Отныне согласно БУ-41 Танковых войск (говорят сам(!) Верховный руку приложил) понятие «танк», как «боевая единица» включает в себя саму вооружённую бронированную самоходную машину, её экипаж и десант. Причём если последнего по какой-то причине нет, то согласно того же Боевого устава – «…танк боеспособен ограничено и в наступательных боевых действиях принимать участия не должен. Только в обороне, в виде подвижной бронированной огневой точки».
Не исключая и командирский КШТ, стрелковый десант каждого танка состоял из одиннадцати человек. Десантом танка Аркадия Тверского командовал лейтенант Василий Синичкин – участник финкой войны. Правда, учувствовал в ней он на завершающем этапе, сержантом - командиром отделения. У него был заместитель – младший лейтенант Александр Журавлёв - «ускоренный выпускник» одного из разогнанных недавно пехотных училищ.
Кроме пистолетов ТТ, оба были вооружены новенькими «автоматами» ППШШ-41146, имели бинокли и ракетницы для целеуказания экипажу танка.
Остальной личный состав десанта состоял из двух сержантов-сверхрочников и бойцов как минимум второго года службы. На вооружении они имели два танковых «Дягтеря» (два расчёта, четыре человека) и новые мосинские карабины со складывающимся игольчатым штыком.
В самом конце формирования – в последних числах марта 1941-года, десант каждого танка получил свой гранатомёт – ствол 50-мм ротного миномёта с ложей, затвором и магазином от трёхлинейной винтовки. 50-мм стандартная мина заряжалась с дула шомполом и выстреливалась холостым винтовочным патроном, которым её можно было запулить метров на сто с гаком. Меткость, правда, оставляла желать лучшего, а взрыватель мины не всегда срабатывал, попав в рыхлый снег.
Тогда же, десант командира каждого танкового взвода получил свою «артиллерию» - 82-мм ротный миномёт, отличающийся от батальонного такого же калибра коротким стволом и регулированием дальности за счёт изменения внутреннего объёма147. Сам миномёт и боезапас к нему хранился в специальном бронированном ящике на корме танка. Это – уже более серьёзная штуковина, научиться владеть которой мог любой – не подготовленный специально стрелок. Зарядил, опёр «пяткой» об твёрдый грунт или танковую броню, «поймал» пузырёк воздуха в уровне точно посередине, крутя маховик подвижного дна казённика выставил нужное расстояние, и…
- Огонь!
А разрыв 82-мм осколочно-фугасной мины, сильней даже аналогичного назначения 76-мм снаряда танковой пушки. Дальность стрельбы была невелика – до шестисот метров, но этого вполне хватало, чтоб например не отвлекая танкистов «на мелочи» - раздолбить пулемётное гнездо.
Кроме стандартных касок с маскировочными двухсторонними чехлами (светло-серый/хаки) и сетками в которые можно навтыкать травы или веток, десантники получили стальные нагрудники СН-39, СН-40 и СН-40А. Последние были наиболее совершенными, имели три размера и с «подбоем» в районе грудной клетки. Толщина его была почти как на щитке противотанковой пушки: от 4,2 до 5,2 миллиметра и если верить прилагающийся инструкции - нагрудник держал штыковые удары, пули револьверов, пистолетов пистолетов-пулемётов на всех дистанциях. Также и от осколков 50-мм и 82-мм мин и, ручных гранат. От поражения обычными 7,62-мм (не бронебойными) винтовочными и пулемётными пулями – лишь с дистанции 150 метров и далее.
В зависимости от модификации и размера, вес стального нагрудника составлял от двух с половиной до шести килограмм. После первых же полевых учений выяснилось, что при перебежках в прямом или согнутом положении, на дистанцию до трёхсот метров - он почти не стесняет бойца. Если боец здоров, цел и сыт, конечно. Проблемы начинаются при переползании.
Общим мнением стало, что топающий своими ножками «махре» - стальной нагрудник не пойдёт, это однозначно. Им и обычная каска в тягость. А вот ездящей на танках…
В самый раз!
Получили «индивидуальную защиту» и командиры танков, которые согласно БУ-41, должны были по мере возможности - даже во время боя наблюдать за обстановкой высунувшись из люка, для чего им выдавались мощные морские бинокли. Командирская башенка хотя и была огромным шагом вперёд, но качество бронестёкол её наблюдательных щелей - ещё была очень далека от хотя бы приемлемого, не говоря уже про что-то «идеальное».
Шлем командира танка напоминал мотоциклетный: стальное полушарие без полей – как у общевойскового СШ-40, с вырезом под наушники.
Ещё одним полезным нововведением была так называемая «разгрузка»: специальный жилет с карманами, куда можно было рассовать магазины от оружия, нож, индивидуальный пакет и прочие полезные на войне мелочи. Кроме карманов, «разгрузка танкиста» имела на спине прочную широкую лямку под специальным клапаном - за которую раненного танкиста, можно было легко и быстро вытащить из танка.
Все уже повоевавшие танкисты были единого мнения:
- Очень полезная вещь! И почему до неё раньше не додумались? Столько б очень хороших ребят, живы остались бы…
