Джей мельком посмотрел на вал выброшенного из кратера темно-коричневого грунта, у подножия которого они разбили временный лагерь, недобро усмехнулся:
-- Пойду, займусь техникой, в том числе ошейником для Теги. Позови, когда обед приготовится.
-- Да он готов, -- пожала плечами Анни, -- Давайте есть.
Время до вечера прошло в томительном ожидании. Только Теги с обычной беззаботностью эхао уснула на пригретом местном солнышком спальнике Анни, несмотря на Мартина, который досконально, узел за узлом угрюмо проверил ее подвеску. Джей тем временем достал белую сумку, которую в числе прочих принес в Дравидж-Ранга из далекого будущего. Выудив из нее капсулу одноразового маячка, он приладил ее к тонкому ошейнику из полупрозрачного мягкого пластика. Затем начал извлекать из той же сумки небольшие картонные трубки, похожие на обычную для пиротехники упаковку, соединил их в легкую раму, скрепил пластиковыми фиксаторами, такими же "хлястиками" прикрепил к полученной раме трубку побольше, которую по кольцу обвязал восемью бурыми цилиндриками вынутых из своей клади боеприпасов.
-- Что это у тебя получилось? -- с любопытством рассматривая неуклюжее на вид творение, спросил Март.
-- Летающая самонаводящаяся бомба. Четыре картонки содержат одноразовые пятиминутные, стограммовые микро-антигравы, а туба побольше - почти стандартный электромагнитный боеприпас, который ищет самый мощный в радиусе пятидесяти километров компьютер и летит к нему, чтобы сжечь, -- пояснил Джей, -- Называется эта штука у пиратов "снасть", используется при абордаже. Только пиратская малость попроще, без самонаведения. Там, возле шлюза, видел, вертится такой черный куб? Это местный координатор. Надеюсь, что сорок килотонн разрушат шлюз и выведут из строя командный центр.
Вздохнул:
-- В любом случае, нам же нужно замаскировать проход через континуум. Да и немного суеты в неприятельских рядах никак не повредит. Пусть думают, что мы собираемся брать эту хрень штурмом.
-- Ты собираешься запустить это отсюда? -- поднял бровь Март. Дженй покачал головой:
-- Отсюда она точно не долетит. А вот изнутри, от портала - у нее есть некоторые шансы.
57.
Помещение в одном из наиболее защищенных помещений пиратской базы в системе Вагнера имело незамысловатый вид, стальные стены ограждали просторный отсек, разгороженный на высоту человеческого роста грубыми, но прочными ширмами из стальных листов, превращая его в нечто среднее между лабиринтом и укреплением. В самом центре, образованного стальными ширмами лабиринта имелось достаточно свободного места, именно там происходило совещание разнополых, хмурых хакеров, называемых здесь шустриками.
-- Все готовы? -- спросила у восемнадцати разнообразных, живописных личностей хрупкая, большеглазая девушка.
-- Готовы, готовы, -- пробормотал такой же хрупкий, эльфоподный юноша, -- Хорош нас накачивать, Принцесса, ты прям как сержант перед дракой.
-- Ика. Просто Ика. Пошли, ребята. Джею очень нужна наша помощь, только все равно не жгите себя, -- со вздохом подытожила она, направляясь к наиболее закрытой части отсека - упрятанным глубоко в лабиринте биококонам, при помощи которых хакер включал свою нервную систему в Сеть.
Она провожала отборных боевиков - цифроников, проверяла по внешнему терминалу включение нервной системы и показатели - и шла дальше, вдоль неровной шеренги никелированных капсул. Навстречу ей двигался ее соотечественник. Проверив последнего хакера, они встретились глазами, повернулись - и молча пошли дальше, к одной из Больших Машин. Там, расположась в креслах, сильно похожих на пилотские "рамы", они вынули разъемы биоинтерфейсов, строго запрещенных галактическим законом.
-- Поехали и мы, Калан, -- усмехнулась девушка, -- Поможем еще раз старому пирату.
-- Как всегда, -- спокойно кивнул Калан, соединяя свою нервную систему с Сетью, -- Мы-то с тобой точно никогда с ним не рассчитаемся.
Их сознания понеслись по телекоммуникациям навстречу объекту цифрового нападения, догоняя остальных. Сознания членов Хакерского Братства летели призрачными маршрутами, переговариваясь и строя планы. Не только Свободная Крепость в системе Вагнера выделила бойцов для незримого сражения - они стекались отовсюду, из многих миров. Люди и нелюди, энергетические формы жизни - и машины, и нечто уж совершенно непонятное - все искусники-нелегалы, для кого Сеть стала абсолютной, высшей ценностью, стекались для невиданной атаки на самые нижние временные ярусы многомерной системы телекоммуникаций.
"Врубаю плеер?" -- донеслась мысль Калана. Ика послала ему виртуальную усмешку:
"Валяй!"
"Когда стемнеет не по закону, до срока и до поры,
Я выключу свет, и псом бездомным выползу из конуры,
Не бойся меня, в этот сумрачный вечер имя свое назови,
Я очень ценю внезапные встречи - в Эпоху Большой Нелюбви." -- громыхало пространство вокруг них голосом, привезенным откуда-то Джеем. В чужой, невесть где рожденной песне существа по прозвищу "Машина Времени" для них был свой, понятный только им двоим смысл.
"Тебе совсем не надо стараться держать неприступный взгляд,
