И вскоре двое «друзей», забегали туда-сюда с вёдрами.
Вдруг перебивая звук работающей помпы – откачивающей воду из хода сообщения, вдоль гряды пролетел небольшой самолёт-биплан. Отчётливо были видны повернутые в их стороны головы лётчиков в кожаных шлемах и очках на пол-лица.
Кто-то из них спросил за отсутствием «разведчика»:
- Русский?
Дровосек невесело сплюнул:
- Ну, а чей же ещё?
Накренившись, самолёт пролетел между двух островов – советским и финским и, куда-то улетел.
Проводив его взглядом, старожил из 17-й дивизии:
- Это ещё что! Вчера с обеда они здесь целым стаями летали… Как вороньё!
Один из артиллеристов:
- Запугивают.
Тот, пряча глаза, поспешно согласился:
- Конечно, запугивают…
Аймо Хуусконен, Маркку Канерва и Пентти Хейно сидели на крыше землянки возле едва дымящейся трубы, курили и от нечего смотрели на стволы зенитных пушек, изредка перекидываясь парой ничего не значащих фраз.
Последний, прозванный «Попом», с восхищением:
- Они стреляют с чертовской скоростью! И калибр порядочный - сорок миллиметров, не меньше наверно. Из таких, если дать прямой наводкой по танку - тому тоже жарко придется.
Маркку Канерва интересовало другое:
- Ещё час-два и стемнеет. Где ночевать будем?
Аймо Хуусконен, прислушиваясь к голодному урчанию в желудке:
- Да и подхарчиться бы не помешало.
Снизу, из дверей землянки вышла группа офицеров, половина которых была из сдающей позиции 17-й пехотной дивизии, а другая - из одного из полков 19-й и, они невольно услышали отрывок разговора:
- …Здесь, самое танкоопасное место на участке справа от железной дороги. К счастью мы хорошенько приготовились, приспособив рельеф местности для ведения самого эффективного – флангового противотанкового огня. Так что, капитан, вам только остаётся разместить на уже готовых огневых позициях свои противотанковые пушки.
- Имеются ли у русских на полуострове танки?
- Согласно имеющимся данным - около батальона лёгких танков «Виккерс» советского производства.
- Тогда я не вижу особой проблемы.
Незнакомый офицер в чине майора:
- Хотя, разведкой обнаружены части каких-то бронированных башен с шестидюймовыми гаубицами, которые русские тайком перебрасывают на базу. Возможно это элементы береговых батарей, возможно – бронепоезда, который тайно собирают в ангарах. Но только не танков!
***
Попрощались и пожелав своим сменщикам удачи, офицеры 17-й пехотной дивизии уселись на лошадей и с чувством честно выполненного долга уехали. Вслед за ними, свернулась и также уехала зенитная артиллерия и, бывшая где-то прежде вне зоны видимости противотанковая. Построившись нестройными колоннами, ушла и поредевшая в результате «внезапного и вероломного» пришествия весны, пехота. Последней, покинула передовую линию обороны дымящаяся полевая кухня, не забыв напоследок поделиться со сменщиками «прощальным ужином».
Лишь тарахтящая помпа осталась на месте, да плавающее в сортирах дерьмо. И несколько советов, данных на прощанье уходящими работниками пилы и топора, типа:
- Если есть у кого в рюкзаке или карманах что-то съестное - постарайтесь сожрать его до темноты, чтоб не сожрали вместо вас крысы. А то тут их просто до чёрта.
И практически тут же, вместо ушедших, покинутые ДЗОТы, блиндажи, землянки и окопы - матерясь стали обживать солдаты, унтеры и офицеры 19-й пехотной дивизии, которых всё прибывало и прибывало. В частности, тех «информированных» дровосеков заменили Яско и Хейно, которых сослуживцы не забывали подначивать под общий смех:
- Да поцелуйтесь ж, наконец!
- Хахахаха!
- Гагагага!
- Бугагага!
Пока солдаты ужинали, растапливали блиндажные печи, воевали со шмыгавшими под ногами крысами и матерясь вычерпывали из землянок воду… В общем - готовились к первой ночёвке на новом месте, офицеры пехотного полка 19-й пехотной дивизии и отдельных приданных ему подразделений, совершали так называемую «рекогносцировку». Стоя на небольшом пригорочке, они рассматривали местность и укрепления на ней через бинокли, сверяли увиденное своими глазами с нарисованным на картах и всё больше и больше хмурились.
Наконец, командир пехотного полка полковник Ларко - отвечающий за этот участок обороны, как у уже повоевавшего - имеющего боевой опыт офицера, спросил у командира потивотанковой роты Вуорела:
- Каково ваше мнение, господин капитан?
Тот, со всей солдатской прямотой:
- Если русские и впрямь перейдут в наступление, то наше дело… Дерьмо!
Тот, недовольно поморщившись:
- Вот, как? Обоснуйте.
«Здоровый дух», загибая пальцы стал перечислять:
- Место для обороны выбрано плохое, позиции расположены неудачно. «Сосед», сразу же расколошматит их своими гаубицами вдрызг.
- Минные поля нам не помогут: из-за таяния снега, корпуса мин заметны издали. Прочие же заграждения – колючая проволока, надолбы и противотанковые рвы, во время Зимней войны показали свою слабую эффективность.
Помогая себе энергичной жестикуляцией, капитан продолжил:
