...Первым, что она уловила, выплывая из темного провала к реальности, были запахи. Тяжелые запахи механической мастерской, на них накладывались едкий озон и целый букет явно медицинских. Глаза почему-то не хотели открываться. Зато пришли звуки. Они оказались подстать запахам - мягкие, отдаленные, многочисленные звуки работы механизмов.
Затем она поняла, что на веках лежит плотная, очень аккуратно наложенная повязка.
-- Наконец-то вы пришли в себя, -- с облегчением произнес неподалеку мягкий мужской голос, -- Не беспокойтесь, повязку с глаз мы снимем уже завтра. Кажется, вы хотите пить?
В губы ткнулась трубочка, после двух неудачных попыток Анни втянула в себя целый глоток удивительно вкусной воды. Когда девушка утолила жажду, она смогла облизать сухие губы и попытаться спросить:
-- Где я? -- ее голос едва слышно скрипел, но медик понял вопрос, отозвался профессионально спокойным, доброжелательным баритоном:
-- На планетарной базе. В медицинском отсеке. Я ваш доктор, можете называть меня Семнадцатый.
Звуки голоса привели к появлению перед глазами образа. Анни врач нарисовался чуть полноватым мужчиной - ази средних лет, с заботливым взглядом через массивные линзы медицинских окуляров. По голосу чувствовалось, что это очень добрый и вежливый человек.
Анни слышала, что в некоторых семьях ази было принято звать детей по номерам. Почти как на каторге.
-- Спасибо за воду, -- вздохнула Анни, -- Очень вкусная вода. Вы знаете, что со мной произошло?
Она старалась совладать с голосом - сухое горло все еще сипело, как водопроводный кран.
-- Вы очень везучая девочка. Грузовик вынырнул слишком близко к планете. Не успели затормозить, когда корабль врезался в атмосферу. У меня большой опыт, но чтобы кому-то повезло, как вам? Вы уцелели при катастрофе... -- медик замялся, -- Не знаю, как у вас это получилось. Спасатели прибыли примерно через сутки после падения корабля. Он упал посреди огромной пустыни на другом континенте. Быстрее не получилось. Вы были в очень плохом состоянии, очень. Они связались со мной, я передал им инструкции, и мы смогли доставить вас на базу. Мы боролись за вашу жизнь, но не верили, что вас... довезут. К сожалению, мужчину, который управлял кораблем...
Длинная пауза. Анни ожидала продолжения.
-- Его не смогли спасти, -- наконец, решился выговорить медик.
Анни попыталась пожать плечами, не получилось, тогда она пробормотала:
-- Значит, капитану не повезло. Впрочем, этот металлолом был готов развалиться в любой момент. Какие у вас еще для меня плохие новости?
-- Думаю, что пока с вас достаточно плохих новостей. А вот хорошую новость я вам скажу, -- по голосу Анни поняла, что врач улыбнулся, -- Вы знали сумму, на которую был застрахован корабль?
-- Нет. А что?
-- Она довольно высока. По галактическим законам, мы вычли из страховки затраты на спасательную операцию, разумеется, оттуда идут средства на ваше лечение, но и при самом дорогом у вас останется на руках приличная сумма.
Врач вздохнул, грустно добавил:
-- Эх, люди, люди! Если бы капитан истратил часть страховых взносов на ремонт корабля, то и корабль был бы целехонек, и капитан жив. Да и вы не болтались бы на больничной койке. Хотите еще пить?
-- Не откажусь. Уж больно вода вкусна, -- Анни напилась второй раз, после чего доктор почти приказал:
-- А теперь вам нужно поспать. Вы восстановитесь быстрее, если будете подолгу спать.
"Восстановитесь"! Что-то внутри екнуло, но Анни уже уплывала в сон благодаря неведомой медицинской хитрости. Она так и не успела спросить, что бы это значило.
Когда она проснулась, повязки на лице уже не было. Девушка открыла глаза - и ничего не увидела.
-- Доктор? -- в ее голосе дрожала начинающаяся истерика.
-- Я здесь. Вы открыли глаза, верно? Не волнуйтесь, просто я пока выключил свет.
-- Зачем? -- она неуверенно пошевелила пальцами левой руки, подняла и попробовала коснуться кожи лица. Щека ощутила прикосновение холодного металла, почти неслышно шумящего микромоторчиками, пахнущего машинным маслом.
-- Вы сильно пострадали, -- торопливо объяснил невидимый врач, -- Мы бедная планета, банка органов нет, поэтому пришлось поставить вместо обеих рук протезы. Ваша правая нога временно так же механическая. Часть ребер я также заменил на титановые протезы. Это одна из причин, по которой я не включил свет. Но есть и другая.
-- Я сильно обезображена? -- глухо спросила она.
-- Нам удалось восстановить ваше лицо, -- гордо сообщил медик, -- Я хорошо знаю женщин - они удивительные создания! Скорее расстанутся с обеими ногами, чем с привлекательным личиком. Возможно, теперь вы покажетесь себе красивее, чем были раньше. Нет, причина не в вас. Я просто не хочу пугать вас своим внешним видом. Вам и так досталось. Давайте немного поговорим.
-- Вы врач, -- Анни пожала плечами, с удовольствием ощущая новыми руками шелковистые простыни и мягкость постели, -- Думаю, что раз вы сумели вытащить меня с того света, то стоит подчиниться. Но... Эти манипуляторы, у них осязание как у настоящих живых рук!
