверь, откуда его уже разочек вышвырнули.
Но командир роты истребителей танков упорно гнул свою линию:
- Уверяю вас, господа: это тщательно разработанный план! В прошлую войну, русские больше всего натерпелись от наших лагерей-лыжников - тревожащих их тылы фланговыми ударами. Теперь же - по тающему снегу, а потом по грязи - такие действия невозможны в принципе.
Офицер горячился:
- А сами русские, что? Как они собираются воевать в таких условиях? Среди ледяной грязи?
Капитан уверенно, как проповедник о втором пришествии Христа:
- Они что-нибудь придумают! Это чертовски изобретательный народ. И не перед чем не останавливающийся. Виипури они штурмовали во грудь в ледяной воде от взорванной плотины. Так что «ледяной грязью» их тоже не особо испугаешь.
Командир полка лишь махнул рукой:
- В любом случае мы выполним свой долг, даже если придётся погибнуть с честью.
Капитан повысив голос:
- «Честная» – но напрасная смерть, это, по-моему, предательству. Мы должны нанести противнику максимальный ущерб, прежде чем погибнуть.
Полковник Ларко, уже не скрывая раздражения:
- Что Вы предлагаете, господин капитан? Надеюсь всё Вами сказанное – не для красного словца? Иначе, моё о Вас мнение сильно изменится… Не в вашу пользу, конечно.
В ответ капитан Вуорела прозванный своими солдатами «Здоровый дух в здоровом теле» (или просто «Здоровый дух» или уж совсем просто «Дух») и глазом не моргнув, достал из планшета карту и показывания на ней карандашом:
- Предлагаю за ночь передислоцировать мою противотанковую роту вот сюда – на остров Экэн. Там, заняв позиции на берегу вот этой бухточки и, ведя огонь в узком секторе - она сможет нанести серьёзный ущерб противнику, наступающему вдоль берега.
Едва дослушав, полковник Ларко возмутился:
- Вы это серьёзно, господин капитан? А Вас не смущает, что этот остров входит в часть арендованной Советами территории?
- Смущает, конечно. Но ещё больше меня смущает то, что мы здесь - как птичьи яйца в гнезде: стоит «Ване» сделать лишь шаг вперёд – как мы будем раздавлены его сапогом…
Боясь что его в любой момент прервут, он зачастил:
- …На острове Германсэ у русских полевая батарея и гарнизон численностью в пехотную роту. На острове же Экэн – ничего, кроме возможно постов наблюдателей! Надо воспользоваться оплошностью русских, по какой-то причине (возможно из-за недостатка сил) не разместивших здесь гарнизон. Родина нам не простит, если мы не воспользуемся этой оплошностью врага!
Опешивший от такого стремительного напора, командир полка «дрогнул» и начал «сдавать позиции»:
- Ваши доводы убедительны, согласен. Но Вы же должны понимать, что такой приказ я отдать не могу, не рискуя попасть под суд.
Приблизившись, «Здоровый дух» заговорил вполголоса:
- А Вы отдайте письменный(!) приказ об занятии ротой острова Ернэн…
Он заговорщически подмигнул:
- …А я сделаю вид что напутал, перепутал, или просто заблудился в темноте. Ежели я неправ и вторжения утром 1-го апреля не будет - мы так же тайно, в следующую ночь вернёмся обратно. Ну в случае «форс-мажора», вся ответственность будет лежать на мне.
Внимательно посмотрев в сторону острова, командир полка с сомнением в голосе:
